Борьба за остров «кровавый» между Миссури и Иллинойсом

Кто победил в борьбе между штатами?

Под вечер 27 августа 1831 года сотни возбужденных жителей Сент-Луиса собрались на риверфронте на острове напротив Сент-Луиса, чтобы посмотреть дуэль. Противниками были майор Томас Бидл, главный казначей военной базы Джефферсон Баракс, и конгрессмен Спенсер Петтис. Официально дуэли в штатах Миссури и Иллинойс были запрещены. Но противники встретились на острове, который находился на реке Миссисипи и не принадлежал ни той, ни другой стороне. Выстрелы грянули одновременно, и оба противника замертво упали на землю.

Остров еще долгое время оставался излюбленным местом дуэлей, посмотреть которые стекались тысячи людей, и получил название «Кровавый».

В 60-е годы прошлого века обострились отношений между СССР и коммунистическим Китаем. Пика напряженности эти отношения достигли во время спора Китая и СССР за остров Даманский, намытый на пограничной реке Амур. Начавшаяся малая война за владение Даманским не обошлась без человеческих жертв с обеих сторон.

Оказывается, спор за остров, доходивший до вооруженного конфликта, был в Америке в XIX веке. В 1764 году, при создании города Сент-Луис, течение реки Миссисипи было быстрым, а глубина реки достигала 75 футов (25 метров). Но, постепенно русло стало заполняться илом, и на реке образовались мели. Река разливалась все шире. В 1840 году ширина реки напротив Сент-Луиса достигала уже около полутора миль, а мели стали превращаться в острова. Два больших острова, один из которых был назван Кровавым из-за дуэлей, проходивших здесь образовались из мелей напротив сент-луисского берега.

В ноябре 1832 года в Сент-Луисе была создана комиссия, которую возглавил командир армейского инженерного корпуса, генерал Чарльз Градиот. Он разработал план борьбы с обмелением реки, который предусматривал строительство двух дамб, и внес его на рассмотрение Конгресса США. Средства были выделены, и Градиот послал в Сент-Луис для осуществления работ двух молодых офицеров. Одним из них был будущий командующий армией южан в Гражданской войне Роберт Ли. Весной 1838 года одна из дамб начала строиться. Однако генерал Градиот неожиданно был смещен со своего поста, а его преемник, полковник Тотсон, не проявил интереса к строительству. Конгресс не выделил на следующий год средств, и дело застопорилось.

В 1861 году началась Гражданская война, и Роберт Ли, прослужившему до этого 35 лет в армии США и имевшему уже звание генерала, предложили стать командующим федеральными вооруженными силами Севера и начать войну против южан. Два дня генерал находился в раздумье, затем отказался от этого предложения. Он писал своей сестре: «При всей своей преданности Союзу, чувству верности и долга, я не могу заставить себя поднять руку на мой дом, на моих друзей, родственников и детей. Вскоре он возглавил армию Юга, так как цели, за которые воевал Юг, были ему ближе и понятней.

Что же стало с недостроенной дамбой? Шло время, и река начала размывать ее. Но когда миссурийцы решили продолжать строительство, они неожиданно наткнулись на яростное сопротивление иллинойцев. Дошло до того, что мэр Сент-Луиса Вильям Лейн был привлечен к суду властями иллинойского графства Мэдисон. Его обвинили в подготовке мятежа и подстрекательстве к бунту. Почему же Иллинойс так сопротивлялся строительству дамбы? Власти считали, что будущая дамба блокирует реку и подорвет торговлю с городами, лежащими ниже по реке Миссисипи.

Шериф графства Мэдисон даже пригрозил начать стрельбу, если строители дамбы не уберутся с берега. Конфликт то затихал, то разгорался с новой силой. Губернатор Иллинойса Френч приказал создать армейский пост на иллинойском берегу и разместить там две пушки. В 1843 году даже возникла перестрелка между Иллинойсом и Миссури.

Демонстрация силы заставила Сент-Луис прекратить работы. Увидев, что сент-луиссцы прекратили работы, губернатор Френч приказал снять наблюдательный пост.

Подрядчик Джон Шрайбер возобновил работы весьма хитро. Он строил также дорогу от Иллинойстауна (ныне Восточный Сент-Луис) до Беллевиля. Для дороги доставляли камень. Когда на иллинойском берегу появлялись наблюдатели, камень использовали для мощения дороги, но, как только наблюдатели уходили, тотчас же камни сыпались в реку, наращивая дамбу.

Наконец, в январе 1849 года Генеральная Ассамблей штата Иллинойс приняла резолюцию, которая давала Сент-Луису право закончить начатую работу по сооружению дамбы. А Сент-Луис, в свою очередь, обязался закончить строительство дороги.

Дамба была построена, и к сент-луисскому берегу свободно стали швартоваться суда. А остров Кровавый теперь принадлежал Иллинойсу, но миссурийцы и иллинойцы перестали на нем устраивать дуэли. Ныне у людей существуют десятки более совершенных способов отправлять друг друга к праотцам.

Рувим Канторович,

Сент-Луис