В Техасе казнен приговоренный около десяти лет назад к смерти убийца. Казнь стала четырехсотой по счету за последние 25 лет. Приговор в отношении 32-летнего афроамериканца Джонни Рэя Коннера был приведен в исполнение посредством смертельной инъекции в 18:20 по местному времени, сообщает AFP. Спустя восемь минут после введения смертельного препарата врачи констатировали смерть приговоренного. Коннер стал 21-м преступником, казненным в Техасе в 2007 году. "То, что случилось со мной – несправедливо, система дала сбой", – произнес перед смертью Коннер. "Также я заявляю, – добавил осужденный на смерть, – что нет Бога, кроме Аллаха, и Мухаммед пророк его. Я принадлежу Аллаху и возвращаюсь к нему. Я люблю вас".

По данным обвинения, 17 мая 1998 года Коннер ворвался в магазинчик на бензоколонке, принадлежавший иммигрантке из Вьетнама Катианне Нгуен, с целью ограбления. Он убил женщину выстрелом в голову, а при попытке скрыться с выручкой также ранил в плечо покупателя, находившегося в тот момент в магазине. Очевидец преступления – Хулиан Гутиеррес – выжил, и впоследствии, вместе с двумя другими свидетелями, опознал в Коннере грабителя и убийцу, передает РИА "Новости". Также на месте преступления были обнаружены отпечатки пальцев Коннера. Несмотря на собранные доказательства, Коннер отказался признать свою вину и пытался оспорить приговор. Его адвокаты строили защиту на том, что у подсудимого была старая травма ноги, и на момент преступления он хромал, в то время как ни один из свидетелей не упоминал о хромоте преступника. В свою очередь, сторона обвинения заявила, что во время рассмотрения дела в суде Коннер хромым не был. Однако соответствующая медицинская экспертиза не проводилась.

Перед смертью Коннер обратился со словами раскаяния к семейству погибшей Нгуен, которое наблюдало за казнью через специальное окно.

Традиция XVIII века

Накануне казни Коннера Совет Европы направил губернатору Техаса Рику Перри воззвание с просьбой о ее отмене и введении в штате моратория на смертную казнь, однако губернатор отказался это делать.

"Техас давно принял решение о том, что смертная казнь – подходящее наказание за самые ужасные преступления, совершаемые против наших граждан, – поясняет представитель губернатора Роберт Блэк. – Несмотря на наше уважение к друзьям из Европы и на то, что мы приветствуем их инвестиции в экономику штата и заинтересованность в его законах, техасцы прекрасно справляются с управлением своим штатом". Губернатор также считает неуместным отказываться от традиции, укоренившейся в стране с XVIII века, со времен борьбы за независимость США.

Однако генеральный секретарь Совета Европы Терри Дэвис полагает, что отмена смертной казни исторически неизбежна и станет знаковым событием в развитии США. "Мы в Совете Европы считаем, что в наше время отмена смертной казни сравнима с отменой рабства 200 лет назад", – заявил он. Благодаря содействию Совета Европы в июле была отложена смертная казнь Троя Дэвиса, приговоренного за убийство полицейского. Свидетельства против Дэвиса, предоставленные на суде, сочли недостаточными, и его дело было отправлено на пересмотр в Верховный суд США.

Тем не менее,  в Техасе назначены казни еще троих приговоренных. В их числе находится и Кеннет Фостер, приговоренный к смерти за убийство, которое он не только не совершал, но даже и не видел. (Подробности – в информации ниже. Ред.)

По статистике две трети казней, совершаемых в США, происходят в Техасе. Так, за прошедший период 2007 года было казнено 35 человек, из них 21 – на территории этого штата. Добавим, что с 1976 года в двенадцати штатах США из пятидесяти введен запрет на смертную казнь, а еще в четырех – действует мораторий.

Убийство не видел

В Техасе приговорен к смерти за убийство человек, который даже не присутствовал непосредственно при совершении преступления. Такое стало возможным благодаря серии процедурных ошибок, которые были допущены в ходе процесса, пишет The Guardian. Защита Кеннета Фостера полагает, что неимоверно жестокий приговор стал следствием трагического стечения обстоятельств. "Он (Фостер) приговорен к смерти из-за их (судей) промаха, – говорит адвокат осужденного Кит Хэмпсон.

Как установило следствие, Кеннет Фостер, Маурисио Браун и Джулиус Стин входили в банду, которая занималась вооружены

ми грабежами прохожих на улицах Сан-Антонио. При этом сам Фостер оставался в машине в момент

совершения преступлений, выполняя роль водителя. 14 августа 1996 года вся компания занималась привычным делом, попутно куря марихуану. А затем, по данным расследования, грабители заехали к своему четвертому приятелю, Дуэйну Дилларду. Когда Браун вылез из машины, женщина на улице, заподозрив неладное, бросилась бежать. В погоне за ней грабитель приблизился к дому ее друга, Майкла Лахуда, с которым и вступил в перепалку. Затем Браун застрелил оппонента.

Следствие считает, остальные трое членов банды в это время сидели в машине в 25 метрах от места убийства, и лишь слышали хлопок.

Суд  решил, что раз о готовящемся убийстве знал Стин, значит знал и Фостер. В мае 1997 года суд вынес Брауну и Фостеру смертный приговор. Браун был казнен в 2006 году посредством смертельной инъекции. Уже после приговора Фостеру появились свидетельства о том, что сговора с целью ограбить Лахуда могло не быть. Кроме того, юристы вообще считают спорным действующий в Техасе закон, который фактически устраняет различия между преступником и соучастником преступления. По нему человек признается виновным, если он знал о готовящемся преступлении. Впоследствии Фостер неоднократно подавал апелляции на основании того, что вынесенный ему приговор противоречит конституции. Однако апелляционный суд пятой инстанции согласился с предыдущими решениями. "Фостер не мог не знать, что в ходе вооруженных ограблений, организованных им вместе с сообщниками, может быть совершено убийство", – говорится в судебном решении. По словам суда, он продемонстрировал "грубое неуважение к человеческой жизни".