Шериф округа Понтоток в штате Оклахома Пит Петерсон придумал интересную идею, как скрасить унылое существование обитателей местной тюрьмы.

Обычно заключенные в тюрьмах бьются головой о стенки, кричат, ругаются или дерутся. Так было и в тюрьме шерифа Петерсона, пока он не отправил в камеры … художников. Вместо криков и ругани в тюрьме раздался смех.

Унылые декорации серых, бесцветных стен сменили разрисованные стены с белыми слонами и другими животными.

Преобразования в тюрьме начались месяц назад, когда Петерсон задумался о результатах одного исследования, которое показывало, что розовый цвет успокаивает человека. Эта находка вызывала дополнительные ассоциации о  традиционной американской Пасхе. «Я сказал себе, я должен попробовать это и посмотреть, что произойдет»,- говорит Петерсон.

Покрытие стен цветной краской, казалось, работало, но чего-то все же недоставало. «Я сидел в своем офисе и думал: розовый цвет – это хорошо. Но почему бы не поместить туда белого слона?» « В бетонной комнате 10 на 10 со стальной дверью нет ни телевизора, ни радио, ни даже окна, - говорит шериф.- Только бетонный пол – вот и все что есть у каждого заключенного. Здесь совсем просто сойти с ума».

Потом слон нашел себе компаньонов на стенах тюрьмы. Здесь появились жираф, кобра, лев, панда и обезьяны. Потом к рисункам была добавлена трава и другие детали природы.

К художественным работам в тюрьме Петерсон привлек самих обитателей. Оказалось, что среди них много художников. В частности один молодой парень, подозреваемый в грабеже, замечательно нарисовал многих животных. Однако, недавно он был освобожден из тюрьмы. И шериф уже положил глаз на другого художника, который был задержан за преступления с наркотиками.

Петерсон хочет покрыть такими рисунками все стены в тюрьме своего округа. И не только причем, животными. Он сказал, что любой заключенный может нарисовать рисунок на любую тему, за исключением, конечно порнографии, свастики и других оскорбительных символов.