В возрасте 93 лет скончался бывший президент США Джеральд Форд – единственный неизбранный лидер страны. Информация о кончине бывшего президента поступила от его вдовы Бетти Форд во вторник 26 декабря.  Форд был самым пожилым из бывших президентов США, 93 года ему исполнилось 14 июля 2006 года.

Таким образом, он был старше 40-го президента Рональда Рейгана, который скончался 5 июня 2004 года в возрасте 93 лет и 120 дней.

Президент США Джордж Буш заявил, что он и его супруга Лора "глубоко опечалены" известием о кончине экс-президента Соединенных Штатов Джеральда Форда. Назвав Форда "великим американцем", Буш принес соболезнования его вдове, сообщает РИА "Новости".

До января 2006 года Форд вел достаточно активный образ жизни, однако заболел пневмонией и долгое время боролся с ней, а в августе был помещен в клинику Майо в городе Рочестер (штат Миннесота) "для обследования и оценки" состояния здоровья.

До этого, пять лет назад, Форд перенес два инсульта. В июле он был доставлен в Медицинский центр Вейл-Вэлли в штате Колорадо из-за одышки и был вынужден провести в больнице несколько дней.

В 1973 году Форд стал вице-президентом в администрации Ричарда Никсона. После вызванной Уотергейтским скандалом отставки последнего 9 августа следующего года Форд стал президентом США и работал на высшем государственном посту до 1977 года. Форд – единственный вице-президент и президент, который ни разу не избирался на эти должности. Никсон решил заменить им избранного вице-президента Спайро Эгню, ушедшего в отставку из-за обвинений в неуплате налогов в 1973 году. Противоречивую оценку вызвало решение Форда помиловать своего предшественника Никсона за все преступления, выявленные и невыявленные, которые тот мог совершить за время президентства. На Форда было организовано несколько покушений. На выборах 1976 он потерпел поражение от демократа Джимми Картера.

Недолгое правление Форда ознаменовалось продолжением политики разрядки в отношениях с СССР; так, он нанес визит в Советский Союз и встречался с Брежневым во Владивостоке.