Налоговый сезон всегда вызывает стресс у миллионов американцев. В этом году день 15-го апреля – последний день для заполнения личных налоговых деклараций – стал, пожалуй, одним из самых тяжелых в истории США. Тысячи людей, которые не способны выполнять свои платежные обязательства по кредитам на дома и машины, уж точно не находятся в состоянии платить налоги государству.

- Мы хотим, чтобы налогоплательщики знали, что мы готовы идти на уступки в это непростое время, - заявил директор Федеральной налоговой службы (IRS) Даг Шульман во время пресс-конференции в Вашингтонском Национальном клубе прессы. - Мы хотели бы как можно скорее прислать вам ваши налоговые возвраты. Если вам, напротив, кажется, что вы не можете заплатить, приходите к нам, и мы вместе обсудим вашу ситуацию. Мы настроены на то, чтобы помогать населению.

Сотруднице банка Кристал Гресс из Пенсильвании, скорей всего, потребуется такая помощь. На сегодняшний день она не знает, каким образом у нее будет возможность оплатить счет из налоговой службы на 1200 долларов. В этом году она в первый раз оказалась должником государства. Раньше, американское правительство отправляло ей денежные возвраты.

- Мне очень страшно, - сказала 23-летняя Кристал. - Мне никогда не приходилось делать этого раньше. Я так привыкла получать деньги от правительства, что сейчас просто не знаю, что можно сделать.

Ситуация, в которой оказалась Кристал Гресс, не уникальна. Многие американцы, попросили своих работодателей снизить ежемесячные отчисления налогов, которые по ходу года шли в казну федерального правительства. В связи с экономическими трудностями, Кристал испытывала необходимость получать как можно больше денег каждый месяц.

Она планировала приостановить отчисления лишь на короткий срок, когда у ее семьи появились финансовые проблемы. К сожалению, проблемы не прекращались: то надо было делать ремонт, то у нее сломалась машина…

За день до окончательного срока подачи деклараций, Кристал зашла на веб-сайт налогового бюро  HR Block и с ужасом подсчитала, что ей придется заплатить более тысячи долларов правительству США.

- Как мне теперь страшно. Я так долго не подходила к этим налогам, потому что боялась об этом беспокоиться раньше времени.

На прошлой неделе, американская налоговая служба опубликовала статистику по налоговой отчетности граждан. Перед последней датой подачи налогов, IRS получило 92,3 миллиона оформленных деклараций. Всего денежных возвратов выдано было на 77,7 миллионов долларов, на 3,4 процента больше, чем в прошлом году. Средний возврат составил 2705 долларов. Сами свои налоги оформили и отправили IRS по интернету 24 миллиона граждан, почти на 19 процентов больше по сравнению с 2008 годом.

Как говорят американские налоговики, люди, которым известно, что у них будет денежный возврат, обычно оформляют документы как можно раньше. В отличие от этого, те, кто остаются должны дяде Сэму, тянут с подготовкой своих налоговых отчетов до последнего момента. 

Как рассказывает Брайен Жулберт, владелец частных контор, занимающихся оформлением налогов в Атланте и Хьюстоне, у многих людей в этом году образовались задолженности перед правительством. «Раньше они получали от государства деньги, а теперь государство просит у них».

Из-за таких проблем, непростая ситуация сложилась и для самого Брайена. Обычно, его фирма брала платежи за свои услуги сразу из денежных возвратов, которые получали ее клиенты. В этом году, налоговому бюро Брайена понадобилось вводить новые методы оплаты.

- Больше людей в этом году платили за наши услуги с помощью кредитных карточек, - сказал Брайен Жулберт. - Мне кажется, что наша контора станет скоро совсем как супермаркет.

Федеральная налоговая служба тоже предлагает помесячную систему платежей. При этом раскладе, однако, налогоплательщик обязан вносить дополнительные платежи и платить большие штрафы, если платежные обязательства вовремя не выполняются. Банковский кредит – гораздо более предпочтительней.

К несчастью, для Кристал Гресс возможность получения кредита в банке даже не подлежит рассмотрению. Ее кредитная история испорчена огромными долгами, образовавшимися в результате неразумных решений юности. «После оплаты жилья, машины и всех остальных счетов, у меня еле хватает денег на вареные макароны», - признается Кристал.

Кристал пыталась перефинансировать свою подержанную машину, но банк не позволил ей это сделать. Ее будущий муж, с которым они вместе живут, не получает больших денег на своей работе в автомастерской. Для нее самой, устроиться на вторую работу сейчас трудно. Работать в банке приходится долго. Кроме того, Кристал недавно сделали операцию на ноге.  «Я просчитывала все возможные варианты того, как я буду платить налоги. В конце концов, мне придется использовать неудобный месячный план, предлагаемый правительством».

Кристал – не одинока. От 2 до 3 миллионов налогоплательщиков прибегнут к платежной программе IRS. Даже те, кто успел до 15 апреля подать прошения о продлении срока для оформления налогов, будут должны платить дополнительные проценты на ту сумму, которая не была получена вовремя. В исключительных случаях, налоговая служба сможет прийти к общей договоренности с гражданами и, таким образом, снизить их задолженность. В 2008 году, IRS обработало около 11 тысяч подобных договоренностей на общую сумму 150 миллионов долларов. Всего деклараций в 2008 году было подано более 150 миллионов.   

Представитель налоговой службы Джон Липольд говорит, что правительство осознает те трудности, в которых оказались многие люди: «Мы готовы помогать вам. Если у вас есть проблемы, звоните нам немедленно».

Жители городка Вилоу Гроув в Пенсильвании Джоу  и Пэтти Люис в этом году получат большой налоговой возврат – 7 тысяч долларов. Эти деньги супруги попытаются использовать для того, чтобы спасти свой дом, который сейчас отчуждается ипотечной компанией.

В возрасте 56 лет Джоу попал под сокращение – он работал компьютерным аналитиком. Половина его пособия по безработице в 1800 долларов уходит на оплату медицинского страхования. Еще через месяц пособие и вовсе перестанут платить. Пэтти Люис раньше занималась продажей мебели. Сейчас она не может работать по состоянию инвалидности. Чтобы спасти свой дом, семья Люис планирует получить назад разом все свои пенсионные взносы, а также пособие Пэтти по инвалидности.

- Я знаю, что если мы обналичим все наши фондовые сбережения сейчас, мы обманем себя сами на несколько сотен тысяч, так как лишимся пенсии. Но когда мы рискуем потерять дом, я готова на все, - сказала Пэтти.

Джоу сейчас пытается найти себе новую работу. После того, как истечет его пособие по безработице, он планирует встать на учет службы социального обеспечения. Помощь от правительства в лучшем случае будет составлять 900 долларов в месяц.

- Эта администрация совсем не смотрит на людей, которые испытали первую волну экономического кризиса в декабре 2007 и января 2008. Эти люди потеряли работу. Ипотечный кризис произошел гораздо позже. Сейчас же, правительство пытается спасти тех людей, которые не в состоянии платить за свои дома, из-за того, что они взяли кредиты, которые им физически не потянуть. Но как же можно нормальным людям платить за жилье, если у них нет работы? - возмущается Пэтти Люис действиями президента Обамы.