Департамент транспорта Техаса получит 15 миллионов, чтобы начать инженерные работы по строительству высокоскоростной железной дороги между Хьюстоном и Далласом. Об этом сообщил министр транспорта Рэй Лахуд.

Несмотря на то, что план по строительству дороги может осуществиться лишь через десятилетие, защитники  проекта говорят, что фонд стимулирования железной дороги очень важен для Техаса, так как хайвэи не будут справляться с нагрузкой в связи с большим ростом населения и промышленности. По плану, жители Хьюстона смогут достичь северных районов Техаса со скоростью 150 миль в час.

– Это очень большая и хорошая новость для Техаса, – сказал судья округа Харрис Эд Эммет, бывший директор транспортной компании. – Эти деньги выделены не только на изучение проекта, не только на анализ – имеет ли проект смысл, но уже на сам проект, который безусловно имеет смысл.

Этот грант является частью из двухмиллиардного гранта Администрации по железным дорогам, которые она выделила на высокоскоростные проекты в 15 штатах. Средства для Техаса стали доступны после того, как Флорида отказалась от своего проекта, а проекты Висконсина и Огайо были отклонены. Республиканские губернаторы в этих штатах заявили, что они не способны внести свою часть расходов в эти проекты.

Пока плана нет

Большие средства фонда дорог не были даны Техасу только потому, что здесь еще нет плана – что же делать с дорогой? – сказал Маурин Крокер, исполнительный директор железной дороги побережья Мексиканского залива. «Если Техас объединит усилия, он получит значительно больше средств для высокоскоростной дороги», – сказал министр транспорта Лахуд.

Два года назад департамент транспорта Техаса сформировал участок железной дороги под названием Glavin's rail division. Прошлой осенью комиссия уже рассмотрела план развития дивизиона, который включает изучение строительства железной дороги между Хьюстоном и Далласом вдоль трассы I-45, между Хьюстоном и Остином вдоль хайвэя U.S. 290, и между Оклахомой Сити и южным Техасом.

Новый акцент?

– Этот план и другие документы дали штату кредитоспособность, – рассказала Шейла Джексон, представитель нижней палаты Конгресса из Хьюстона.

Это лишь первый шаг смещения акцента со строительства  хайвеев на транспортировку людей, – сказал Крокер. – Хьюстон и другие города Техаса продолжают расти каждый день. И мы должны уже сегодня предвидеть варианты развития, в которых не будет заторов на дорогах».

Грант также будет финансировать изучение влияния строительства дороги на окружающую среду и выбрать правильный вариант дороги. В целом работы займут от двух до двух с половиной лет.

Это еще не гарантия

Эммет сказал, что транспортный коридор между Далласом и Хьюстоном – очень привлекателен, так как дорога в принципе уже существует. Компания BNSF, которая владеет уже существующей дорогой, поддерживает проект двумя руками. Однако, сам сегодняшний грант еще не гарантирует, что высокоскоростная дорога будет построена в Техасе. «Еще предстоит пройти длинный путь до строительства дороги, – сказал Эммет. – Сегодня субсидии были бы слишком большими, чтобы оправдать строительство. Но если мы не начнем планировать все сейчас, тогда у нас не будет возможности потянуть спусковой механизм завтра и принять решение позже».

Имеет ли идея смысл в будущем, будет зависеть от цен на нефть, от технологических достижений, от плотности населения вдоль маршрута.

Дело очевидное

Между тем, один из организаторов строительства дороги Главин сказал, что строительство дороги – дело очевидное. За последние десять лет число населения Техаса увеличилось на 20 процентов. И большинство городов продолжает расти. «У нас три из десяти самых больших метрополий в нации, – сказал Главин. – И эти города готовы к высокоскоростным  железным дорогам. И расстояния для дорог вполне приемлемы.

Многие экономисты полагают, что эти новые проектируемые дороги, а также уже созданные местные и региональные железнодорожные пути сделают штат более привлекательным для инвесторов.