Начнем с небольшого инцидента, который изменил намеченный маршрут и определил цель нашего путешествия.

Мы уже второй день стояли на причале в Таити. По соседству с нами пришвартовалась британская яхта. Капитан, типичный англичанин, любезно пригласил нас к себе на ужин. Мы же, взяв бутылочку текилы, прихваченную в Мексике, пришли в положенное время. Вечер проходил в теплой дружеской обстановке.

Капитаны обменивались информацией о современных навигационных программах, женщины делились яхтинскими хитростями. И уж никто не подозревал, что безобидный ответ на вопрос, послужит причиной для нарушения знаменитого английского спокойствия. Нас спросили: «Что это за флаг?», указывая на Андреевский, развевающийся у нас на мачте. Мы посвятили британца в историю флага, добавив, что именно под этим флагом ходили великие русские мореплаватели. Покрасневший от гнева англичанин закричал, что русских вообще не было в Тихом океане и все открытия принадлежат Англии – королеве морей. Но Наташа не уступала, а как же Лазарев, Крузернштерн, Беллинсгаузен...

Вечер пришлось прервать, дабы не нарваться на международный скандал. Весь следующий день мы провели в интернете, прокладывая маршрут по островам, открытыми нашими соотечественниками. От жемчужины Тихого океана острова Бора-Бора мы взяли курс на запад.

Надо было пройти 690 морских миль. На попутном ветре, но, несмотря на 5-метровые волны, до атолла донеслись за 4 дня. Путешествие на яхте в наш век современных навигационных приборов уже не является чем-то экстремальным или авантюрным. Единственный вход в атолл оказался несложным, хотя некоторые источники отпугивали даже опытных яхтсменов рассказами о крушениях здесь немалого количества кораблей. Да, действительно, на исторической совести атолла немало затонувших судов. Возвышающиеся всего на полтора метра из воды, атоллы ночью или в плохую видимость сложно заметить, да и вокруг проходит барьерный риф, но сейчас это неактуально и на всех современных морских картах риф и вход четко обозначен. Мы вошли в бухту и были приятно удивлены, увидев энное количество яхт на якорной стоянке.

Оказалось что это излюбленное место яхтсменов. Благоприятное географическое расположение делает атолл очень привлекательным, разбивая курс на запад до ближайшей земли пополам. Не говоря уже о том, что просто райский уголок.

Охраняют атолл двое смотрителей (рейнджеров), также они являются официальными представителями власти островов Кука. Они оформляют бумагу с разрешением посещения атолла на две недели, а также очень деликатно просят не перемещаться по территории заповедника самостоятельно. Что вполне объяснимо, так как атолл состоит из 40 островов (моту) и почти на каждом из них гнездятся и размножаются морские обитатели.

За сезон с апреля по октябрь рейнджеры обслуживают до 200 яхт – своим полинезийским гостеприимством и детально продуманной программой делают посещение атолла незабываемым. Яхтсмены бросают якорь и, по обыкновению, спешат на берег – размять ноги.

На моту под названием Якорный, примерно в 50 метрах от берега располагается скромная хижина смотрителей так же названная Яхт клубом.

К нашему глубочайшему изумлению, рядом с флагами различных стран и яхт клубов не было никакого намека на российский, а уж тем более, на Андреевский флаг.

Как тут не вспомнить фразу – не за себя, за Державу обидно! Церемонию вручения Андреевского флага решили не откладывать. Флаг из Питера, подаренный нам за неделю до отхода, бережно хранился у нас на борту. Пройдя более 4000 морских миль, он нашел свою гавань.

Для нас нашлось еще дело, связанное с нашим происхождением. Медные таблички, оставленные на берегу Советскими экспедициями, нуждались в переводе.

Очистив таблички покрытые коррозией от морской воды и соли, мы перевели на английский и сделали распечатку для книги, хранящейся в яхт-клубе.

За два года в Тихом океане мы повидали немало живописных островов, но атолл Суворова имеет свою притягательную силу, связанную со своей драматической историей. Известный исторический факт, что на якорном моту зарыто золото с Испанского Галеона, привлекал не мало посетителей. Якоря на берегу служат свидетельством тому.

Так же свою популярность в 60-ые годы, атолл приобрел после выхода в свет книги новозеландца Тома Нила – «Остров для себя». Том добровольно провел в одиночестве на атолле несколько лет, после чего опубликовал некое пособие по выживанию, ставшее бестселлером. Здесь ему поставлен не надгробный камень, а что-то вроде мемориальной доски – бюст Тома Нила, скульптор неизвестен.

В развлекательно-познавательную программу, организованную рейнджерами, вошли уроки-походы за кокосовыми крабами, названные так за то, что они питаются свалившимися с пальмы кокосами.

Крабов было немерено в дебрях кокосовой рощи, но, тем не менее, заботливые смотрители отобрали только самых крупных, отправляя тех, кто поменьше, подрасти до следующей трапезы. Крабы, сваренные в океанской воде – деликатес.

Подводный мир атолл Суворов рай для дайверов. Живые и здоровые кораллы, океанские рыбки, за которыми можно наблюдать часами. Даже коралловые акулы ведут себя очень дружелюбно.

Время пролетело незаметно. Сделали прощальное фото, поблагодарили рейнджеров, а так же Михаила Лазарева и пошли дальше.

Анатолий Лау,

Наталья Сафронова,        

Калифорния