Умер астронавт, последним побывавший на Луне

24 января в Хьюстоне проводили в последний путь Юджина Кернана.

24-го января 2017 года горожане Хьюстона, руководство космического агентства НАСА, представители космического Центра управления полетами имени Джонсона, астронавты проводили в последний путь человека, который последним побывал на Луне – астронавта Юджина Кернана (Eugene Andrew «Gene» Cernan). Астронавт скончался 17 января, на 83-году жизни, в кругу семьи.

Панихида прошла в St. Martin’s Episcopal церкви в Хьюстоне. Звучали орган, хор, солисты… Пастор читал молитвы. Все выступающие говорили о деловых и человеческих качествах астронавта, шутили и грустили одновременно… Похоронен Юджин Кернан после отдания воинских почестей на кладбище Texas State Cemetery в Остине.

Капитан ВМФ США Юджин Кернен летал в космос трижды: в 1966 году в качестве второго пилота корабля «Джемини-9А», в 1969-м – как пилот «Аполлон-10», а в 1972 году он командовал миссией «Аполлон-17».

Сернен дважды побывал на Луне и стал вторым американцем, вышедшим в открытый космос. Он стал последним астронавтом, чья нога ступила на поверхность Луны. 14-го декабря 1972 года он написал на лунной пыли инициалы своего единственного сына перед тем, как забраться по лестнице на космический корабль. Именно этот момент стал знаменательным не только для публики, но и для астронавта. «Эти шаги по лестнице наверх были самыми трудными», – вспоминал Джин Кернан в 2007 году. «Я не хотел улетать. Мне хотелось еще остаться. Это был самый восхитительный момент в моей жизни. Словно ты хотел бы остановить мгновение, заморозить и взять с собой домой. Но ты не можешь это сделать».

Родился 14 марта 1934 года в городе Чикаго штата Иллинойс. Юждин Кернан – астронавт, имеющий одновременно и чешские, и словацкие корни. Его бабушкой и дедушкой по материнской линии были эмигрировавшие в США чехи Франтишек Чихлар и Розалия Петеркова. А его дедом по отцовской линии был словак Штефан Чернан. Фамилия деда, записанная по-английски, превратилась в «Кернан». (В российских источниках преобладает написание «Сернан».)

Карьеру астронавта Кернан завершил после того, как в декабре 1972 принял участие в последней высадке на Луну. В июле 1976 года Кернан уволился из ВМФ после 20-летней службы и закончил свою работу в NASA. После этого он был телевизионным комментатором во время трансляций полетов космических шаттлов.

Программа пилотируемых космических полетов «Аполлон» была создана для первой пилотируемой высадки на Луну. С 1968 по 1975 годы было отправлено 15 комических кораблей с экипажами, в общей сложности 38 астронавтов. В рамках проекта удалось совершить шесть удачных высадок человека на поверхность спутника Земли.

Выступая перед Конгрессом США, Джин Кернан неоднократно призывал к дальнейшим полетам на Луну. Ему не хотелось быть последним, кто оставил свой след на Луне. Он ждал и верил. Теперь, более сорока лет спустя, кто-то другой обязательно полетит на Луну. Джин Кернан не увидит, но его мечту осуществят другие. А пока он улетел на встречу с тем, кто первым оставил свой след на Луне: Нил Армстронг ждет его…

Софья Табаровская,

Хьюстон,

фото автора