«В штате Оклахома объявлено чрезвычайное положение. Закрыты все школы. Президент Буш объявил Оклахому зоной национального бедствия», - это сообщение застало спецкоров «Русской Америки» в аэропорту Атланты. Вернувшись после 4-дневной командировки домой, в Оклахома-Сити, мы не узнали знакомых мест.

Колючий снег, промозглый ветер, повсюду - тысячи, точнее, десятки тысяч поваленных деревьев. Столетние тополя, которым ничего не делалось при нередких в этих местах торнадо, и совсем молодые деревья, не смогли устоять перед ледяным дождем. Коварные ледяные капли, на лету превращавшиеся в лед, валили и ломали деревья и обрушивали опоры линий электропередач как карточные домики. Ледяная корка на деревьях и линиях электропередач местами достигала трех сантиметров. Лед на дорогах стал смертельной ловушкой: 14 человек погибло в Оклахоме в автомобильных авариях с начала «ледникового периода».

Родной дом не встретил нас, как обычно, теплом и уютом: не было электричества и соответственно, тепла, и температура мгновенно упала до 8 градусов по Цельсию. В подобной же ситуации оказались 600 тысяч жителей штата. Людям предложено было эвакуироваться в специальные приюты. Мы в спешном порядке перебрались к родственникам, у которых были тепло и свет. Только кошка Нефертити отказалась от «эвакуации», устроив себе логово под верблюжьим одеялом на кровати.

Мэр Оклахома-Сити Мик Корнет, с которым мы связались, сказал, что положение могло бы быть гораздо хуже, если бы морозы были сильнее.

- Хорошо, что у нас всего лишь 1-2 градуса мороза…По прогнозам, температура будет повышаться и скоро станет заметно теплее. Это поможет в восстановительных работах, которые ведутся полным ходом. Сейчас без электричества - большинство домов Оклахома-Сити. Для электроснабжения многих больниц пришлось перейти на местные аварийные генераторы…

Пресс-секретарь энергетической компании Gas & Electric, которому мы дозвонились, сказал, что восстановление линий электропередач займет от недели до 10 дней.

«Как вы там, в Оклахоме?.. Держитесь!» - звонили наши читатели из Флориды и Мемфиса, Аризоны и Миссури.

Из Чикаго позвонила читательница и сказала, что отправила нам чай. Свой любимый английский чай «Челтон». «Чтобы вы там грелись чайком и знали, что мы о вас помним.»

Всем - спасибо за поддержку!