Почему американцы едут на войну в Украину?

На свой страх и риск.

С начала полномасштабного вторжения РФ в Украину 24 февраля 2022 года десятки американцев добровольно отправились воевать в рядах вооруженных сил Украины (ВСУ). Официальных данных о том, сколько именно граждан США приняли участие в боевых действиях и сколько из них погибли, нет.

В Госдепартаменте Русской службе «Голоса Америки» в ноябре ответили, что их «возможности проверять сообщения о гибели граждан США в Украине крайне ограничены», и в очередной раз призвали воздержаться от поездок в Украину, а также не ездить в зону военных действий в Украине.

С аналогичным призывом выступает и Пентагон.

Федеральные законы запрещают гражданам США участвовать в вооруженных конфликтах в составе иностранных армий с государствами, с которыми Соединенные Штаты находятся в мире. В США и НАТО не раз подчеркивали, что не будут посылать войска для участия в боевых действиях в войне против РФ.

Американцы, самостоятельно уезжающие воевать в Украину, вступают в Интернациональный легион ВСУ (там отказались раскрывать «Голосу Америки» информацию о гражданах США) или подписывают контракты с другими подразделениями ВСУ, среди которых, например, отряд The Chosen Company, воюющий в составе 59-й отдельной мотострелковой бригады ВСУ.

Ветеран из США – о руководстве отрядом ВСУ

Бывший «зеленый берет» («Зеленые береты» – подразделения сил спецназа США – прим. ред.) Дэвид Брэмлетт (David Bramlette) вступил в Интернациональный легион ВСУ весной 2022 года. По словам ветерана, он осознал, что хочет стать добровольцем, на лекциях в Университете Джонса Хопкинса, где он учился в магистратуре.

«Я изучал международные отношения, и когда началась полномасштабная война, мы постоянно говорили о ней на занятиях, – рассказал Брэмлетт Русской службе «Голоса Америки». – И я подумал: «Я же «зеленый берет»! Я должен помогать этим людям. Я этому обучен. Я десять лет служил, в полку рейнджеров и в спецназе, я был в командировках в Ираке и Афганистане... У меня всегда была мотивация делать сложные вещи и помогать людям. И я взял академический отпуск и поехал в Украину».

Брэмлетт около десяти месяцев руководил отрядом в Интернациональном легионе ВСУ. «Сначала мне нужно было собрать команду с нуля. А потом мы защищали Харьков, в 10-15 минутах езды от линии фронта. По нам постоянно стреляли. К счастью, на севере Харькова есть леса, и там легче скрыть свои передвижения по сравнению, например, с такими местами, как Херсон, где почти повсюду открытые поля», – рассказывает американец.

По словам бывшего военного, его опыт в Украине сильно отличался от службы в Ираке и Афганистане. «Когда ты воюешь в составе ВС США, тебе не нужно волноваться об амуниции или оружии, транспортных средствах, воде и еде. А тут в Украине нужно было заботиться об этом самостоятельно, – отметил Брэмлетт. – Все планирование, вся разведка должна была проводиться внутри команды. Например, перед тем, как отправиться на боевое задание, я брал с собой одного или двух ребят, ехал с ними на линию фронта, узнавал у местных командиров про ситуацию с противником, и исходя из полученной информации, мы разрабатывали план действий.

В Вооруженных силах США вышестоящие военные предоставили бы тебе десятистраничный доклад о положении дел, а тут это была твоя задача». При этом ветеран ВС США подчеркнул, что более чем за два года военных действий численность ВСУ значительно выросла, и таких ситуаций больше не возникает.

Заметно отличаются и зарплаты. О реальных объемах выплат иностранцам, воюющим в составе ВСУ, официальной информации немного, но на сайте Интернационального легиона говорится, что служащие в тылу зарабатывают 550 долларов в месяц, в «опасной зоне» – 1100 долларов, а в зоне боевых действий – 4800 долларов.

По словам Брэмлетта, во время службы в Интернациональном легионе ВСУ он получал от 50.000 до 100.000 гривен в месяц (около 1200-2400 долл.) По словам ветерана, 100.000 гривен платили, если он весь месяц проводил в зоне боевых действий.

Другой доброволец из США, бывший морской пехотинец Богдан Олинарес, рассказывал в интервью Русской службе «Голоса Америки» год назад, что не получал выплат во время своей службы в составе противотанкового подразделения батальона «Азов» в 2022 году.

Ветеран жил за счет своих накоплений и помощи от семьи, а также американского работодателя.

Как фонд из США помогает раненым, пропавшим без вести и погибшим в Украине американцам

После службы в ВСУ Брэмлетт устроился в Фонд Ромула Уэзермана (Romulus T. Weatherman Foundation) в Киеве – американскую некоммерческую организацию, которая в том числе помогает раненным в боях в Украине иностранцам, а также занимается возвращением на родину тел погибших американских добровольцев.

Бывший «зеленый берет» отвечает за эвакуацию пострадавших из Украины в европейские клиники. По его словам, фонд отправил на лечение 19 граждан США. «Большинство пострадавших мы эвакуировали в военный госпиталь в Германии, рядом с авиабазой Рамштайн. Некоторых мы отвезли в Литву или Польшу. Им оказывают медицинскую помощь, делают протезы», – рассказал Брэмлетт.

Фонд помогает семьям погибших американцев с документами, например, с подачей заявок на выплату пособия за гибель военнослужащего в размере 15 миллионов гривен (400 000 долларов). Данные суммы прописаны в постановлении Кабинета министров Украины от февраля 2022 года.

Издание ВВС в 2023 году сообщало, что информация о том, скольким людям было начислено пособие, засекречена. В июне 2024 года «Укра-инская правда» писала, что даже украинцам, которые знакомы с местной бюрократией лучше иностранцев, тяжело дается оформление выплат: даже с помощью адвокатов на сбор нужного пакета документов могут уходить годы. При этом издание описывало случай жены погибшего украинца, которая получила первый транш выплат спустя полгода после его смерти (пособие начисляется поэтапно в течение 40 месяцев).

«У многих семей нет никаких связей в Украине. Они не знают языка. А украинская бюрократия – очень сложная. И пройти все проверки и разобраться с документами – своего рода кошмар», – поясняет Брэмлетт.

По его словам, некоторые американские семьи получили компенсации, но он затруднился ответить, сколько именно человек добились выплат.

Издание The Kyiv Independent писало о попытках Ричарда Харриса, отца погибшего в Украине в 2023 году ветерана из США Томаса Харриса, получить пособие.

Ричард Харрис прилетел в Киев, чтобы проконтролировать процесс репатриации тела, и заодно начал подготовку к подаче заявления на выплаты. Харрис открыл счет в украинском банке, но когда вернулся в США, выяснилось, что украинские власти не могут перевести пособие на этот счет, и он собирался снова лететь в Украину.

Фонд Ромула Уэзермана также занимается поиском пропавших без вести иностранных военных в Украине.

По словам Брэмлетта, им удалось найти в Украине тела шести американцев. Многих обнаружили в моргах и идентифицировали.

Как рассказал ветеран, если доброволец находится в статусе «пропавшего без вести в ходе военных действий» продолжительное время, фонд собирает информацию, свидетельства очевидцев, подтверждающие гибель, и через суд добивается смены статуса для военнослужащего на «погибшего в бою». Это позволяет семье убитого претендовать на выплаты от правительства Украины.

Мать погибшего в Украине американца – об эвакуации его тела

«Почему он туда поехал? Что мы об этом думали? Нам постоянно задают такие вопросы», – говорит Карла Уэббер (Karla Webber), мать погибшего на войне в Украине Эндрю Уэббера (Andrew Webber).

Ветеран армии США планировал провести в Украине несколько недель, обучая солдат, но в итоге сам пошел в бой и был убит в июле 2023 года. «Его двоюродный дедушка, украинец, был четырехзвездным генералом Корпуса морской пехоты США и оказал большое влияние на жизнь Эндрю, – рассказала его мать. – Но главное, ради чего Эндрю поехал на войну – это демократия, свобода и намерение помешать таким людям, как Владимир Путин, вторгаться в другие страны и убивать тысячи людей. Он считал это несправедливым, и самой большой несправедливостью для него было то, что Соединенные Штаты, по его мнению (и по моему тоже), просто позволили этому случиться и не признали исторической значимости действий Владимира Путина. Он чувствовал, что ему нужно что-то сделать. У него был опыт, и ему было что предложить».

Эндрю Уэббер 11 лет служил в армии США, был в командировках в Ираке и дважды в Афганистане, откуда он вернулся со множеством наград, включая Бронзовую звезду и «Пурпурное сердце».

После завершения контракта он получил юридическое образование и работал юристом в Сиэтле. Когда бывший военный объявил семье (у Эндрю остались жена и двое дочерей) о решении ехать на войну в Украину, «никто не был особо счастлив», рассказала его мать.

«Но мы знали, какой он. Когда он общался со мной в приложении Signal, находясь в Украине, он говорил, что это словно Гражданская война – молодые люди отправляются на убой каждый день. Я показала это его отцу и сказала: «Он пойдет воевать. Он не позволит этому случиться, если он может это предотвратить»», – вспоминает Карла Уэббер, добавляя, что семья гордится сыном.

Мать Эндрю рассказала, что в Украине он вступил в отряд The Chosen Company. По словам матери Эндрю, во время звонков он говорил, как остро ощущается нехватка всего на фронте. «У них не было исправно работающего вооружения, приборов ночного видения, их не обучали. В то же время он поражался количеству украинцев и иностранцев, которые говорили: «Мы защитим эту страну, мы это сделаем». И он гордился, что он – часть этих усилий», – рассказала Карла Уэббер.

По словам матери ветерана, сослуживцы ее сына рассказали ей, что перед гибелью он отдал свое защитное снаряжение юному солдату: когда нашли тело Эндрю, на нем не было экипировки.

Для того, чтобы забрать тело американца с поля боя, его сослуживцы рисковали жизнями. Семеро были ранены, пытаясь вернуть останки Эндрю. «В итоге им удалось. Они ползли туда, дюйм за дюймом посреди ночи, и потом тянули его обратно дюйм за дюймом в темноте, чтобы их не было видно. Я им очень благодарна», – рассказала Уэббер, добавив, что Фонд Ромула Уэзермана эвакуировал раненых военных в клинику в Германию.

На сайте посольства США в Украине говорится, что оно напрямую не занимается репатриацией тел погибших, но может выступить в качестве связующего звена между родственниками умершего и местными компаниями, которые организуют транспортировку тела. В некоторых регионах возможности дипломатов особенно ограничены.

«Продолжающаяся война России против Украины ограничивает возможности предоставления услуг в Крыму, а также в четырех других областях Украины, временно оккупированных Россией – Донецкой, Луганской, Херсонской и Запорожской. Посольство США в Киеве прилагает все усилия для дистанционного предоставления определенных экстренных консульских услуг гражданам США в этих регионах, насколько это возможно с учетом условий безопасности», – сообщили Русской службе «Голоса Америки» в Госдепартаменте.

Уэббер рассказала, что у ее сына был план на случай его возможной гибели, и семья Эндрю смогла покрыть все расходы, связанные с репатриацией останков, самостоятельно. Его кремировали в Украине, а прах доставили в США спустя три недели после смерти.

Карла Уэббер сказала, что семье пока не удалось получить пособие от украинского правительства, но Фонд Ромула Уэзермана оказывает семье поддержку в этом вопросе.

«Все иначе, когда ваш ребенок в другой стране, – говорит Уэббер. – Они, добровольцы, вызвались участвовать в войне, которую многие люди не считают своей, что на самом деле – ошибка. И с ними что-то случается: их убивают или ранят. В данном случае убивают. И все иначе, потому что у вас нет поддержки Соединенных Штатов, какая была бы, если бы они, скажем, погибли, сражаясь в рядах армии США».

При этом, по словам матери Эндрю, она не надеется, что США будут оказывать больше помощи семьям ветеранов, погибших в Украине. «Это было бы здорово. Но с политической точки зрения этого просто не случится. Но я и не думаю, что кто-либо из добровольцев, которые едут в Украину, рассчитывают на что-то», – объяснила мать Эндрю.

Карла Уэббер вместе с другими американками, потерявшими своих сыновей на войне против России, основала движение Moms Taking Action («Матери действуют»), которое сейчас насчитывает около 10 человек. Всего, по словам Уэббер, она на связи примерно с 50 семьями добровольцев, погибших в ходе боевых действий в Украине.

Участники организации дважды ездили в Вашингтон на встречи с членами Конгресса, осенью 2023 года и весной этого года: они призывали законодателей нарастить помощь Киеву. В первую поездку, по словам Уэббер, их «не встретили с распростертыми объятиями». «Они [законодатели и их представители] не были уверены, чего мы хотим. Я была потрясена отсутствием у них информации о том, какие типы вооружений есть в стране [Украине], и как экипированы военные», – сообщила она. Во время второй поездки, как рассказывает Уэббер, их встретили лучше. «Мы поговорили со многими законодателями, и я надеюсь, они нас услышали», – отметила она.

Мать Эндрю говорит, что, встречаясь с конгрессменами, она пытается продолжить то, что начал ее сын: он планировал добиваться увеличения помощи Украине по возвращении с войны, куда он поехал, чтобы посмотреть на ситуацию своими глазами. Карла Уэббер ожидает, что новая администрация Дональда Трампа «поступит правильно». «Очевидно, Украина должна стать частью НАТО. И нам нужно усердно работать над следующим пакетом помощи. Я надеюсь, что он [Дональд Трамп] примет меры», – говорит Уэббер.

Проверки в отношении вернувшихся из Украины американских добровольцев

Издание Politico сообщало о том, что Министерство внутренней безопасности США с 2022 года следит за американскими добровольцами, которые возвращаются с войны в Украине, в частности, например, мониторит их соцсети на наличие риторики насилия.

В ведомстве таким образом пытаются выявить людей, которые могут представлять возможную угрозу. Об этих мерах стало известно на фоне дела в отношении сторонника Украины Райана Раута, которого в сентябре обвинили в покушении на Трампа во Флориде. Американец ездил в Киев после начала вторжения и, по его словам, пытался вербовать афганских военных на войну против России.

При этом власти Украины заявили, что Раут никогда не служил в Интернациональном легионе ВСУ. В Министерстве внутренней безопасности США не ответили на запрос Русской службы «Голоса Америки» насчет проверок в отношении вернувшихся из Украины добровольцев.

Дэвид Брэмлетт считает, что такие меры излишни. «Я думаю, есть множество других людей, о которых США нужно беспокоиться, вместо тех, кто приезжают сюда воевать», – отметил он. «Те, кто едут сюда – не экстремисты. Они – идеалисты. Они здесь ради таких ценностей, как демократия и свобода, – подчеркивает Брэмлетт. – Большинство из них – бывшие военные, особенно ветераны Корпуса морской пехоты. Я думаю, что вывод войск из Афганистана сыграл свою роль. Многие ветераны были разочарованы тем, как это было организовано. Это все случилось в августе 2021 года. А в феврале 2022 года началась [война в Украине]. И они просто решили, что приедут сюда и помогут».

Марк Кансиан, полковник ВМС США в отставке, старший советник Центра стратегических и международных исследований в Вашингтоне (Mark Cancian, Center for Strategic and International Studies – CSIS) в интервью Русской службе «Голоса Америки» год назад также говорил, что многие ветераны из США едут в Украину, потому что снова хотят оказаться в зоне боевых действий. «Многие из них служили, и им понравился этот опыт: хотя он был сложным, но дал чувство единения», – отмечал эксперт.

В Госдепартаменте призывают американцев не ездить в зону военных действий в Украине. «Граждане США, которые путешествуют в Украину, особенно для того, чтобы воевать, подвергают себя опасности и рискуют попасть в плен или умереть», – отмечали ранее в пресс-службе ведомства в ответ на запрос Русской службы «Голоса Америки». В Пентагоне также не советуют американцам воевать в рядах ВСУ: «Мы понимаем чувства людей, которые считают себя обязанными поддержать Украину в ее борьбе против российской агрессии. Однако мы настоятельно не советуем американским гражданам ехать в Украину для участия в боевых действиях, – ответил Русской службе «Голоса Америки» представитель Министерства обороны США Чарли Дитц. «Ситуация там остается крайне опасной, и такие действия несут значительные риски, а также потенциальные юридические и дипломатические последствия», – добавил Дитц.

В Пентагоне призвали желающих помочь Украине рассмотреть более безопасные альтернативы, такие как, например, пожертвования организациям, помогающим украинскому народу.

Медбрат из США – о том, как обучал медсестер в Украине

Житель штата Коннектикут, 64-летний медбрат госпиталя Yale New Haven Грег Клаус ездил в Украину как волонтер с начала полномасштабной войны трижды несмотря на то, что ранее его с Украиной ничего не связывало. От коллеги американец узнал о программе Международного медицинского корпуса (International Medical Corps) и Гарвардской гуманитарной инициативы (Harvard Humanitarian Initiative) по обучению украинских медиков неотложной помощи при травмах.

Грег решил поддержать украинцев, поскольку его впечатлили подвиги, о которых он узнавал из новостей. «Когда [в начале войны] я увидел фото с украинскими фермерами, которые буксируют брошенные русские танки, я подумал, что эти люди действительно борются за свободу. Это помогло мне сформировать мое мнение», – рассказал Грег.

В сентябре-октябре 2022 года американец ездил в Днепр и Запорожье, в декабре – во Львов и Стрый, а в феврале 2023 года – в Ирпень и Чернигов. Ему пришлось взять на работе в больнице Нью-Хейвена отпуск (по его словам, как волонтер в Украине он получал ежедневную стипендию в 100 долларов.)

Жена и дети Грега были очень удивлены, когда узнали о его решении, но он успокоил их тем, что будет находиться далеко от линии фронта. «Я сказал своей жене, что я уверен, что ни одна из организаций [с которыми он ездил] не подвергнет меня опасности, – отметил медбрат. – И я работал в суровых условиях до этого, поэтому я был убежден, что я буду в порядке».

Тем не менее один из уроков в Запорожье медбрату пришлось проводить в бомбоубежище – из-за обстрела. «Мы начали занятие утром, как внезапно специалист по безопасности выбегает к нам. Он говорит, что всем нужно спуститься в укрытие, – вспоминает Грег. – Мы спустились на подземную парковку. Легли на пол и услышали два оглушительных звука «бум».

Вместе с Грегом в программе участвовали еще две медсестры из США – Кэти Моррис и Ивонн Гронхаут. Их задачей было провести тренинги для украинских медиков по неотложной помощи при травмах, а затем дать им инструкции по преподаванию, чтобы они могли обучить пройденному курсу своих коллег.

В числе прочих техник Грег познакомил украинцев с американской программой Stop the Bleed («Останови кровотечение»‎). Она была разработана после стрельбы в школе «Сэнди-Хук» в Коннектикуте в 2012 году, жертвами которой стали 26 человек.

Американский курс помог спасти как минимум одну жизнь в Украине.

«После анализа всех действий выяснилось, что сотрудники экстренных служб, в основном полицейские, не были обучены и не умели останавливать смертельно опасную кровопотерю. Они ждали прибытия медиков, – объяснил Грег. – Stop the Bleed – очень простая техника. Если кровотечение представляет смертельную опасность, нужно его остановить. И эта программа – про принципы и способы остановки кровотечения».

Американский курс помог спасти как минимум одну жизнь в Украине. «Один из студентов позвонил моему коллеге, врачу, и сказал: «Я только что был на мосту в Киеве, который обстреляли». Он рассказал, что кто-то истекал кровью, и что он вспомнил, чему его учили, и спас человеческую жизнь», – рассказал Грег.

Американец работает медбратом с 1981 года. Он ликвидировал последствия ураганов, в том числе «Катрины»‎ в Новом Орлеане 2005 году, «Сэнди» в Нью-Йорке в 2012 году и «Марии»‎ в Пуэрто-Рико‎ – в 2017 году. А во время пандемии COVID-19 вернулся c одной из рабочих смен, заразившись коронавирусом. Но этот опыт работы в суровых условиях, по его словам, тяжело сравнить с тем, что он видел в Украине. «Говорить с медиками в Украине, чьи больницы атаковали, разрушили, где нет света... Где они работают с фонариками... Заботятся о пациентах, не имея кислорода, без базовых медикаментов. Это просто катастрофа», – вспоминает Грег.

Сергей Ташевский