Френсис Блэр - политик, солдат, гражданин

Почему его называли спасителем  Миссури?

Каждый город в Америке, да и не только в Америке, имеет своих героев. Сент-Луис также гордится своими выдающимися гражданами. Одним из таких является Френсис Блэр.

Он родился 19 февраля 1921 года в Лексингтоне, штат Кентукки. Большую часть свой юности он провёл в Вашингтоне, изучая право в Принстонском университете. Его отец, Френсис Блэр старший, в Вашингтоне редактировал газету “Глоб” – орган Демократической партии. После окончания университета в 1843 году Фрэнк (так называли его родные и друзья) приехал в Сент-Луис, где его старший брат Монтгомери работал юристом. Позднее Монтгомери будет избран мэром Сент-Луиса, а при президенте Аврааме Линкольне станет министром в его кабинете.

Но Фрэнк начал свою юридическую практику не под руководством старшего брата. Его наставником в работе и политике был друг отца, сенатор Томас Бентон.

Фрэнк был человеком слабого здоровья. Желая стать физически сильным, Блэр решил пожить в горах, чтобы закалить свой организм. Он отложил на время все свои дела и присоединился к американцам, осваивавшим Запад в Колорадо. Когда началась мексиканская война, Фрэнк служил прокурором на Территории Новой Мексики и составил свод законов для этой Территории.

Жизнь в горах укрепила здоровье Фрэнка. В 1847 году, полный сил и энергии, он возвратился в Сент-Луис, чтобы заняться своей профессиональной деятельностью и включиться в политическую жизнь. В этом же году он женился на своей кузине Аполин Александер, с которой у него было 8 детей, и с которой он прожил долгую и счастливую жизнь

К 1850 году Фрэнк Блэр уже имел репутацию квалифицированного юриста и пламенного оратора, готового вступать в  словесное единоборство с любым противником.

Томас Бентон называл его “молодым Аяксом” по имени античного героя Троянской войны. Вся деятельность Блэра была направлена против распространения рабства на Западе. Он основал газету, ставшую рупором партии против рабства в Миссури. От этой партии он дважды избирался в законодательные органы этого штата. В 1856 году в США оформилась Республиканская партия (партия Авраама Линкольны), боровшаяся за освобождение негров. Блэра в этом же году избрали в Палату Представителей Конгресса США от Республиканской партии. Затем он снова избирался в Конгресс в 1860 и в 1862 годах.

К концу 1860 года и в начале 1861 года противостояние Севера и Юга стало взрывоопасным. Обострилась обстановка и в Сент-Луисе. Фрэнк Блэр создал из отдельных обществ и клубов этого города организацию в поддержку кандидатуры Авраама Линкольна в президенты на выборах. Предчувствуя неизбежность вооружённых столкновений, Блэр организовал из членов клубных спортивных секций добровольные отряды городской милиции. Эти отряды, состоявшие в большинстве своём из немцев и ирландцев, сыграли решающую роль в защите арсенала и города от южан в начале Гражданской войны.

И хотя в Сент-Луисе жили тогда будущие генералы-герои войны Грант и Шерман, душой обороны и организаторами успеха военных действий были Фрэнк Блэр и Натаниэль Лайон. На протяжении всей войны штат Миссури оставался на стороне северян, в этом была большая заслуга Блэра, которого называли “спасителем  Миссури”.

Весной 1861 году армейская служба полковника Фрэнк Блэр только началась. В 1862 году уже бригадный генерал Фрэнк Блэр, конгрессмен и политик, проявил себя в военном искусстве настоящим профессионалом. Он принимал участие во многих решающих битвах, демонстрируя личную храбрость и мужество.

Гражданская война завершилась в 1865 году победой северян. Президент Линкольн предложил план быстрейшего восстановления в правах южных штатов и укрепления союза между штатами. Однако Конгресс не был полностью согласен с планами президента. Конгрессмены стремились к ужесточению режима в южных штатах. Когда президент Линкольн был убит в апреле 1865 года, президентом США стал Эндрю Джексон. Так как новый президент продолжал политику Линкольна, то так называемые “радикальные республиканцы” в Конгрессе были к нему в оппозиции.

Радикальные республиканцы господствовали и в руководстве штата Миссури. Они требовали, чтобы все избиратели и кандидаты на выборные должности, давали клятву о том, что они никогда не будут сражаться сами и не станут помогать тем, кто будет бороться против Миссури и США. Среди этих радикалов по иронии судьбы были и те, кто в своё время выступал за распространение рабства, против чего всегда боролся Блэр.

Когда, после окончания войны Фрэнк вернулся в свой штат, у него также потребовали такую клятву. Но Фрэнк принципиально отказался давать клятву, мотивируя свой отказ тем, что свою верность США он уже доказал на полях сражений.

Блэра поддержали его бывшие противники – южане, которые ненавидели республиканцев, даже не столько за то, что потерпели поражение в Гражданской войне, как за то, что республиканское правительство США ввело так называемый “двадцатилетний период реконструкций”. Возможно, так хорошо знакомый нам термин “перестройка” был заимствован Горбачёвым из американской истории. Американская “перестройка” предусматривала оккупацию Юга правительственными войсками и насильственное проведение в жизнь реформ, угодных правительству.

Фрэнк Блэр вышел из рядов Республиканской партии и реорганизовал Демократическую партию Миссури, поддерживал умеренную перестроечную политику президента Джексона. Президент назначил Блэра инспектором новой Тихоокеанской железной дороги.

27 мая 1868 года в Сент-Луисе, возле памятника Томасу Бентону Фрэнк Блэр выступил перед своими сторонниками с речью. Это открыло ему путь в кандидаты на высокую правительственную должность. Приближались президентские выборы. Демократическая партия США выдвинула кандидатом в президенты бывшего губернатора Нью-Йорка Горацио Сеймура, а в вице-президенты Фрэнсиса Блэра. Но победа на выборах досталась республиканцам. Президентом стал прославленный в боях генерал Грант (хотя, как президент, он показал себя не с лучшей стороны).

В 1870 году на очередных выборах в Сенат США Блэру удалось объединить в Сент-Луисе либеральных республиканцев и демократов. Это объединение выдвинуло кандидатуру Блэра в Сенат, и он был избран. Сенатор Блэр до последних дней своей жизни (он умер в 1875 году) отстаивал интересы штата Миссури и города Сент-Луиса.

В Форест-парке, на углу Кингсхайвей и Линдел, стоит впечатляющий скульптурный памятник Фрэнсису Блэру, сооружённый в 1885 году. На пямятнике можно прочесть следующие слова: “Этот памятник сооружён в честь неукротимого лидера движения за свободную землю на Западе, глашатая и защитника свободы в Миссури, создателя первой волонтёрской армии северян на Юге, спасителя от раскола, патриота и гражданина – солдата, который воевал от начала до конца войны, великодушного государственного деятеля, который сразу после войны старался остановить поток преследований и запрещений восстановления в правах южан, лишённых гражданства, и, наконец, неподкупного общественного деятеля”.

Рувим КАНТОРОВИЧ,

Сент-Луис, Миссури