Сюзанна Блоу – детский командир Сент-Луиса

Первый общественный детский сад в Америке был организован в Сент-Луисе.

Среди многих приоритетов, которыми гордится Сент-Луис, есть и такой, что первый общественный детский сад в Америке был организован жительницей нашего города Сюзанной Блоу. Это событие стало началом создания системы дошкольного образования в США.

Сюзанна Элизабет Блоу родилась в Сент-Луисе в 1843 году. Когда в городе произошел страшный пожар, ей было шесть лет. Дом ее отца сгорел дотла, так как оказался в самом центре пожара. Отец Сюзанны Генри Блоу был образованным человеком и удачливым бизнесменом. Он построил себе новый, большой и красивый дом в южной части Сент-Луиса. Внутри стены были облицованы мраморной плиткой.

Генрих Блоу принимал почетных гостей в своей библиотеке, в которой было много научных и образовательных книг. Отец разрешал детям пользоваться библиотекой, если он видел их стремление к занятиям наукой. (20 лет назад библиотека, обстановка экспонировалась в отдельной комнате исторического музея Сент-Луиса.)

Сюзанна росла в годы, предшествующие Гражданской войне. Вся ее семья поддерживала сторонников освобождения негров. Девочка посещала лучшие частные школы города, а также занималась с гувернанткой. В 16 лет Сюзанна поехала в Нью-Йорк, где поступила в школу мисс Хайнес. В этой школе учились девушки из зажиточных семейств. Сюзанна проучилась у мисс Хайнес два года, но осталась недовольна полученным образованием. Она активно занялась самообразованием, используя для этой цели библиотеку отца.

Среди гостей, посещавших дом Генри Блоу, был генерал Уллис Грант. Когда Грант стал президентом США, он направил Генри Блоу послом в Бразилию. Семья Блоу переехала жить в эту страну. К этому времени Сюзанна изучила португальский язык, что ей позволило стать секретарем отца. Ее сестра, вращаясь в дипломатической среде, вышла замуж за русского графа.

В 1871 году, когда семья Блоу путешествовала по Германии, Сюзанна познакомилась с трудами знаменитого педагога Фридриха Фребеля. Этот ученый считал, что самым важным в формировании человека нового индустриального общества является его дошкольное воспитание в общественном детском саду.

Сюзанна заинтересовалась идеями Фридриха Фребеля. Она посетила несколько детских садов, где внедрялись эти идеи. И хотя мать Сюзанны считала, что ее дочь должна стать светской женщиной, девушка решила, что главным в ее жизни будет деятельность учителя и воспитателя детей дошкольного возраста.

Из Европы Сюзанна привезла много наглядных пособий для работы с дошкольниками. Среди них такие, как шесть больших шаров, раскрашенных в основные цвета спектра, кубики, цилиндры и другие предметы, которые должны были помочь детям освоить понятия цвета, объема, количества, веса и др. Она подготовила песни, игры, развлечения, знакомившие детей с примерами семейной и общественной жизни.

С чего начать? Отец посоветовал ей открыть частный детский сад. Но Сюзанна приняла другое решение. Она создала детский сад на базе городской школы. Отец признал ее решение правильным и, будучи видным общественным деятелем, обратился к руководителю всей системы образования в Сент-Луисе Вильяму Гаррису с просьбой помочь дочери в реализации ее планов.

Вильям Гаррис охотно откликнулся на эту просьбу и стал верным помощником и наставником Сюзанны.

В общественных школах Сент-Луиса и других городов Америки учились, в основном дети эмигрантов, не имевшие возможности посещать частные школы. Этим детям, начинавшим работать с 11-летнего возраста, детские сады Сюзанны должны были дать начальное образование.

Когда город Сент-Луис стал собственником земли в районе Каронделет, Городской совет по образованию в сентябре 1873 года построил новую школу для детей, живущих в этом районе. Школа размещалась на юге Мичиган авеню и называлась Des Peres School. Одна из четырех классных комнат новой школы была предоставлена детскому саду, которым руководила Сюзанна Блоу. Весь штат состоял из одной учительницы, которая получала плату за свою работу, и двух бесплатных стажеров. Сама же Сюзанна никакой оплаты за свой труд не получала.

В отличие от других классных помещений этой школы, комната детского сада была веселой и привлекательной. За столами дети учились работать с различными материалами: блоками, шарами, карточками с отверстиями, нитками и т.п. Сто с лишним лет назад эта комната выглядела так же, как и рабочая комната в современном детском саду.

Сюзанна разработала учебную программу, которая, по ее мнению, давала детям возможность учиться и быть счастливыми в одно и то же время. Она старалась приобщить детей к мировой литературе, читая им рассказы, стихи, греческие и римские мифы, мифы Востока, библейские предания. Она верила, что эти литературные сокровища осветят детям путь к образованию.

Сюзанна Блоу занималась также подготовкой будущих воспитателей детских садов. Ее ученики разъезжались по всей стране и распространяли ее методы обучения детей. За 11 лет система дошкольного воспитания Сюзанны Блоу в Сент-Луисе выросла от экспериментального детского сада при школе, где обучалось 42 ребенка, до около 9 тысяч детей во многих школах.

У Сюзанны Блоу было слабое здоровье, и ей пришлось оставить Сент-Луис и переехать на Восточное побережье Америки. Там она продолжала заниматься общественной деятельностью: стала одним из организаторов Интернационального Союза детсадовских работников.

Сюзанна Блоу написала пять книг о фребелевском методе воспитания и много статей на темы обучения детей. Она преподавала в учительском колледже Колумбийского университета.

Она умерла в Нью-Йорке 26 марта 1916 года. После смерти Сюзанны Блоу газета «Сент-луисский Глоб-Демократ» писала: «Большой командир ушел от нас, но солдаты продолжают марш…»

Рувим Канторович,

наш корр.,

Сент-Луис, Миссури