Хьюстон: первый взгляд иммигранта

Хьюстонские музеи, как и многое в городе, поражают размером и разнообразием экспозиции.

Представьте ситуацию: останавливает Вас на улице человек с большой фотокамерой на шее и с GPS в руках и на ломаном языке спрашивает, что бы Вы порекомендовали посмотреть ему – туристу, находящемуся проездом в Вашем городе. Интересный вопрос, не правда ли? Что приходит на ум в первые мгновения? Уверен, что, либо полный сумбур из отрывков названий конкретных мест и пространственных ориентиров и множество восклицаний, таких как «Ну это, как его…» или «Конечно ээээ…, да здесь рядом»; либо четкий ответ с одним или двумя известнейшими достопримечательностями, например, «Кремль! Е-мое!». Спустя несколько мгновений, простившись с незнакомцем, понимаешь, что какой-то заезжий товарищ поставил тебя своим вопросом просто в неловкое положение: ты либо не смог дать внятного ответа о том, что интересного можно увидеть в твоем городе, как будто сам недавно здесь оказался; либо дал банальный короткий ответ, который дают все путеводители о городе, в котором ты живешь, на протяжение уже лет ста пятидесяти… Но совсем в другую ситуацию попадаешь, приезжая жить в незнакомый тебе город или уж тем более страну. Прожив на новом месте, скажем, полгода, ты становишься уже и жителем, хоть и примитивно, но ориентирующимся на местности, но и все еще остаешься туристом, стремящимся заглянуть в неизведанные уголки городского окружения, являющегося для постоянных жителей чем-то само собой разумеющимся. Сегодня мы вместе с Вами прогуляемся, точнее в спортивном ритме осмотримся, в ставшем мне домашним городе, итак перед нами Хьюстон, штат Техас.

«Хьюстон, у нас проблема» – эту фразу, а также примерное месторасположение этого населенного пункта, я знал довольно давно. В принципе это были и все мои познания на то время. А что же может быть интересного в городе, расположенном практически на берегу Мексиканского залива; городе, где о зиме узнают лишь из календаря, а никак не из-за изменившейся в сторону похолодания погоды; городе, который является (вместе с пригородами) одним из самых обширных по территории и одним из самых многочисленных в США. Первые мысли, которые приходят на ум: «ну, наверное, есть все как и везде: дома, дороги, магазины, бары и рестораны, школы и детсады…», а дальше, утомившись перечислением, скажете «в общем, все как и в любом большом городе». Конечно, Вы окажетесь правы, рассуждая таким путем. Я соглашусь с Вами во всем, но в каждом из перечисленных элементов вставлю свое маленькое «но», ну и добавлю что-то еще…

Начну с того, что есть в этом городе, что Вы назвали первым? А, дома – конечно есть, но (вот она эта частичка), в основном, это одно-, двух-, трехэтажные особняки, предназначенные для комфортного проживания одной семьи; либо закрытые общим забором группы малоэтажных зданий (многоквартирные) с прекрасно подготовленной к досугу обитателей территорий (я имею в виду бассейн, детские площадки и пр.)

Дороги – многоуровневые, широкие, ровные… хочется сказать – просто идеальные! Смущает только огромное количество транспорта в утренние и вечерние часы.

Магазины также имеются, но стремление американцев к гротеску сказывается и в этом аспекте – здесь просто супер-, мега-, гига-маркеты или как еще назвать торговое заведение, занимающее вместе с парковкой площадь целого квартала.

По количеству баров, кафе и ресторанов на душу населения Хьюстон занимает одну из лидирующих позиций в стране. И тут Вы найдете еду и напитки на любой вкус и с любого уголка Земли. Причем заниматься приготовлением всего этого будут люди с того же самого уголка (это не повара буряты, умело сворачивающие японские роллы).

Думаю, что я Вас не удивил… Рассказав о гигантских школах и курсирующих по окрестным кварталам школьных автобусах, также не дождусь от Вас восклицания: «Эх ты!». Конечно, здесь постарался и кинематограф, раскрывший нам быт американского обывателя в голливудских фильмах, и интернет, дающий возможность увидеть фото, видео, а также снимки из космоса любого места на планете. Удивительны не сами объекты городской инфраструктуры, описанные мной, интересна система их организации.

К примеру, городские парки. Это не просто квадрат земли с дорожками и лавочками; это и целые нетронутые леса, с протоптанными сквозь чащу дорожками, где ты сможешь встретить белок, кроликов, оленей, енотов и прочую живность, а уж про птиц я вообще молчу – их тут множество (и зоопарк не нужен); это парки с фонтанами, газонами, велодорожками; парки с искусственными водоемами, где можно повысить свои навыки в рыбной ловле – общее везде следующее – во всех парках Вы найдете зону отдыха и места для приготовления барбекю, детскую площадку, туалет и автопарковку. Удобно, правда? В самом «центральном» парке города – Херман парке расположен зоопарк Хьюстона. Животные в нем обитают свободно, разгуливая в просторных вольерах. Мы были в зоопарке уже несколько раз, возвращаясь сюда, каждый раз находим что-то новое, то, что пропустили в предыдущем посещении.

Хьюстонские музеи, как и многое в городе, поражает размером, разнообразием экспозиции и внедрением интерактивных штучек. Музеи здесь быстро «впитывают» страсть молодежи ко всему компьютерному, а потому интересно в них побывать человеку любого возраста: музей естественных наук, арт музей, музей здоровья, центр НАСА и множество других.

Увидеть тех, кто проживает в глубинах Мексиканского залива, поможет – аквариум, надо заметить, что на ряду с морскими животными, здесь можно познакомиться с рептилиями и … белыми тиграми – вот такая вот изюминка!

В городе несколько спортивных стадионов, к которым также можно прибавить слово «самые». Поражающий размерами крытый стадион NRG Arena – здесь каждый год на протяжении месяца проходит опять же «самое» посещаемое шоу в городе – родео; футбольный стадион BBVA Compass.

В Хьюстоне не один только центр является высотным.

Самый обширный по площади и по исследуемым областям медицинский центр в стране, расположен так же здесь – прям через дорогу от зоопарка. Центр обладает собственным вертолетным парком, так что в случае чего, ожидая помощь, поглядывайте не только по сторонам, но в небо.

Может быть спросите у меня: «ну а чего же нет в этом городе? Или здесь, как и в Греции, есть все?». В моей голове возникает только одна мысль – общественный транспорт. Конечно какой-то «зародыш» оного в городе присутствует. Но увидев объявление: «сдаю квартирку рядом с Metro», не спешите радоваться.

Metro – это общее наименование наземного общественного транспорта, включающее в себя автобусное сообщение (развито в центре города и слабо проникшего за его пределы) и, так скажем электричка – рельсовая сообщение есть только в центре города. Характеризует общественный транспорт – нерегулярность движения и контингент пассажиров. Пользуются этим городским благом в основном только беднейшие жители города (безработные, нелегально приехавшие работяги и пр.). Работающий американец имеет перед своим жилищем личный автомобиль – вот и причина пробок в часы пик.

Перечислять то, что еще заслуживает внимание туриста, приехавшего в этот город, можно еще очень долго. Здесь каждый сможет найти для себя то, на что стоит потратить время в его личной программе осмотра достопримечательностей.

Что касается меня, то хочу заметить, что очень приятным является отсутствие отрицательных температур в течение всего года; близость к океану (точнее к Мексиканскому заливу); хорошие дороги, располагающие к планированию поездок и осмотру окрестностей; удобство в посещении – при строительстве объектов организаторы думали в первую очередь о потребностях человека, так что о мысли где перекусить или «попудрить носик» беспокоиться не стоит.

Знаю, о чем Вы думаете сейчас, прочитав мою статью и пакуя чемодан в дорогу: «С чего же я начну осмотр города?..». Пока Вы еще не сели на самолет, в кресле которого будете заучивать наиболее употребляемые фразы из английского разговорника, я еще успею поведать Вам, мой впечатлительный читатель, более подробно об интереснейших местах уже моего города – Хьюстон, штат Техас. Вперед – к следующим статьям.

Илья Ястребов

Другие материалы (существующие на сегодняшний день с фотографиями и видео) размещены на моем блоге http://americossia.blogspot.com/, http://weekend-usa.blogspot.com/, http://moihouston.blogspot.com/