Несколько лет тому назад мы решили посетить Калифорнию – в первый раз. Самолёт привёз нас в Сан-Диего, откуда мой муж-американец решил показать нам Америку. Он всегда повторял «Америка – это не только Бостон». И конечно был прав.

Для тех, кто ещё не был в Сан-Диего, скажу, что это – расположенный на холмах город с пальмами, чистыми улицами и... Тихим океаном!

… Одно из самых посещаемых мест Сан-Диего – зоопарк, самый большой в стране. Фламинго и павлины встречают вас у входа. За дополнительную плату зоопарк можно объехать на специальном автобусе, а потому, если вы устали, сядьте в автобус, расслабьтесь. Вы ничего не потеряете, если совершите такую прогулку по зоосаду.

Центральный парк «Бальбоа» с разнообразными музеями, в том числе и музеем «Русской иконы», а также ботаническим садом привлекают своей оригинальностью.

Известно, что берег, на котором расположен Сан-Диего был открыт в 1542 году, согласно американской энциклопедии, португальцем Хуаном Родригесом Кабрилло. 60 годами позже испанский мореплаватель Себастьян Визкейно высадился на берег и назвал его Сан-Диего. В 1769 году испанские монахи основали здесь первое президио их миссии. Население прибывало очень медленно и только с 1827 года начало увеличиваться в связи с экспортом кожи в Новую Англию. До 1846 года Сан-Диего был под правлением Мексики.

Здесь на пляжах любила отдыхать Мерилин Монро, а потому в местных фотомастерских вы можете увидеть бесчисленное множество её портретов.

 Следуя нашему плану на 4-й день поездки мы отправились в Лас-Вегас, штата Невада, по дороге посетив один из самых больших телескопов в мире в обсерватории Палома. Она находится высоко в горах. Извилистая дорога серпантином ведёт вас на небеса. Это не просто обсерватория – это целый городок, где живут и работают учёные.

Через 4 часа Лас-Вегас предстал в своём свечении, как мираж. Диснейлэнд для взрослых, город ресторанов, гостиниц и казино. Во «Дворце Цезаря» где мы обедали, окружающая бутафория вызывает ассоциации присутствия в каком-то фильме. Только вместо «мотор», вам говорят «ваш счёт».

Лас-Вегас, в переводе с испанского - луг. Это было единственное место в пустыне Невады,где росла трава, когда испанцы впервые попали cюда. Земля принадлежала племени Пают. Первыми среди европейцев здесь поселились мормоны в 1855 - 1857 годах. Казино же было открыто в 1946 году.

Мы ненадолго задержались в этом городе «скорби и слёз», здесь самый большой процент разводов по стране. Дальше наш путь лежал в Аризону, к одному из чудес света – Великому Каньону. Ландшафт Аризоны – это камни, скалы и, конечно же, гигантские кактусы. Первое впечатление – ощущение ирреальности, особенно после бутафорского Лас-Вегаса.

Каньон протяжённостью 446 км., 29 км. в ширину и 1500 м. в глубину мгновенно покоряет, захватывает вас не только своими размерами, необычайными красками, мощью, величием, но и своим особым духом, энергией. Территория каньона – национальный парк. Маленькая речка 6 миллионов лет назад стала причиной образования огромной щели, протянувшейся через 3 штата.

В 1540 году каньон обнаружили испанцы, приехавшие из Мексики. И только в 19 веке, начиная с 1850 года, американцы стали заниматься исследованием этого необычайного явления природы.

Обратный путь в Сан-Диего пролегал через ночную калифорнийскую пустыню. Песчаные барханы, впадины дороги и низкое звёздное небо оставили чувство передвижения по «песчаному» морю.

Америка – страна контрастов во всех смыслах. Жить здесь нелегко. Однако теперь это наша страна, и надо по возможности узнать о ней как можно больше, а потому путешествия незаменимы.