Mardi Gras – по сент-луисски

Великий князь Алексей Романов причастен к традициям знаменитого карнавала.

Приблизившись к французскому кварталу, Трейси очнулась от нарастающего шума голосов. Навстречу двигались толпы людей, неистово выкрикивавших заклинания, Трейси подняла глаза и увидела потрясающее зрелище. Сотни тысяч орущих людей в масках, наряженных в драконов, гигантских аллигаторов и языческих богов, запрудив улицы и тротуары, несли надувные шары и, танцуя, двигались вперед с сумасшедшими взрывами петард, с музыкой в дикой какофонии звуков. «Вам лучше выйти, а то они перевернут такси, – сказал водитель, – проклятая Mardi Gras!»

Сидней Шелдон, «Если наступит завтра»

Когда произносятся слова Mardi Gras, то мысленно сразу переносишься в Новый Орлеан, где во Французском квартале задолго до наступления христианского Великого поста начинают праздновать Mardi Gras, что означает «жирный вторник» – масленица. После этого праздника наступает Ash Wednesday – среда на первой неделе Великого поста. В Новом Орлеане многие католики в этот день посещают мессу и рисуют на лбу крест пепельного цвета, который символизирует то, что человек смертен. В преддверии поста люди стараются вкусно поесть, попить и повеселиться.

Активизируют свою деятельность кафе, рестораны и бары, в которых играет джаз. Музыканты играют также и на улицах, выступают фокусники, люди надевают маскарадные костюмы. Но само интересное – это карнавальные шествия по улицам и площадям. Традиция берет начало с древнеримских празднований.

В Америке эти праздники начали отмечать в первой половине XVIII века, когда Новый Орлеан еще находился под властью Франции. Позже Mardi Gras распространилась по всей Америке, но нигде ее не празднуют так пышно, с таким озорством и фантазией, как в Новом Орлеане.

Когда туристы из Европы попадают в Нью-Орлеан, они радостно ахают, с удивлением обнаружив, что это самый неамериканский город в Америке, и это действительно так! Его основали французы, затем в течении 30 лет правили испанцы. Потом опять хлынули французы, убегавшие от революции. И уже после того как американцы откупили Луизиану у Франции, в этом южном штате стали селиться иммигранты из Германии, Италии и других европейских стран.

Нью-Орлеан основал Жан Батист де Мойн, сир де Бьенвилль в том месте, где река Миссисипи ближе всего подходит к озеру Пончартрейн. Название городу было дано в честь герцога Орлеанского, тогдашнего регента Франции. Это случилось в 1718 году. А застраивал его профессионал-инженер Адриен де Поже, который приехал с готовым планом. Инженеру помогла стихия: в 1722 г. над Луизианой пронесся жестокий ураган, который как по заказу снес почти все, что не укладывалось в планы Поже. (Сегодня, воспоминания об ураганах пополнились свирепыми именами «Айзека» и «Катрины», принесших страшные последствия для города.)

Несмотря на ураганы и наводнения, город отстраивался, и в нем вырастали новые современные кварталы домов, а в центре появились небоскребы. Сегодня о старом Орлеане напоминает знаменитый французский квартал с узкими улочками, по которым любят бродить туристы, с удовольствием разглядывающие дома с балкончиками, огражденными чугунными решетками.

Почему именно в Новом Орлеане? Место здесь болотистое, господствовала малярия и желтая лихорадка. Срок жизни первых колонистов был недолог, и люди противопоставляли смерти буйное веселье. Кроме того, в городе произошло смешение многих этнических групп и их культур. Здесь живут креолы – потомки французских переселенцев, испанские аристократы, католики и протестанты, англосаксы, индейцы, афроамериканцы… Все это и сделало праздник неповторимым. Посмотреть и поучаствовать в нем сюда съезжаются туристы из многих стран.

Испания, владевшая Новым Орлеаном в конце XVIII века, по требованию инквизиции запретила празднование Mardi Gras. Даже после того, как город стал американским, этот праздник не проводился до 1827 года, когда группа молодых людей в масках вышла на улицы. Но массовые уличные шествия начались только в 1838 году. К этому времени уже невозможно было представить себе жизнь города без праздника. Он стал обрастать новыми риалами. Стали создаваться группы по организации парадов.

В 1872 году в Новый Орлеан на праздновании Mardi Gras приехал русский великий князь Алексей Романов. К его приезду была организована группа, названная в честь князя – Rex. Вскоре эту группу стали называть королем карнавалов, и Rex стал интернациональным символом праздника. Эта группа определила цвета карнавала: пурпурный – справедливость, зеленый – судьба и золотой – зажиточность и радость.

Когда стало известно, что Романов влюбился в певицу Лидию Томпсон, которую он увидел в бурлескном шоу «Синяя борода», то песня, исполняемая ею, стала самой популярной в сезоне 1872 года.

Как проходят празднества Mardi Gras? Всего проводится 9 парадов. Каждый парад имеет тему, взятую из мифологии и истории. По улицам движутся декорированные платформы на колесах, на которых размещаются участники в карнавальных костюмах и джазовые оркестры. Другие музыканты маршируют вместе с танцевальными группами. Все участники обвешаны нитками бус, которые они срывают с себя и бросают в толпу. Для зрителей ловля этих бус является самым эмоциональным моментом парада.

Мне удалось побывать на двух парадах Mardi Gras. Один проходил в Новом Орлеане, второй – в Сент-Луисе. В Новом Орлеане, хотя тема парада была посвящена сатире, никакой сатиры я не заметил. Шли, пританцовывая, черти, скелеты. Небольшие платформы с музыкантами и участниками медленно двигались по улице. Одну из платформ тащил одинокий мул. Другие платформы толкали люди. Играла музыка, били барабаны. Зрители орали, протягивая руки, готовые схватить бусы, бросаемые участниками парада. Происходила какая-то чувственная озорная игра, в которую были втянуты все присутствующие.

Интересно выглядела группа участников, раскрывающая один из эпизодов Троянской войны. Повозка с мулом была превращена в троянского коня, за которым следовали греческие воины в шлемах и со щитами, а за ними шли женщины в легких накидках.

Совсем неприглядный вид имела колонна, которая, по моему мнению, рекламировала любовь с использованием предохранительных средств. Мул тащил повозку, в которой две нагие куклы в человеческий рост повторяли движения совокупления. Костюмы людей выглядели вульгарно. Я бы назвал все это похабным озорством. В 2016 году парад Mardi Gras начинаются с 9 февраля.

В Сент-Луисе я тоже присутствовал на празднестве Mardi Gras. Была чудесная солнечная погода. Парад шел вдоль улицы Бродвей. Большое впечатление на меня произвела колонна мотоциклистов, начинавших парад. Сверкали на солнце мотоциклы. Мотоциклисты были одеты в черные куртки, на головах рогатые шлемы викингов, на лицах маски – медвежьи морды, головы бизонов, львов, крокодилов, коров и др. Стоял оглушительный треск моторов, толпа, стоящая на тротуарах, скандировала: «У-у-у!»

С мотоциклов летели в толпу бусы. Видно, что это доставляло огромное удовольствие как бросавшим, так и ловившим. После парада почти у каждого зрителя на шее висели эти бусы. Всем хватило…

Несколько декорированных платформ проехало по Бродвею. Запомнилась платформа, посвященная Египту. Золотые пирамиды, сфинкс, фараон и его окружение в золотых одеждах, сверкающих под лучами солнца. И хотя темой парада было Music Through the Millennium, звучала музыка лишь в записи на пленку, а живых оркестров практически не было.

Перед парадом произошел довольно курьезный случай. По Бродвею прошагал хромающий старичок с миниатюрной собачонкой на длинном поводке. На лице у старичка была печальная маска, а на груди висел плакат: «I never had sex». Вот такой интеллигентной шуткой отдали сент-луисцы дань популярной ныне теме.

Пусть сент-луисский парад не обладал магией озорного вакхического веселья и был похож на другие парады в нашем городе, но он доставил людям радость и хорошее настроение.

Рувим Канторович,

Сент-Луис, Миссури