Полиция Канзаса оказалась под шквалом критики после обысков в редакции местной газеты

Теперь следователи штата (KBI) расследуют полицейский рейд в офисе газеты в Канзасе.

Канзасское бюро расследований начало уголовное расследование полицейского рейда в редакцию газеты на прошлой неделе, что вызвало возмущение журналистов по всей стране, которые считают это нарушением Первой поправки.

Неясно, сосредоточено ли государственное расследование на местных офицерах, проводивших обыск в Мэрион Каунти Рекорд, или на репортерах и редакторах небольшой еженедельной газеты. Агентство сообщило, что полиция Марион и местный окружной прокурор попросили его присоединиться к расследованию утверждений о «незаконном доступе и распространении конфиденциальной информации уголовного правосудия», сообщает издание Kansas City Star.

Офицеры полиции 1 августа обыскали офисы газеты и дом члена местного совета, изъяв компьютеры, мобильные телефоны и файлы. 98-летняя совладелица газеты Джоан Мейер умерла через день после обыска в ее доме. Ее смерть объясняют стрессом от мероприятия полиции.

Обыск, проведенный полицией Мэрион и помощниками шерифа, который редактор Record Эрик Мейер назвал «тактикой гестапо», вызвал резкое осуждение со стороны защитников свободы прессы, в том числе Комитета репортеров за свободу прессы, который призвал полицию вернуть изъятые материалы в срочном порядке. Письмо подписали The Washington Post и более чем 30 новостных организаций и групп прессы. Адвокаты сослались на законы штата и федеральные законы, защищающие журналистов, а также на  Четвертую поправку о незаконном обыске и конфискации со стороны государственных чиновников. В понедельник Общество профессиональных журналистов предложило помощь в покрытии судебных издержек Record.

Адвокат газеты выразил протест против обыска в письме начальнику полиции города Гидеону Коди 13 августа, заявив, что изъятые материалы защищены законом штата о защите, а позже переслал письмо в KBI.

Представитель KBI сказал Star, что это «ведущее правоохранительное агентство», расследующее этот вопрос, но не сообщил никаких подробностей о том, что побудило KBI вмешаться, или о направленности его расследования.

Критика полицейского рейда привлекла внимание к Коди, который присоединился к полиции маленького городка в апреле после завершения 24-летней карьеры в полицейском управлении Канзас-Сити.

Эрик Мейер позже сказал, что Record расследовала утверждения о том, что Коди обвиняли в сексуальных домогательствах в Канзас-Сити, штат Миссури, но газета еще не опубликовала статью об этом.

Однако полицейский рейд, который возглавлял Коди с четырьмя другими офицерами Мэрион и двумя заместителями шерифа, похоже, был вызван явно не связанным с этим вопросом.

Ордер на обыск был выдан местным судьей после того, как владелица ресторана Marion Кэри Ньюэлл заявила, что один из репортеров газеты использовал незаконный компьютерный поиск для получения запечатанных государственных записей о ее аресте и привлечении к ответственности за вождение в нетрезвом виде в 2008 году. Раскрытие информации, как она утверждала, было направлено на то, чтобы отклонить ее заявление на получение лицензии на продажу спиртных напитков. Журналисты «не освобождаются от законов, за несоблюдение которых они ругают других», — заявил Ньюэлл в заявлении на прошлой неделе.

На прошлой неделе Мейер отрицал, что газета получила информацию, которую Record также ранее не публиковала, незаконным путем или поделилась ею с членом местного совета, как утверждал Ньюэлл. Он сказал, что записи поступили от источника, который отдельно передал информацию члену совета, чей дом также подвергся обыску в пятницу в рамках ордера.

Мейер был недоступен для дальнейших комментариев во вторник.

Директор KBI Тони Маттиви выступил в защиту рейда в воскресенье, заявив, что представители СМИ не «выше закона». Он также назвал свободу прессы «авангардом американской демократии».

В интервью The Post во вторник адвокат Record Бернард Родс выразил оптимизм по поводу участия KBI.

«Я согласен, что СМИ не выше закона, но в этой стране быть репортером не является незаконным», — сказал Родс. «Это заявление меня нисколько не касается, потому что никто не нарушал закон».

Он добавил: «Конфиденциальный источник предоставил документ; мы попытались проверить это, что, как можно было бы надеяться, сделал бы репортер. Они пытаются криминализировать работу репортера, а это не то, чем занимается эта страна».

Пол Фархи,

София Андраде