Метеорологи предупреждали о наводнении в Техасе еще накануне. Дошли ли эти предупреждения до людей?

Чиновники Техаса указывают пальцем на плохие предупреждения о наводнениях.

67 человек погибли, включая 21 ребенка, в Техасе во время наводнения в минувшую пятницу. Почему никто не предупредил людей о надвигающейся катастрофе? Некоторые считают, что виновниками могут быть метеорологи, которые дали плохой прогноз погоды. Так ли это? Разбираемся.

Силы природы, обрушившиеся на реку Гваделупе в Хилл-Кантри в Техасе в четверг вечером, были наихудшим сценарием.

Четырехмесячная норма осадков выпала всего за несколько часов, создав стену воды, которая хлынула вниз по реке в темноте ночи, ограничив число людей, которые могли получить предупреждение и перебраться в безопасные места.

Национальная служба погоды предупредила о «опасном для жизни наводнении» вдоль реки в серии предупреждений в ранние часы накануне смертельной ночи. Но остаются вопросы о том, сколько людей получили эти предупреждения, могли ли увольнения в офисах прогнозов погоды повлиять на плохое распространение предупреждений жителей региона, который считается одним из самых опасных в стране из-за внезапных наводнений.

Национальная метеорологическая служба сильно пострадала от сокращений персонала при администрации Трампа, но это, возможно, не оказало существенного влияния на прогнозы и предупреждения об этом смертоносном наводнении.

Два офиса NWS (National Weather Service) в Техасе, которые наиболее тесно связаны с прогнозированием и предупреждением о наводнении на реке Гваделупе — Остин-Сан-Антонио и Сан-Анджело — потеряли некоторых ключевых сотрудников, но все же выпустили множество предупреждений и оповещений об опасности наводнения.

Вопрос в том, дошли ли предупреждения до тех, кому они были нужны?

Том Фэхи,  директор профсоюза сотрудников NWS, сказал, что, хотя он считает, что офисы имеют «достаточный штат и ресурсы», в офисе в Остине-Сан-Антонио не хватает метеоролога-координатора предупреждений — роль, которая служит важнейшим прямым связующим звеном между прогнозистами и менеджерами по чрезвычайным ситуациям. Другими словами, нет того, кто профессионально оповещает общественность об угрозах.

Эта вакансия в офисе Остин-Сан-Антонио, наряду с другими ключевыми должностями, стала результатом деятельности администрацией Трампа с целью сокращения размера федерального правительства: координатору предложили уйти на пенсию с выплатой зарплаты за несколько месяцев вперед.

Месяцы дождя всего за несколько часов

Национальная метеорологическая служба начала прогнозировать угрозу наводнения в округе Керр еще в четверг утром с опасным прогнозом наводнения.

Предупреждение о наводнении было выпущено в 13:18 в четверг по центральному времени, в котором Керрвилл, среди других мест, был отмечен как подверженный риску внезапного наводнения — хотя, как заявили местные чиновники, прогнозировалось меньше осадков, чем выпало: от 5 до 7 дюймов, а на самом деле здесь в конечном итоге выпало до 15 дюймов в некоторых частях центрального Техаса.

Несколько технических прогнозов последовали в четверг днем ​​и вечером со все более резкими выражениями о масштабах потенциального наводнения. В 18:30 прогнозисты прогнозировали локальные интенсивные дожди, которые «быстро превзойдут» способность почвы впитывать воду.

«Ожидается быстрый сток, возможны локальные значительные внезапные наводнения и городские внезапные наводнения, ночное время также увеличит потенциальную опасность и последствия», — предсказали синоптики. Они также отметили возможность исторического события с ливнями, хотя неясно, дошло ли это сообщение до руководителей аварийных служб.

Первое предупреждение об «опасном для жизни внезапном наводнении» для Керрвилла поступило в 1:14 ночи и было специально помечено для включения Системы экстренного оповещения. Это должно было сработать на мобильных телефонах в зоне предупреждения, если бы эти телефоны были подключены, а их пользователи не отключили оповещения о погоде EAS.

Три часа спустя офис шерифа округа Керр отправил первый отчет о наводнении на переходах с низкой водой.

Затем последовало еще несколько критических предупреждений, предупреждающих о надвигающейся угрозе: в 4:03 утра было объявлено чрезвычайное предупреждение о внезапном наводнении для округа Керр, а в 5:34 утра — для Керрвилля.

Бушующая река вышла из берегов около 5 утра, сметая дома, автомобили, кемперы и домики ниже по течению. 20-футовой волне потребовалось около 90 минут, чтобы спуститься по реке Гваделупе ночью в четверг, вызвав второй по высоте подъем реки за всю историю наблюдений.

Офисы прогнозов переполнены

Несколько офисов Национальной метеорологической службы по всей стране находятся в худшем положении, чем Сан-Анджело или Остин-Сан-Антонио, работая с таким малым штатом сотрудников, что они больше не работают 24 часа в сутки, семь дней в неделю.

Многие бюро прогнозов погоды NWS прекратили запускать свои метеозонды дважды в день, которые предоставляют важные данные, которые могут предупреждать синоптиков о возможном наводнении и других опасных погодных условиях.

Чиновник NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) защитил прогнозы Национальной метеорологической службы и сказал, что катастрофа, в конечном итоге, стала результатом слишком большого количества осадков за слишком короткое время в одном из самых уязвимых для внезапных наводнений мест в стране, и в ночные часы — худшее время суток для получения предупреждений людям, находящимся в опасности.

Трагедия в округе Керр также проливает свет на ограничения современных технологий прогнозирования: пока просто невозможно предсказать, что скопление гроз, вызывающих месячные осадки, остановится над определенным местом. Эксперты предупреждают, что исследовательские усилия по поиску ответов на эти вопросы прогнозирования могут вскоре сойти на нет, если будет принято бюджетное предложение администрации Трампа на 2026 год — как раз в тот момент, когда стране необходимо расширить границы возможностей погодных моделей.

Бюджет направлен на ликвидацию всех лабораторий NOAA по исследованию погоды и климата, а также институтов, совместно работающих с университетами по всей стране. Все исследовательское подразделение NOAA будет ликвидировано в соответствии с предложением, которое подлежит одобрению Конгресса.

Это приведет к прекращению исследований и разработок новых технологий прогнозирования, включая компьютерное моделирование и сценарии предупреждения о суровых погодных условиях, и затруднит прогнозирование опасностей, включая внезапные наводнения.

Одной из лабораторий NOAA, которую планируется закрыть, является Национальная лаборатория сильных штормов в Нормане, штат Оклахома, которая работает над улучшением прогнозирования внезапных наводнений и других опасностей, связанных с сильными грозами.

Сокращения исследований NOAA будут происходить как раз в то время, когда антропогенное изменение климата приводит к более частым и интенсивным ливням, подобным тем, которые привели к этой трагедии в Техасе.

Представитель NOAA Ким Достер сообщил, что Метеорологическая служба предоставила достаточно времени для прогнозирования наводнения на реке Гваделупе.

«Национальная метеорологическая служба убита горем из-за трагической гибели людей в округе Керр. 3 июля офис NWS в Остине/Сан-Антонио, штат Техас, провел прогнозные брифинги для управления чрезвычайными ситуациями утром и выпустил предупреждение о наводнении в начале дня», — сказал Достер в своем заявлении.

«Предупреждения о наводнении также были выпущены ночью 3 июля и ранним утром 4 июля, что дало предварительное время более трех часов до возникновения условий наводнения».

Процедура эвакуации людей

Хотя наводнение 4 июля было худшим вариантом, такой сценарий становится все более частым по мере потепления Земли: больше осадков выпадает быстрее, чем когда-либо прежде, а прогнозные модели изначально смещены в сторону того, что мы привыкли считать «нормальным».

Для десятков семей «нормальное» было разрушено в четверг утром, когда они проснулись от проливного дождя и катастрофических паводковых вод, которые с тех пор унесли жизни десятков людей.

Пока продолжаются интенсивные поиски более 20 девочек в округе Керр, штат Техас, местные чиновники непреклонны в том, что они не могли сделать ничего большего, чтобы предотвратить трагедию.

Губернатор Грег Эбботт похвалил федеральных и местных чиновников на долгой пресс-конференции в субботу и защитил свою позицию, назвав действия чиновников быстрыми перед лицом наводнения, которое случается раз в столетие.

«Будьте уверены, никто не знал, что такое наводнение надвигается. У нас наводнения случаются постоянно», — сказал  глава администрации округа Керр Роб Келли на пресс-конференции в пятницу. «У нас не было никаких оснований полагать, что это будет похоже на то, что произошло здесь. Никаких».

Он сказал, что в округе нет системы оповещения о наводнении, в то время как управляющий города Керрвилл сказал, что они «не могли предвидеть» серьезность наводнения, несмотря на предупреждения, потому что событие произошло так быстро.

«Будет много указаний пальцем, много догадок и квотербеков в понедельник утром», — сказал конгрессмен из Техаса Чип Рой. «Многие люди говорят, почему и как, и я это понимаю. Я понимаю, почему родители задают эти вопросы, и все СМИ».

Министр внутренней безопасности Кристи Ноэм защищала ответ правительства и Национальную метеорологическую службу на пресс-конференции в субботу.

«Все знают, что погоду предсказать крайне сложно, но также и то, что Национальная метеорологическая служба на протяжении многих лет временами справлялась хорошо, а временами нам всем хотелось больше предупреждений, больше оповещений и больше уведомлений», — сказал Ноэм.

Секретарь DHS сказала, что президент Дональд Трамп хочет исправить и модернизировать технологию, которую использует Национальная метеорологическая служба.

«Национальная метеорологическая служба и NOAA указали, что вместе с этим нам необходимо обновить эту древнюю систему, которая стояла на месте с федеральным правительством в течение многих-многих лет, и это те реформы, которые продолжаются», — сказала Ноэм.

Чиновник NOAA сказал, что они не знают, что конкретно имела в виду Ноэм, но что модернизация компьютерных сетей, радаров и систем моделирования агентства уже ведется.

Некоторые из этих модернизаций проводились еще до того, как Трамп вступил в должность на второй срок.

Эндрю ФРИДМАН