До 1 июля 2009 г. по крайней мере 19 штатов должны утвердить свои финансовые бюджеты на 2010 год. Если они этого не сделают, штатным сотрудникам будет невозможно выдавать заработную плату, а штатные правительственные органы вполне могут закрыться.

В этом году число штатов, не подготовивших во время свои бюджеты на следующий год, беспрецедентно высокое. Многие штаты все еще не выработали свои программы расходов из-за того, что экономический спад существенно подорвал их финансовое положение. В результате экономических проблем во многих штатах законодатели не могут достичь компромисса с губернаторами. Между тем, если программы расходов не одобрить до назначенного срока, штатные рабочие не получат зарплату, и правительственные учреждения могут закрыться.

«Многие штаты находятся в критической ситуации», - объясняет Тодд Хаггерти, аналитик Национального совета законодательных собраний штатов. «Бес-прецедентная экономическая ситуация создает большую угрозу в этом году».

Приблизительно 46 штатов начинают новый бюджетный год 1 июля, и во всех кроме одного, действует законодательство, гласящее о том, что статьи расходов в принятых бюджетах не могут превышать статьи доходов.

Штаты изо всех сил пытаются восполнить недостающие 121 миллиард долларов. Экономический кризис свел до минимума налоговые поступления.

Бюджетные войны даже привели некоторых политиков в суд. В Аризоне республиканский губернатор Джан Брюер подала судебный иск против законодательного собрания с требованием заставить парламентариев отправить ей на подписание штатный бюджет, который был подготовлен 4 июня. Законодатели не отправляют губернатору бюджет, потому что Джан Брюер ранее выступила с заявлением о том, что она планирует наложить на него вето.

У политических лидеров Аризоны большие разногласия на счет того, как бороться с бюджетным дефицитом, который превышает 3 миллиарда долларов. Губернатор предложила поднять налоги, повышая налог на продажи на один процент, в то время как законодатели предпочли сократить правительственные расходы.

Губернатор Аризоны надеется, что законодатели отправят ей на рассмотрение бюджет прежде, чем деятельность штатного правительства остановится в связи с нехваткой средств. «Ей не нравится большая часть того, что находится в этом бюджетном законопроекте», - сказал представитель губернатора Пол Сенсман.

Президент штатного сената Аризоны Боб Бернс также уверен, что стороны достигнут соглашения и избегут закрытия правительства: «Губернатор находится в тесном контакте с законодателями, и согласие будет достигнуто».

В других же штатах политические лидеры даже не хотят разговаривать между собой. Губернатору Пенсильвании и республиканским сенаторам штата предстоит закрыть бюджетный пробел в 3,2 миллиарда долларов, который образовался в течение текущего года, но никаких конструктивных переговоров политики на данный момент не ведут.

«Не было достигнуто никакого существенного продвижения по бюджетным вопросам», - констатировал Чук Ардо пресс-секретарь губернатора Эда Ренделла, который уже готов отменить запланированное на август африканское сафари, если бюджет не будет принят.

Бюджет губернатора, составляющий 28,4 миллиардов долларов, предусматривает поднятие ставки подоходного налога на полпроцента, а также полное опустошение резервного фонда в 750 миллионов. Бюджетный план республиканского сената на 27,3 миллиардов долларов, основывается на снижении расходов в области образования и городского развития.

Хотя Пенсильвания никогда не принимала бюджеты вовремя за последние семь лет правления Ренделла, в этом году ситуация в несколько раз хуже.

«Нельзя представить себе, что мы достигнем согласия. Обе стороны очень упорно стоят на своих позициях», - сказал Эрик Арнезон, директор коммуникаций Доминика Пилегджи лидера большинства в пенсильванском сенате. «Нашее партийное собрание не поддерживает увеличения налогов».

Согласно представителям Национального совета законодательных собраний штатов, если штатные политики не принимают вовремя бюджет, существует три варианта развития событий. Законодатели могут принять временные меры по ассигнованиям денежных средств, чтобы правительство продолжало работать. В некоторых штатах есть законы, поддерживающие финансирование органов власти даже в отсутствии принятого бюджета.

В противном случае, правительство находится под угрозой закрытия. Когда чиновники Теннесси не смогли принять бюджет на 2002 год, были закрыты государственные университеты, водителям не выдавались права, а строительство дорог было заморожено.

Губернатор Пенсильвании уже сказал, что сотрудникам штатных учреждений придется продолжать работать без зарплаты, если бюджет не будет утвержден. Предоставление штатом социальных услуг прекратится, если бюджет не примут в течении 7 дней после 1 июля.

Штаты, которые приняли бюджеты, пытаются каким-то образом закрыть образовавшиеся пробелы.

Калифорния утвердила свой бюджет в феврале, но законодатели и губернатор теперь снова вынуждены спорить друг с другом о том, как решить нехватку 24 миллиардов долларов до 30 июня. Законодательный орган представил предложение бюджета на прошлой неделе, которое предусматривает снижение расходов на 11,4 миллиардов долларов и увеличение налогов на 2 миллиарда долларов, но губернатор Арнольд Шварценеггер отклонил его.

«1 июля мы начинаем бюджетный год с неуравновешенной программой расходов и острой нехваткой наличных средств, которой не было со времен Великой Депрессии», - отметил в недавнем выступлении представитель губернатора Шварценеггера Джон Чанг.