Кто такой кандидат в вице-президенты США Тим Уолз: человек с шутками и обаянием Среднего Запада

Тим Уолз вышел на национальную сцену.

Когда они впервые вышли на сцену в качестве кандидатов от Демократической партии во вторник вечером, Тим Уолз повернулся к Камале Харрис и произнес: «Вау».

Это был не только ответ на восторженный прием филадельфийской публики, но и реакция губернатора Миннесоты на то, какой вираж его карьера совершила за последнюю неделю.

Мало кто считал Тима Уолза возможным кандидатом в вице-президенты, но во вторник все изменилось.

Камала Харрис выбрала себе в напарники человека с позитивным вайбом и харизмой.

Губернатор Миннесоты источает обаяние «милого Среднего Запада», даже когда наносит политические удары. Его биография (учитель, футбольный тренер, солдат Национальной гвардии), как и его слегка растрепанный внешний вид — это чистой воды «средняя Америка, мясо с картошкой».

Все это и показали публике в Филадельфии.

Отметив, что при Дональде Трампе уровень насильственных преступлений вырос, он с улыбкой добавил: «И это даже не считая преступлений, которые совершил он сам». Он назвал пару республиканских кандидатов «чертовски странными» — ярлык, который всего за несколько дней стал мантрой демократов. А по поводу абортов заявил, что правительство должно следовать золотому правилу Среднего Запада: «Не лезь не в свое дело».

Такая смесь шуточек с политическими ударами и то, что Уолз считает политику демократов «радостью», может оказаться более эффективным способом убедить неопределившихся избирателей, которым пришлась не по душе мрачная риторика «угрозы демократии» штаба Байдена.

Непринужденная приветливость Уолза резко контрастировала с другими возможными кандидатами — амбициозным губернатором Пенсильвании Джошем Шапиро и сенатором от Аризоны Марком Келли с его военной выправкой.

Шапиро выступал «на разогреве» у новоиспеченных кандидатов от Демократической партии, и в родном штате его горячо приветствовали. Это своего рода напоминание о том, что, выбрав Уолза, Харрис обошла стороной популярного политика с хорошо подвешенным языком из, возможно, самого важного штата на предвыборной карте.

Уолз, однако, более безопасный напарник для Харрис. Шапиро критиковал пропалестинские протесты и поддерживал использование государственных средств для частных школ, что вызвало возражения у ключевой части электората демократов. Это грозило вновь оживить внутрипартийные споры и разногласия в тот момент, когда демократам только-только удалось сплотиться вокруг Харрис.

Миннесота — это не колеблющийся штат, здесь уже давно традиционно голосуют за демократов. Однако в штабе Харрис надеются, что «обаяние Среднего Запада» Тима Уолза распространится и на соседние Висконсин и Мичиган, которые в итоге помогут решить успех выборов.

Заняв в 2006 году место в контролировавшейся тогда республиканцами Палате представителей, Уолз уже доказал, что может привлечь на свою сторону значительное число сельских избирателей и сторонников республиканцев.

Уолз — уроженец Небраски, в 2020 году отдавшей один из пяти голосов своих выборщиков Джо Байдену. Это очень небольшой колеблющийся штат, но в случае незначительного разрыва между кандидатами результат голосования здесь может оказаться решающим.

«Гранд-дама» демократов Нэнси Пелоси, сыгравшая столь важную роль в том, чтобы убедить Джо Байдена оставить гонку, тоже поддерживает Уолза, что неудивительно: его победа в 2006 году помогла Пелоси, бывшей тогда спикером, и демократам получить большинство в Палате представителей — впервые за 12 лет.

Республиканцы, разумеется, попытаются изобразить Уолза в более мрачных тонах. Штаб Трампа уже заклеймил его как «опасного либерального экстремиста» и «крайне левого сумасшедшего».

Сторонники Трампа припомнили Уолзу левые социальные программы, принятые при губернаторе, и обвинили его в неумении справиться с протестами после гибели Джорджа Флойда от рук полицейских Миннеаполиса в 2020 году.

Во всяком случае, республиканцы могут быть довольны тем, что им не придется сражаться с Джошем Шапиро — тот занимает более центристские позиции и мог бы дать Харрис решающее преимущество в Пенсильвании.

Джей Ди Вэнс, республиканский конкурент Уолза в борьбе за пост вице-президента, посчитал выбор Камалы Харрис демонстрацией того, что она готова «преклонить колени перед самыми радикальными элементами своей партии».

Трамп, между тем, заявил, что Уолз развяжет «ад на Земле и откроет наши границы для худших преступников, которых только можно себе представить».

Республиканцам более удобно критиковать Уолза, но вот пристанет ли к его дружелюбной, до мозга костей американской публичной персоне эта критика, — большой вопрос.

Теперь, когда обе партии определились с выбором, кампания выходит на финишную прямую. До выборов остается 91 день. «Это легко, — сказал об оставшихся трех месяцах Уолз. — Когда умрем — отоспимся».