Как Брежнев запрыгнул на руки голливудского актера

Коннорс умер в один и тот же день, что и Брежнев – 10 ноября, но спустя 10 лет.

Брежнев запрыгивает прямо на руки голливудского актера Чака Коннорса в американском аэропорту, нарушив все условности официального прощания в 1973 году. Чак Коннорс был звездой вестернов, одним из любимых актеров Брежнева. Он подарил Брежневу пистолет из фильма «Six–Shooters» во время встречи Брежнева и Никсона.

Кто же такой Чак Коннорс?

Он любил гольф, чтение, плавание, рыбалку, писать стихи, проводить время с семьей, бейсбол, политику и помогать неимущим. Во многих эпизодах сериала «The Rifleman» Чак неоднократно ездил верхом на лошади.

В ходе своей 40-летней карьеры он обрел известность благодаря сыгранным ролям в фильмах 1950-х, включая роль рядового Дэйви Уайта (Davey White) в комедийном боевике «South Sea Woman» с Бертом Ланкастером (Burt Lancaster) и роль Бена Мэррилла (Ben Merrill) в мелодраме «Hot Rod Girl». Также Коннорс сыграл Берна Сандерсона (Burn Sanderson) в семейной драме «Старый Брехун» («Old Yeller») с Дороти МакГуайр (Dorothy McGuire).

На телевидении популярность настигла Чака в 1960-м, с выходом хитового многосерийного вестерна ABC «The Rifleman», где актеру была отведена роль главного персонажа. К концу своей карьеры он сыграл Лукаса МакКейна (Lucas McCain) в телевизионном вестерне «The Gambler Returns: The Luck of the Draw» с Джонни Кроуфордом (Johnny Crawford) и в своем последнем фильме, криминальной драме «Три дня до убийства» («Three Days to a Kill»), снялся в роли капитана Дэмиана Райта (Damian Wright).

Чак Коннорс, настоящее имя – Кевин Джозеф Алоизиус Коннорс (Kevin Joseph Aloysius Connors), родился 10-го апреля 1921-го года в Бруклине, Нью-Йорк (Brooklyn, New York). Сын портового грузчика Аллана (Allan) и домохозяйки Марселлы Коннорс (Marcella Connors), эмигрантов из британского доминиона Ньюфаундленд (Newfoundland). Он был воспитан на вероучениях римско-католической церкви и прислуживал в алтаре в районе Сансет-Парк (Sunset Park).

По словам его сестры Глории (Gloria), Коннорс никогда не был близок с отцом, избегая с ним контакта, и постоянно попадал в беду. Позднее Аллан устроился на работу в качестве ночного сторожа.

До того, как Кевин стал поклонником спорта, его мать Марселла, с которой он поддерживал хорошие отношения, с огромным интересом слушала, как играют бейсбольные команды «Бруклин Доджерс» («Brook-lyn Dodgers») и «Нью-Йорк Джайантс» («New York Giants») по радио. Глория рассказала, что Кевин хотел сменить свое имя на «Лефти» (Lefty) и «Стретч» (Stretch), но остановился на варианте «Чак» (Chuck). Дело в том, что во время игры на первой базе он всегда кричал питчеру: «Chuck it to me, baby, chuck it to me!» («Бросай мне, детка, бросай мне!»), и вскоре бейсболисты и фанаты так и стали называть первого бейсмена.

Бейсбол был первой настоящей любовью Чака, и во время службы в армии он подрабатывал как профессиональный бейсболист. После этого Коннорс в 1949-м всего один раз выступил в составе «Бруклин Доджерс», а затем перешел в клуб «Чикаго Кабс» («Chicago Cubs») в 1951-м, в котором сыграл 66 игр.

Однако спортсмен отказался от профессиональной карьеры – и подался в актеры. Находясь поблизости с Голливудом, Коннорс попался на глаза кастинг-директору «MGM», и уже в 1953-м снялся в фильме «South Sea Woman», обеспечив себе в дальнейшем занятость в десятках телесериалов.

Джонни Кроуфорд (Johnny Crawford), с которым Коннорс снимался в популярном вестерн-сериале «The Rifleman», описывая коллегу по цеху, сказал: «Чак был отличным парнем, очень веселым, с большим чувством юмора, больше, чем сама жизнь, и он любил людей без всяких условностей. Он был очень общительным и дружелюбным, а вовсе не застенчивым. Для меня это был хороший опыт – проводить время с Чаком и видеть, как он общался с людьми. Я многому научился у него в актерском плане, и он оказал на меня огромное влияние. Для меня он был просто героем». Когда сериал подошел к концу, Кроуфорд и Коннорс продолжали общаться друг с другом почти 35 лет.

В 1963-м Чак снялся в фильме «Флиппер» («Flipper»), а также в комедии «Я вернулась, дорогой» («Move Over, Darling») с Джеймсом Гарнером (James Garner) и Дорис Дэй (Doris Day). В 1991-м он был введен в Зал славы вестерн-перформеров при музее в Оклахома-Сити (Oklahoma City).

Коннорс был сторонником Республиканской партии и участвовал в сборе средств для предвыборной кампании президента США Ричарда М. Никсона (Richard M. Nixon). Актер был представлен Леониду Брежневу на встрече у Никсона в Западном крыле Белого дома в Сан-Клементе, Калифорния (San Clemente, California), в июне 1973-го. Вообще, Чак был одним из немногих американцев, кого показали по телевидению Советского Союза, потому что он нравился Брежневу.

Заядлый курильщик, Коннорс умер в возрасте 71 года, от пневмонии, спровоцированной раком легких, в Лос-Анджелесе. Он был женат три раза, оставив после себя четырех сыновей.

«Я не хочу, чтобы мои дети, подрастая, думали, что в мире нет ничего разрушительного. Я хочу, чтобы они знали, что в мире есть добро и зло, что вам могут причинить физическую боль, что вас может убить оружие, что наркотики – это плохо, что не все средства хороши», – говорил Коннорс.

Вероятно, между Брежневым и Коннорсом зародилась дружба. После смерти Брежнева в 1982 году Коннорс просил включить его в официальную делегацию на похороны, но его не пустили. Что интересно, Коннорс умер в один и тот же день, что и Брежнев – 10 ноября, но спустя 10 лет.

Валентина Кужильная