В Арканзасе женщина застрелила беременную. Чтобы забрать ее нерожденного ребенка.

 При чем тут Facebook?

В Арканзасе расследуют громкое дело о похищении и убийстве беременной Эшли Буш. Одним из самых спорных аспектов процесса стало то, что уже после гибели женщины и получения доступа к профилю убийцы в фейсбуке ФБР получило от соцсети доступ к закрытой группе для родителей, где состояла погибшая. Вокруг методов следователей разгорелась оживленная дискуссия о том, до какой степени технологические компании могут сотрудничать с властями и не подвергают ли они пользователей риску, предоставляя правительственным ведомствам их личные данные.

В конце октября 2022 года мать-одиночка Келли из Арканзаса написала в одну из фейсбук-групп, где общались родители ее города и окрестностей. Она хотела узнать, нет ли у кого-то из 6.500 участников сообщества ненужных детских качелей и одежды для беременных. На объявление откликнулась девушка по имени Люси Барроу. Ее аккаунт был зарегистрирован в соцсети в том же месяце, но собеседница Келли объяснила это тем, что ее предыдущий профиль заблокировали. Люси сказала, что у нее найдется несколько подходящих по размеру топов, и предложила встретиться через несколько дней. К счастью, эта встреча так и не состоялась.

В диалоге Келли и Люси не было ничего необычного: члены группы регулярно обменивались сообщениями, в которых просили или предлагали детские вещи или игрушки. Однако Люси Барроу сильно отличалась от остальных мам и пап сообщества, как минимум тем, что такого человека в действительности не существовало. С фейкового аккаунта в переписку вступала женщина по имени Эмбер Уотерман. Она искала в фейсбуке подходящую жертву: беременную женщину, которую планировала похитить и убить, чтобы украсть ее нерожденного ребенка.

На след Уотерман агенты ФБР вышли, когда расследовали дело о гибели 33-летней Эшли Буш. На момент исчезновения та готовилась стать матерью. Задержанная подозреваемая предположительно похитила жертву 31 октября 2022 года, после чего застрелила и извлекла из ее тела ребенка. Детективы выяснили, что труп Буш убийца сожгла, а останки закопала. Сама Уотерман не признала себя виновной и теперь дожидается суда, который пройдет в июне 2023 года.

Несмотря на внимание прессы и широкой общественности к убийству Буш, ФБР не сообщало о том, что жертву преступница нашла в родительской группе фейсбука – той самой, в которой Келли искала одежду для беременных. Администраторам следователи также не рассказали ни о том, какую роль их сообщество сыграло в деле, ни о том, что, пытаясь найти новые доказательства против подозреваемой, изучали переписки и данные пользователей. ФБР подало в Facebook запрос о предоставлении доступа к закрытой группе в декабре 2022-го.

Ордер, полученный детективами, также предполагал доступ к именам и адресам модераторов форума, всем выложенным видео и фото и данным об активности участников.

Правительственные отчеты не раскрывают, какую именно информацию предоставил Facebook.

Оформлявший ордер федеральный агент уточнил, что «доступ к группе позволит установить и опросить дополнительных свидетелей». Руководство соцсети отреагировало на требование властей в тот же день и отправило материалы ФБР сразу после получения запроса.

Одна из двух администраторов группы в разговоре с Forbes рассказала, что ничего не знала о сведениях, которые детективы собирали в ее сообществе. Позже она изменила настройки приватности так, чтобы посторонние не могли увидеть контакты модераторов.

Попасть в группу еще до расследования можно было, только подав заявку, причем пользователи должны были доказать администраторам, что действительно проживают на северо-западе Арканзаса.

Модератор группы возмутилась действиями властей и назвала их вмешательством в частную жизнь участников сообщества. По ее словам, агенты продолжали изучать опубликованный в группе контент даже после того, как уже задержали преступницу, хотя другие люди, не имевшие никакого отношения к расследованию, могли выкладывать там личную информацию.

Недовольные решением Facebook пользователи обвинили руководство соцсети в том, что их не предупредили о действиях ФБР и лишили возможности защитить свои данные.

Представитель Meta (материнской компании Facebook) Дани Левер заверил, что создатели групп получают уведомления по почте о любых следственных мероприятиях. Отказаться от подобного предупреждения Facebook может лишь из-за судебного запрета на разглашение информации или из-за «чрезвычайных обстоятельств, таких как угроза здоровью и жизни ребенка».

В деле Уотерман, по словам Левера, создательница группы получила соответствующее сообщение, поэтому к компании нельзя предъявлять претензии о неэтичном обращении с личной информацией пользователей. Корреспонденты Forbes пытались выяснить у двух администраторов, приходило ли кому-то из них уведомление от Meta, но те так и не отреагировали на запросы издания.

Дискуссия об этичности сотрудничества технологических компаний вроде Facebook с властями не утихла после того, как предполагаемую убийцу вычислили и заключили под стражу.

Сложность с делом Уотерман заключается в том, что ФБР запросило сведения из приватной группы уже после того, как получило доступ к фейковому аккаунту убийцы – Люси Барроу – и добыло исчерпывающие доказательства вины подозреваемой. В числе последних агенты назвали кровь в машине преступницы и свидетельские показания ее мужа, в разговоре с которым она призналась, что убила Эшли Буш. Супруг Уотерман также подтвердил, что помог ей сжечь тело и спрятать останки неподалеку от их земельного участка.

Министерство юстиции США отказалось объяснять, зачем детективам понадобилось собирать информацию из группы, если к тому времени они уже осмотрели профиль убийцы и проанализировали данные о ее активности в интернете.

Исполнительный директор специализирующегося на проблемах конфиденциальности в интернете исследовательского центра Electronic Privacy Information Center Алан Батлер предполагает, что если ФБР пыталось найти в группе потенциальных свидетелей, то ее членам должны были сообщить, что они участвуют в расследовании серьезного преступления.

«Если на форуме состоит потенциальный убийца и если вы собираете информацию о всех пользователях, то, вероятно, люди должны об этом знать», – объяснил свою позицию Батлер.

Еще одной проблемой, по мнению специалиста, можно считать непрозрачную позицию Facebook в том, что касается разглашения персональных данных по запросу властей. Руководство компании, по словам Батлера, должно учитывать, насколько конфиденциальной информацией могут делиться пользователи, и не держать людей в неведении относительно того, при каких обстоятельствах доступ к этой информации получат правительственные ведомства.

Претензии к Facebook предъявляют и за то, что, несмотря на правила соцсети о преследовании и фейках, профиль Люси Барроу оставался активен даже спустя несколько недель после ареста Эмбер Уотерман. Такое попустительское отношение модераторов соцсети никак не вяжется с заключениями ФБР о том, что именно с этого аккаунта подозреваемая пыталась найти «подходящую» жертву среди беременных женщин.

В одном из постов Барроу говорила, что у нее есть множество ненужных детских вещей, которыми она готова поделиться. Кроме этого сообщения, предполагаемая убийца публиковала с подставного аккаунта рецепты, мемы, фотографии луны и снимки ультразвуковых исследований, которые должны были убедить собеседниц, что она тоже ожидает ребенка.

Окружной прокурор объявил, что, если присяжным доказательства против Уотерман покажутся исчерпывающими, ее могут приговорить к смертной казни.

Муж 42-летней женщины, задержанный за соучастие, также не признал себя виновным. Похищенная парой дочь погибшей Эшли Буш, по сообщениям медиа, погибла.