В Соединенных Штатах насчитывается 80 тысяч человек, преодолевших 100-летний рубеж. В России же такого возраста достигли только 29 тысяч человек. Учитывая разницу в численности населения, число 100-летних граждан на душу населения в РФ меньше, чем в США, почти в два раза. Однако русские стремительно догоняют американцев, потому что десять лет назад долгожителей в России было всего 6 тысяч.

Американская компания Evercare, занимающаяся обслуживанием старых и немощных людей, провела социологическое исследование в среде самых пожилых респондентов США. Выяснилось, что образ жизни более 80 тысяч столетних сограждан почти не отличается от остальных американцев. Столетние жители США смотрят музыкальный телеканал MTV, с удовольствием пользуются интернетом и посещают рестораны "Макдоналдс". Это помогает стареть им счастливо, независимо и находиться в хорошей физической форме.

По данным опроса, примерно 70% стариков продолжают жить в своих прежних жилищах. И это несмотря на столь распространенные в Северной Америке дома престарелых. Как и для большинства граждан США, телевидение остается главным развлечением и носителем информации для пожилых (68%), при этом 40% из них продолжают читать газеты. Если полвека назад радио было неотъемлемой частью жизни 45% стариков, то сегодня лишь 10% регулярно включают радиоприемники.

Примерно каждые семь из 10 столетних жителей Америки продолжают посещать рестораны быстрого питания, трое из 10 – поклонники телевизионных реалити-шоу и видеоклипов по музыкальному телеканалу MTV. Один долгожитель из четырех покупает записи музыкальных произведений на современных электронных носителях, 15% из них играют в видеоигры, 6% пользуются интернетом, а 4% слушают музыку с помощью проигрывающего устройства iPod. Среди долгожителей 23% в свое время курили. Но большинство из них бросило курить в среднем 41 год назад.

Когда стариков спросили, чего они пожелали бы сейчас в своей жизни, 34% выбрали улучшение памяти, 27% – чтобы они испытывали меньше болей, 13% – чтобы не приходилось принимать столько лекарств. Чуть больше трети респондентов ответили, что качество пищи значительно улучшилось по сравнению с периодом полувековой давности, а 44% опрошенных считают, что пища по своей сути мало чем изменилась.

Долгожители также дали оценку своим президентам. Лучшим главой Белого дома они признали Франклина Рузвельта (1933-1945), на второе место поставили Рональда Рейгана (1981-1989). Далее – Джона Кеннеди (1961-1963), Билла Клинтона (1993-2001) и Джорджа Буша-старшего. О нынешнем президенте – Буше-младшем – вообще никто ничего не сказал.

Лучший день, признанный почти третью опрошенных – это день их бракосочетания. Но для 13% лучший все же – сотый день рождения. Почти никто из опрошенных, сообщает Todaysseniorsnetwork.com, не назвал лучшими годами жизни время, когда им было за 70. Но один старик признался, что для него лучшее воспоминание – это период, когда он научился пилотировать летательный аппарат в возрасте 76 лет.

Столетние старики больше доверяют священникам (34%), чем медработникам (28%) или полицейским (8%). Эти результаты подтверждают итоги прошлогоднего опроса, который показал, что пожилые люди считают причиной своего долголетия не столько хорошую наследственность и медицинское обслуживание, сколько веру в бога и духовную помощь. По оценкам Американского статистического бюро, к 2040 году число столетних жителей в стране увеличится более чем в 7 раз, превысив 580 тысяч человек.

"Заповеди" долгой и счастливой человеческой жизни

На первом месте в нем стоит активный образ жизни, включая регулярные физические и психологические нагрузки.

Кроме того, как установили ученые, короткий стресс, голодание и определенные лишения ведут к активизации жизненных сил человека и увеличивают продолжительность жизни. Дело в том, что умеренное негативное воздействие на организм ведет к активизации естественного механизма восстановления. Если это воздействие не слишком серьезное, то может произойти "сверхкомпенсация" и будут восстановлены другие повреждения, что равносильно омоложению. "Главный вопрос, на который предстоит дать ответ – в каких дозах вредные по сути воздействия могут оказывать положительный эффект?", – задаются вопросом исследователи.

Исследования, проведенные на мышах, показали, что у этих животных, если им ограничить количество потребляемой пищи, посадив на диету, продолжительность жизни увеличивается на 30%. Идея сокращения рациона для продления жизни основана на понятии, что чем больше веществ наш организм перерабатывает, тем больше образуется вредных свободных радикалов.

Другой важнейший элемент долголетия – активная социальная жизнь и в первую очередь брак. Так, по статистике, семейные узы способны увеличить на 7 лет продолжительность жизни современного мужчины, а женщины – на два года.

Смена обстановки и даже места жительства также является причиной долголетия. Ученые советуют и умеренное употребление алкоголя, а также азартные игры, но без излишеств. Следует также постоянно давать своему мозгу работу – отгадывать кроссворды, заниматься коллекционированием, а также совершать пешие прогулки. Не следует избегать визитов к доктору.

Очень важно также брать на себя риск и заниматься работой, требующей интеллектуального напряжения. Однако это можно заменить путешествиями или изучением иностранного языка. Обязательно приобщайтесь к новой технике и осваивайте новейшие технологии, советует журнал.

И последняя заповедь ученых: чувствуйте себя всегда счастливыми и улыбайтесь миру. "Долгожители бывают разные, однако у них есть нечто общее – они любят посмеяться", – пишет научный журнал. Ранее в этом году исследование Института психического здоровья в городе Делфт в Нидерландах показало, что у пожилых мужчины с оптимистическим взглядом на жизнь за 15 лет вероятность получить сердечно-сосудистое заболевание в два раза ниже, чем у пессимистов.