– Елена, для начала такой вопрос: как давно вы живете в Хьюстоне и как вы тут оказались?

– Поймала себя на мысли, что недавно, оказывается, у меня был своеобразный юбилей: в апреле исполнилось ровно двадцать лет, как я живу в Хьюстоне. Приехала я сюда из Москвы, вышла замуж за американца. До этого десять лет летала в Хьюстон в гости: тут у меня жила мама.

– Кем вы были в «той жизни», если не секрет?

– Не секрет: преподавателем английского языка. В Хьюстоне я начала с преподавания русского языка в нефтяной компании. Тогда было время, когда Россия была популярна и востребована, когда все хотели учить русский язык, и мечтали слетать в Москву. Я рассказывала своим ученикам о  различиях между двумя культурами, об особенностях российского ведения бизнеса. Потом этот интерес пошел на спад, и мне пришлось решать, чем я буду заниматься.

– Как вы остановили свой выбор на профессии риэлтора?

– В риэлэстейт я вошла сначала как инвестор. Мой отчим ввел меня в этот мир. Когда рынок стал повышаться, стало выгодно вкладывать деньги в покупку недвижимости с последующей перепродажей. Чистая математика. А потом мне понравился сам процесс, и я решила попробовать себя в качестве риэлтора.

– Сложно было получить лицензию риэлтора?

– В Техасе чтобы получить лицензию агента, нужно прослушать шесть тридцатичасовых курсов с четырьмя основными предметами и двумя на выбор. После этого нужно сдать экзамен штата Техас и национальный. Но и после получения лицензии нужно постоянно повышать свою квалификацию, постоянно учиться. Иначе ты не будешь успешным в этой профессии.

Чтобы стать брокером, нужно набрать 900 образовательных часов и иметь двухлетний позитивный опыт продаж и повторно сдать экзамен на брокера.

– Елена, некоторые люди считают, что быть риэлтором очень несложно: показал клиенту несколько  домов – и получил немаленькие комиссионные…

– Знаю такую категорию людей. Они, действительно, совершенно искренне считают, что вся работа риэлтора заключается в том, чтобы открыть дом, предназначенный на продажу, своим ключом и сказать клиенту, что дом просто замечательный и надо его покупать как можно скорее.

Конечно же, это не так. Профессия риэлтора намного сложнее, чем это кажется с первого взгляда.

Хороший риэлтор-профессионал должен быть и психологом, и финансистом и великолепно владеть ситуацией на местном рынке недвижимости, и даже водителем должен быть первоклассным… Но самое главное – он должен профессионально относиться к своему делу и максимально представлять интересы своего клиента. Когда я в первый раз встречаюсь с человеком, который обращается за моей помощью, я стараюсь, как можно четче понять, какое жилье и в каком районе он хочет купить, сколько средств готов на это потратить, какова его семейная ситуация… Естественно, если в семье есть дети мы обязательно должны выбирать жилье с учетом хорошей школы в микрорайоне. Я никогда не посоветую покупать дом, если буду видеть, что человеку будет тяжело финансово, что он может не справиться с платежами, или что ему придется весь свой доход тратить на содержание этого дома…

– Помните первый дом, который вы помогли клиенту приобрести как риэлтор?

– Да, конечно. Это был дом в хорошем районе на Западе города. Сделка прошла гладко, без «красных флагов». В нашей работе иногда бывает и так, что с самого начала все идет гладко и ровно, мы выбираем с клиентом дом, он ему очень нравится, получает кредит на дом, и вдруг им овладевает «синдром покупателя». Его начинают терзать сомнения, что это лучший выбор, что он хочет купить этот дом – часто это случается с теми, кто приобретает недвижимость в первый раз.

– Сколько обычно домов люди смотрят, прежде чем говорят: «Все, покупаю».

– По-разному бывает. Кому-то достаточно посмотреть 4-5 домов, чтобы сделать свой выбор. Кто-то месяцами ищет. Я готова работать с клиентами до тех пор, пока они не будут довольны результатом. Если надо 50 домов посмотреть – значит, будем смотреть пятьдесят. Хотя, естественно, я как риэлтор, заинтересована в результате. Но я никогда не поставлю свой интерес выше интересов клиента.

– Елена, вы считаетесь одним из лучших русскоязычных риэлторов Хьюстона. Какой процент ваших клиентов составляют соотечественники?

– Процентов 60-70 моих клиентов – это «наши» люди. И это нормально. Китайцы предпочитают покупать дома с китайскими риэлторами, мексиканцы – с мексиканскими, вьетнамцы– с вьетнамскими. Для покупки дома человек должен «созреть». Как правило, у иммигранта на это уходит от пяти до десяти лет. Он получает статус, создает себе хорошую «кредитную историю», скапливает деньги. Только после этого он готов покупать свой дом. И, естественно, он хочет, чтобы сам процесс покупки был для него комфортной и понятной процедурой. Я люблю работать с соотечественникам.

– Где, кстати, предпочитает селиться «наш брат» в Хьюстоне?

– Абсолютно в разных районах. Зависит это и от размеров семьи, и от наличия в ней школьников, и от места работы, и от каких-то личных факторов. У русскоязычных хьюстончан популярны такие районы как Кэти, где одни из лучших школ в городе, Шугар Лэнд – район с хорошей инфраструктурой, школами и очень удобный в плане транспортного сообщения, Клиер Лейк в НАСА. Очень хорошая репутация у Вудландса, но он далековато от Хьюстона.

Есть среди русскоязычных клиентов и такая категория, которые просто говорят: «Хотим купить дом там, где престижней». Но таких немного.

– Елена, это правда, что Техас относится к штатам, где недвижимость «недооценена»? То есть, как я понимаю, на самом деле жилье должно стоить дороже…

– Да, это так. В США есть города и штаты, где недвижимость чрезвычайно переоценена, такие, например, как Нью-Йорк, Чикаго, Майами во Флориде, вся Калифорния, а есть города и штаты, где недвижимость занижена в цене. Хьюстон – один из них.

– Как экономический кризис сказался на ситуации на рынке недвижимости Хьюстона?

– Начнем с того, что Хьюстон – один из самых «кризисоустойчивых» городов в США. Считается, что его экономика минимально пострадала от нынешнего кризиса. Не забывайте, что Хьюстон является энергетической столицей США. Здесь находится около 3600 компаний по добыче, переработке нефтепродуктов, среди них 600 исследовательских фирм и 170 нефтепроводных компаний. Кризис подстегнул Хьюстон диверсифицировать энергетику и другие области промышленности.

Что касается цен на недвижимость – то тут не произошло значительных колебаний. Foreclosure в Хьюстоне вызваны не падением рынка и обвалом цен на недвижимость, как это случилось, скажем, во Флориде или Неваде, а проблемами отдельных людей. Кто-то не смог сохранить дом из-за потери работы, кто-то из-за развода или какой-то другой личной ситуации. Конечно, некоторое падение спроса на недвижимость наблюдается. Но это можно объяснить тем, что после ипотечного кризиса получить кредит на покупку дома стало значительно труднее.

– Выгодно ли в таких условиях инвестировать в недвижимость?

– Да. Сейчас хорошее время для инвестиций. Если у кого-то есть «лишних» сто тысяч или есть возможность взять кредит, то можно неплохо заработать на покупке недвижимости.

Предположим, вы купили дом и сдали его в аренду. Можно выбрать такой район Хьюстона где ваш квартирант за 15 лет выплатят вам ваш 30-летний кредит. Но, конечно, надеяться на то, что вы сегодня купили дом, а завтра он в два-три раза вырастет в цене – не приходится.

Рынок аренды в Хьюстоне очень стабильный. Город привлекает людей из других регионов широкими возможностями трудоустройства, высоким уровнем жизни и абсолютно приемлемыми ценами на жилье.

– Елена, что для вас Хьюстон?

– Наверное, в США есть города более красивые, с более интересной архитектурой, с более насыщенной и разнообразной культурной жизнью. Но Хьюстон – это город, который я считаю своим домом. Город, который стал для меня родным, и который я люблю.