В аквариуме в Сиднее жила всемирно известная пара пингвинов-геев

Одного из них усыпили из-за болезни .

В Австралии в возрасте 11 лет умер знаменитый папуанский пингвин-гей Сфен. Он и его партнер, пингвин Мэджик, обрели всемирную славу в 2018 году, когда познакомились в Сиднейском аквариуме Sea Life, создали пару, а позднее усыновили и вырастили двух птенцов.

С тех пор их роман регулярно обыгрывается во время ежегодного сиднейского фестиваля Mardi Gras – самого масштабного прайда в Океании.

О паре пингвинов-гомосексуалов упоминалось в австралийских школьных учебниках и в сериале Netflix «Нетипичный».

В аквариуме Sea Life заявили, что Сфен оказал огромное влияние на весь мир, став символом равенства в мире живой природы.

В последнее время здоровье пингвина заметно пошатнулось, и в начале августа команда ветеринаров приняла трудное решение усыпить Сфена, чтобы избавить его от боли и дискомфорта.

«Смерть Сфена – душераздирающая утрата для колонии пингвинов, команды аквариума и всех, кого вдохновила история Сфена и Мэджика», – говорится в заявлении генерального директора Sea Life Ричарда Дилли.

Партнер Сфена Мэджик на три года младше, сейчас ему восемь лет. По словам сотрудников аквариума, они показали Мэджику тело птицы, чтобы помочь ему понять, что Сфен не вернется.

Увидев своего мертвого друга, Мэджик начал петь, рассказывают зоологи, и его песню подхватила вся колония пингвинов сиднейского аквариума.

«Сейчас внимание нашей команды сосредоточено на Мэджике, который скоро начнет готовиться к своему первому сезону размножения без Сфена», – говорит Ричард Дилли.

Приемные птенцы Сфена и Мэджика – Лара и Клэнси – находятся в этом же аквариуме. Папуанские пингвины – субантарктический вид, в среднем живут от 12 до 13 лет. Они известны своей моногамностью и склонностью к романтическим отношениям. Мэджик и Сфен были вместе шесть лет. Сотрудники впервые заметили притяжение между ними, когда увидели, как они кланяются друг другу: в мире пингвинов поклоны являются одним из способов флирта.

На сайте аквариуме выставлена доска соболезнований, где желающие могут оставить записи в память о Сфене. «Сфен и Мэджик были символами равенства. Мое сердце разрывается, когда я думаю о том, что испытывают служащие аквариума Sea Life Sydney», – написал давний фанат гей-пары Марк. «Ты так многому научил мир. Мы никогда не забудем тебя, Хабиби», – добавил другой пользователь Рэч, используя арабское выражение нежности.

Исследователи: однополые пингвиньи союзы недолговечны

Королевские пингвины, хотя и занимаются гомосексуальным флиртом, но не образуют долгосрочных однополых пар, утверждают французские ученые. В ходе наблюдений за одной из колоний королевских пингвинов они выяснили: более четверти птиц появлялись «в обществе» в сопровождении особи своего пола, но только в двух случаях это завершилось сформированием некоего союза: птицы стали откликаться на призывы друг друга.

Впрочем, и они впоследствии были замечены ухаживающими за яйцами в составе гетеросексуальных пар. Исследователи полагают, что подобное гомосексуальное поведение может объясняться избытком в колонии самцов с высоким уровнем тестостерона.

Королевские пингвины размером уступают только императорским: ростом как самцы, так и самки достигают 1 метра; у каждой особи на груди яркое желтое пятно, а клюв и обе стороны головы окрашены в ярко-оранжевое.

Эти нелетающие птицы не имеют гнезд: яйца они вынашивают на лапах, укрывая их своими брюшками, – а это значит, что колонии королевских пингвинов весьма мобильны. Это, в свою очередь, обуславливает важность коммуникации, без которой птица попросту не сможет найти свою семью.

В брачный период эти пингвины весьма живописно проявляют интерес к потенциальным партнерам: они закатывают глаза, вытягивают шеи и совершают головами полукруглые движения, украдкой поглядывая при этом один на другого.

Чтобы сформировать пару, каждый из них запоминает призыв другого – чтобы находить друг друга в сутолоке большой колонии.

Первое исследование

Свои наблюдения специалисты Центра функциональной и эволюционной экологии из города Монпелье на юге Франции проводили на антарктическом архипелаге Кергелен. При этом они не пытались измерить уровень гомосексуальности, а просто хотели лучше понять повадки больших нелетающих птиц, в том числе и сексуальные.

В результате у них получилось первое основанное на реальных доказательствах исследование гомосексуальности королевских пингвинов – и одно из первых подобных исследований пингвинов вообще.

Как пишут ученые в журнале Ethology, они выяснили: 28,3% всех птиц флиртовали с особями своего пола. «Конечно, чтобы выяснить это, понадобилось работать с ДНК, потому что самцы и самки выглядят очень похоже», – говорит профессор Стивен Добсон, главный исследователь Центра в Монпелье.

В прошлом орнитологи говорили даже, что из-за этого сходства пингвины вообще могут путаться, кто из них самец, а кто самка. Однако профессор Добсон развенчивает эту гипотезу на том основании, что полученные им и его коллегами результаты не соответствуют представлениям о случайной природе таких отношений. «Я обнаружил, что количество пар, проявляющих признаки гомосексуальности, оказался существенно более низким, чем если бы это происходило случайно», – поясняет он.

И из таких «бравирующих» своими гомосексуальными отношениями пар, добавляет ученый, лишь две образовали нечто похожее на семью: «Среди 75 сформировавшихся пар мы нашли одну пару, состоявшую из двух самцов, и одну, состоявшую из двух самок, которые выучили песни друг друга». «Так что такие [гомосексуальные] пары могут создавать отношения, – добавляет профессор. – Но потом они могут и распасться, если кто-то находит более подходящего партнера».

Четыре пингвина-гомосексуалиста впоследствии были замечены в процессе ухода за яйцами, а это, говорят ученые, позволяет предположить, что они бросили своих однополых партнеров и сформировали гетеросексуальные семьи.

Профессор Добсон считает, что стремление самцов к флирту друг с другом можно объяснить их избытком: в колонии на Кергелене их численное отношение к самкам равно 1,65. Кроме того, ученый указывает на более ранние исследования, выяснившие, что возвращающиеся из моря королевские пингвины имеют более высокий уровень тестостерона, который заставляет их показывать себя во всей красе. Однако это объяснение не работает в случае с парой, сформированной двумя самками.

Птицы-геи формируют стабильные однополые пары

Гомосексуальные пары в мире птиц способны заводить столь же продолжительные отношения с одним партнеров, как и их сородичи гетеросексуальной ориентации. К такому выводу пришли ученые, изучающие повадки и поведение зебровых амадин – представителей семейства вьюрковых ткачиков, известных своей красочной расцветкой и певчим голосом.

По наблюдениям орнитологов из Калифорнийского университета Беркли, однополые партнеры поют друг другу песни и чистят друг другу перья не реже, чем гетеросексуальные особи.

По мнению главы исследовательской группы Джули Эли, это говорит о том, что «отношения между животными могут быть гораздо сложнее», чем считалось ранее, в том числе и в однополых парах.

Эли и ее коллеги следили за тем, как и за счет чего завязываются отношения между партнерами в однополых парах. Сначала ученые разделили выводок птенцов на две однополые группы. В результате более половины всех самцов нашли себе партнера того же пола. Разбившись на пары, птички садились рядом, терлись клювами и совместно строили гнезда.

Следующим этапом эксперимента был отвлекающий маневр в виде самок-амадин, которых запускали в клетку с гомосексуальными парами.

Из восьми самцов, вступивших в однополые отношения, только трое решили «сменить ориентацию», в то время как остальные полностью проигнорировали появление самок и продолжили заботиться о своем партнере.

По мнению биологов, это говорит о том, что даже в мире птиц поиск «спутника жизни» является более серьезным приоритетом, чем инстинкт размножения.

«Даже у моногамных видов связь между особями приводит к долгосрочному взаимному сотрудничеству, которое повышает их шансы на выживание, – говорит Эли. – Им необходимо найти партнера, даже если он того же пола».

В природе, особенно в мире птиц, подобные «однополые браки» не редкость. Например, женским особям чаек и альбатросов это зачастую позволяет вместе выращивать птенцов в более безопасных условиях. «Лесбийские» пары позволяют «занятым» самцам оплодотворять их, а затем вместе растят выводок», – поясняет специалист.