Почему их помнит Миссури?

О’Хара был объявлен национальным героем Америки.

В Америке нет понятия “Герой США”. Но О’Хара был объявлен национальным героем Америки. Чикагцы считают О’Хару сыном своего города. Его именем назван крупнейший в стране чикагский аэропорт. На самом деле, Генри О’Хара родился в Сент-Луисе. В юности он увлекался рыбной ловлей и охотой. Он был отличным стрелком, что ему очень пригодилось в будущем.

После окончания морской академии Генри в чине прапорщика поехал на военно-морскую базу во Флориде служить в истребительной авиации. В мае 1940 года он было направлен на авианосец “Са-ратога”. Командиром эскадрильи истребителей был лейтенант Джэон Татч, у которого Генри перенял приёмы лётного мастерства. Через полгода он в совершенстве овладел этим мастерством и получил звание лейтенанта.

В сентябре 1941 года молодой лейтенант отправился в отпуск в Сент-Луис и женился на медсестре одного из госпиталей.

Над Америкой сгустились тучи второй мировой войны. И гром грянул 7 декабря 1941 года, когда японская авиация атаковала Пирл-Харбор, потопив и повредив 19 американских военных кораблей. К счастью, авианосец “Саратога” и ряд других кораблей с самолётами на борту остались на плаву. Но повреждённый авианосец “Саратога” был отправлен в ремонт. Эскадрилья Джона Татча перебазировалась на авианосец “Лексингтон”, который отправился к берегам Новой Гвинеи, откуда ожидался удар японцев.

20 февраля “Лексингтон” и сопровождавшие его суда были обнаружены двумя японскими самолётами-разведчиками. Самолёты были сбиты, но японцы, очевидно, успели передать координаты местонахождения судов. Вскоре в небе появилось 9 японских бомбардировщиков. Поднявшиеся в воздух американские истребители сбили японцев.

Но вторые 9 бомбардировщиков опять появились в небе. На этот раз в воздух поднялись два американских истребителя. На одном из них находился О’Хара, на другом – лётчик Мариус Дуфилго. Самолёты-истребители стали набирать высоту, готовясь к атаке. С высоты О’Хара резко бросил свой самолёт вниз, приблизился к японцам и открыл огонь. Дуфилго последовал за ним, но открыть огонь не смог – отказало оружие. О’Хара начал атаковать один. Он заходил в тыл японскому бомбардировщику и метким выстрелом сбивал его. Сбиты были один, второй, третий … пятый бомбардировщик. Остальные в панике повернули назад. С крылом, пробитым японским снарядом, О’Хара посадил свой истребитель на палубу авианосца. Потом ему сказали, что обстрелянный им шестой бомбардировщик тоже плюхнулся в океан.

Вскоре после этого боя героя вызывали в Вашингтон, и президент Рузвельт лично вручил ему Почётную медаль Конгресса США.

Вручая медаль, президент спросил:

- Какое ваше самое большое желание?

На что герой ответил:

- Получить новый истребитель, который быстрее набирает высоту.

После поездки в Вашингтон лейтенант О’Хара посетил свой родной город Сент-Луис. В честь героя состоялся парад. В открытом автомобиле О’Хара проехал по улице. С ним в автомобиле находилась его мать Селма и жена Рита. Почётному гостю подарили символический ключ от города Сент-Луиса, навигаторский хронометр и шпагу.

25 апреля 1942 года. О’Хара со своей матерью Селмой О’Хара (слева) и женой Ритой едет в автомобиле по улицам Сент-Луиса во время парада, организованного в его честь.

 Лётчик вручил мэру города Вильяму Беккеру специальный вымпел, как первому в стране, организовавшему помощь вдовам и детям ветеранов военно-морского флота США. Посетив ещё ряд городов страны, О’Хара возвратился в свою эскадрилью.

В 1943 году герой-лётчик уже командовал крупнейшим авиасоединением, состоящем из 100 самолётов, в которое входили истребители-бомбарди-ровщики, пикирующие бомбардировщики и торпедоносцы. Он рвался в бой, стремился лично участвовать в боевых вылетах.

Но 26 ноября 1943 года в ночном бою самолёт Генри О’Хара был сбит над океаном и вода поглотила американского героя. Ему не было ещё и 30 лет…

В 1949 году чикагскому аэропорту присвоили имя “О’Хара”, и в центральном терминале установлена бронзовая таблица, рассказывающая о подвигах героя.

Омар Брэдли – отец солдатам

 Как известно, много военных генералов самых высоких рангов были миссурийцами. Среди них – герои Гражданской войны Грант, Шерман, шестизвёздный генерал Першинг. Мы расскажем вам ещё об одном генерале-миссурийце - Омаре Нельсоне Бредли.

Поэт М.Ю. Лермонтов в своём стихотворении “Бородино”, желая охарактеризовать военного командира с самой лучшей стороны, писал:

“Полковник наш рождён был хватом, слуга – царю, отец – солдатам…”

К Омару Нельсону Брэдли, как нельзя более подходят эти строки. Всю свою долгую жизнь посвятил он служению Родине, командовал миллионами солдат, и каждый солдат чувствовал его отеческое отношение к себе.

Родился Омар Брэдли 12 февраля 1893 года в городке Кларк. Отец его был учителем. О происхождении своего экзотического имени Брэдли рассказывал, что его отец любил читать в миссурийских газетах статьи Омара Грея, поэтому и дал сыну его имя.

Когда мальчику исполнилось пятнадцать лет, его семья переехала жить в городок Моберли того же штата. Здесь Омар познакомился со своей будущей женой Мэри. Поработав после окончания школы один год, молодой человек принял решение поступить в Военную академию США, так как ему нравилась военная карьера. Характерно, что на вступительном экзамене по математике проявилась одна очень ценная черта его характера. Ознакомившись с задачей, которую надо было решить, Омар с ужасом убедился, что не знает, как это сделать. Мысленно распростившись с военной карьерой, он хотел уже встать и уйти, но постеснялся. Успокоившись и расслабившись немного, он снова прочитал условия задачи, напряг свой ум и… сдал экзамен.

Во время учёбы Омар интенсивно “грыз” науку, но не забывал и про спорт: играл в футбол и бейсбол. В дальнейшем, при экстремальных ситуациях во время боевых действий Брэдли часто пользовался этим способом: краткое расслабление и затем сильное напряжение ума. Закончил Брэдли Военную академию в 1915 году, кстати, вместе с будущим своим командующим, а затем, президентом США, Дуайтом Эйзенхауэром.

Во время первой мировой войны лейтенант 14 пехотного полка Омар Брэдли дослужился до ранга майора. В начале второй мировой войны Брэдли был начальником военной общевойсковой школы и командовал запасной пехотной дивизией. Весной 1943 года он командовал корпусом, который вёл боевые действия в Северной Африке. Как известно, этот год вошёл в историю, как год решающего перелома в войне. Под Сталинградом и на Курской дуге немцам были нанесены сокрушительные удары, после которых инициатива перешла к Советской армии.

Войска союзников (Англия, США и Свободная Франция) начали наступление в Северной Африке против немецких и итальянских войск. Брэдли проявил в наступательных боях своё военное умение и способность тактически мыслить. Когда в июне 1944 года союзники открыли второй фронт и высадились в Нормандии, главнокомандующий генерал Эйзенхауэр назначил Брэдли командующим 1-ой армией США. После успешных наступательных действий союзников Брэдли был назначен командующим 12-ой армейской группой войск.

Войска, которыми командовал Брэдли, прорвали оборону немцев в Нормандии и освободили Париж. Зимой 1944-1945 г. они, разгромив контрнаступление немцев, первыми форсировали Рейн, прошли Среднюю Германию и встретились с советскими войсками, наступавшими с востока. Весной 1945 года под командованием Брэдли уже находились 4 армии, 12 корпусов, 48 дивизий, что составляло 1 миллион 300 тысяч солдат. Никогда за всю историю США полевой командир не имел под рукой такого количества солдат.

Солдаты считали Брэдли “своим”: находясь среди них, он вёл себя как солдат. Отдавая устные приказы, Брэдли никогда не повышал голоса, всегда говорил спокойно и убедительно. Когда он ставил перед офицерами определённую задачу, то никогда не скрывал опасности, но и не призывал быть бездумно смелыми.

Брэдли душой болел за своих подчинённых. Однажды он сказал, что 25 лет готовил себя к тому, чтобы быть способным посылать людей в бой, зная, что многие не вернутся назад.

Спокойствие и выдержка не раз выручали его в критических ситуациях. Так, однажды, в поездке по дорогам Франции у джипа, в котором находились Брэдли и два сопровождающих его солдата, спустило колесо. Брэдли вышел из машины, сел на камень и углубился в изучение карты местности. Солдаты возились с колесом. Вдруг прозвучал выстрел, и пуля просвистела над ухом генерала. Брэдли спокойно подошёл к машине, взял оружие и выстрелил. Генерал считался  отличным стрелком, и вражеский снайпер был обезврежен.

Брэдли был хорошим полководцем. Успехи его войск в боях были результатом тщательного планирования каждой операции. Как фермер, знающий своё поле, Брэдли считал необходимым знать будущее поле битвы. Он не ставил своей подписи под приказом до тех пор, пока лично не объезжал все позиции и не изучал состояние войск.

Конечно, как и у всякого полководца, были у Брэдли и просчёты. В основном, они были связаны с взаимодействием английских и американских войск. В своих мемуарах, вышедших в 1951 году, Брэдли предъявлял претензии к английскому фельдмаршалу Монтгомери за действия английских войск во время зимнего наступления немцев на Западном фронте, которые привели к принятию ошибочных решений.

После окончания войны Брэдли возглавлял администрацию по делам ветеранов. Его называли отцом 14 миллионов ветеранов. В июне 1946 года Брэдли посетил свой родной штат Миссури. Его везде встречали торжественно, с цветами. Когда генерал приехал в Сент-Луис, в даунтауне по Алеф стрит проходил парад в его честь. 240 тысяч сентлуиссцев шумно приветствовали гостя, который на открытой машине проезжал по улице. Вместе с ним в машине находился мэр города Кауфман с женой. Знатному земляку была вручена памятная медаль штата Миссури.

В 1948 году президент США, миссуриец Трумэн поставил во главе армии США миссурийца Брэдли. В 1949 году Брэдли стал первый председателем Объединённого комитета начальников штабов, а это значит, что он занимал высшую военную должность в США.

Генерал Брэдли был также первым председателем Военного комитета НАТО. Эти посты он занимал до 1953 года. В 1950 году он стал четвёртым пятизвёздным генералом в истории США. Брэдли поставил своеобразный рекорд: его военная карьера продолжалась 69 лет.

Умер Омар Брэдли 8 апреля 1981 года в Нью-Йорке.

Следует отметить, что военные операции генерала проходили в условиях яростного сопротивления фашистов. Однако при любых обстоятельствах полководец сохранял спокойствие и умел принимать правильные решения, командуя большими массами людей. Омар Брэдли проявил себя и как великий дипломат: он умел находить общий язык с союзниками и заботился о соблюдении всех политических норм и правил.

Во время Второй мировой войны он был награждён двумя советскими орденами – Суворова I ст. и Кутузова I ст., став самым отмеченным со стороны СССР полководцем армии США.

Рувим Канторович,

Сент-Луис, Миссури