Cлужба новостей | Опубликовано 11/01/2006

Федеральное бюро расследований обыскало флоридское представительство российской нефтегазовой корпорации "Итера" в Джексонвилле. Следственные действия в офисе "Итеры" были проведены в рамках расследования должностных преступлений американского конгрессмена-республиканца Курта Велдона.

Оперативники ФБР также провели обыски в офисе американской компании Solutions North America в городе Медия штата Пенсильвания, где работают дочь конгрессмена Карен Велдон и его близкий друг Чарльз Секстон, а также их частные дома в Филадельфии и Спрингфилде. Представитель Министерства юстиции США, пожелавший сохранить анонимность, объясняет необходимость проведения внезапных рейдов желанием властей предотвратить уничтожение важных улик.

Министерство юстиции США давно заинтересовалось деятельностью господина Велдона. Следователи подозревают чиновника в использовании служебных и личных связей в Вашингтоне для содействия лоббистскому бизнесу своей дочери. Госпожа Велдон руководит пиар-агентством, которое в период с 2002-го по 2003 год представляло интересы "Итеры" в Америке.

"Расследование, к которому приступили Министерство юстиции и ФБР, призвано установить, не использовал ли конгрессмен Велдон свое политическое влияние для прибыльной лоббистской деятельности и содействия консалтинговым контрактам своей дочери", – рассказал ранее источник, близкий к следствию.

А два представителя правоохранительных органов США, знакомые с делом Велдона, уточнили, что расследование касается периода с 2002-го по 2004 год и затрагивает "попытки Велдона через свои контакты в Вашингтоне оказать содействие в работе на американском рынке двум российским компаниям". Вторую компанию, которая пользовалась поддержкой американского конгрессмена, источники не называют.

По неофициальной информации, данная организация работает в области военно-технического сотрудничества. Официальным лоббистом двух компаний на американском рынке выступала Карен Велдон. Суммы контрактов за оказание пиаруслуг превышали 1 млн. долларов в год. В частности, в 2002 году "Итера" выплатила фирме Карен Велдон 500 тыс. долларов. Деньги были перечислены через неделю после того, как конгрессмен Велдон помог устроить ужин в Библиотеке Конгресса США для чествования руководства нефтегазового концерна. Помимо двух российских компаний, консалтинговое бюро Карен Велдон обслуживало сербский частный инвестиционный фонд.

ФБР подозревает, что в фонде аккумулируются деньги бизнесменов, которые ранее были тесно связаны со Слободаном Милошевичем. Власти США рассчитывают, что обыски в офисах и домах Карен Велдон, а также в представительстве "Итеры" помогут установить связь конгрессмена с консалтинговым бизнесом его дочери.

"В течение последних нескольких месяцев ФБР удалось получить доказательства того, что, помогая своей дочери, конгрессмен Велдон, возможно, нарушил закон", – говорит осведомленный источник. Сам конгрессмен и его адвокаты категорически отрицают связь с "Итерой". Адвокат господина Велдона Уильям заявил, что готов предоставить "множество документов, которые подтвердят, что Велдон никогда не обсуждал с дочерью дела ее клиентов и что его контакты с проходящими по делу фирмами и лицами не имели никакого отношения к работе Карен".

Дочь Курта Велдона отказалась от комментариев. Источники, близкие к конгрессмену, склонны видеть в претензиях ФБР политический подтекст. Политическим оппонентам господина Велдона выгоден шум вокруг "дела "Итеры", которое бросает тень на репутацию одного из самых популярных в Америке конгрессменов-республиканцев. Курт Велдон десять сроков подряд избирался в палату представителей и сейчас снова ведет в своем округе предвыборную кампанию в связи с предстоящими в начале ноября выборами в конгресс.

"Я на сто процентов буду сотрудничать с расследованием", – заявил депутат, напомнив, что в 2004 году комитет конгресса США по парламентской этике уже рассматривал данный вопрос и подтвердил его полную невиновность.

Назвав "очень беспокоящим" тот факт, что расследование начато "за три недели до выборов, на которых определится, кто будет контролировать конгресс", Велдон подчеркнул, что требование о расследовании против него было инициировано группой активистов, тесно связанных с его политическим оппонентом – кандидатом от Демократической партии адмиралом ВМС США в отставке Джозефом Сестаком, с которым он сейчас ведет предвыборную гонку за место в палате представителей конгресса.

"Это грязная, узко-партийная политика в ее наихудшем виде", – сообщил конгрессмен, в заявлении которого указывается, что он больше не будет давать ни каких комментариев в связи с расследованием.

На одну из встреч Велдона с избирателями в Спрингфилде специально приезжала Лора Буш. Она выступила в поддержку конгрессмена. "Можно поиронизировать над тем, что об этом расследовании стало известно за три недели до выборов, – замечает Курт Велдон. – Хотя расследуются события, которые происходили около 2,5 лет назад".