В городе Ватерлоо, штат Айова, федеральные иммиграционные агенты осуществили одну из самых крупномасштабных операций по задержанию нелегальных иммигрантов. По данным полиции, 389 нелегальных рабочих были сначала помещены в самодельную тюрьму в одном из городских зданий, а затем развезены по штатным тюрьмам в разных концах Айовы.

Иммиграционные офицеры продолжали арестовывать новых рабочих на территории «Национального конгресса крупного рогатого скота» на протяжении трех дней, в то время, как ранее задержанные работники представали перед судом. В целях экономии судебных издержек, судьи одновременно рассматривали дела десяти заключенных.

Иммигранты должны были быть доставлены в тюрьмы округов Линн, Хардин, Фает, Бремер, Керро, Гамильтон, Полк, Стори и Бун. Шериф округа Хардин действительно подтвердил, что в его тюрьму поступили нарушители иммиграционного закона.

Агенты иммиграционной службы задержали работников компании Agriprocessors Inc., которая является самым крупным в США производителем кошерного мяса. Как указано в судебных документах, ордера на арест были выписаны на всех 697-и работников завода.

Боб Тиг, пресс-секретарь федерального прокурора уверен, что часть из этих людей все еще находится в бегах. Однако, точное количество задержанных еще не называется, так как иммигранты находятся в разных исправительных учреждениях и не все из них успели выслушать обвинения в суде.

Сотрудники иммиграционного бюро отказались комментировать дополнительные рейды против работников и менеджеров Agriprocessors Inc. Как было указано в протоколе, составленном перед рейдом, федеральные агенты наблюдали на протяжении двух лет за тем, как руководители сельскохозяйственной компании нанимали на работу и укрывали иммигрантов. Оба нарушения – уголовные преступления, несущие серьезные наказания.

В первый день судебных слушаний, первичные разбирательства по делам нелегальных иммигрантов, обвинявшихся в краже личности и обмане правительства, закончились жалобными просьбами о помиловании одной женщины из Украины. Светлана Юдина, говорившая через переводчика, тряслась и глубоко вздыхала, когда она объясняла федеральному судье, что приехать в США ее заставила тяжелая болезнь маленькой дочери, на лечение которой нужны были деньги. «Она потеряла все волосы на голове», - сказала Юдина во время суда по-русски. «Она была очень слаба. Я возила ее и в Киев, и в Москву, но мне сказали, что там нас лечить не смогут. Поэтому я тут».

Судебные протоколы показывают, что Светлана Юдина была последней из 306-и иммигрантов, против которых прокуроры открыли уголовные дела.

Иммиграционные власти не намериваются выпускать из исправительных учреждений людей только по причине того, что им требуется медицинская помощь или оказание заботы о детях. В то же время, федеральное правительство платит штатным тюрьмам за содержание заключенных по 65 долларов 70 центов в день.