Государственный секретарь США Хиллари Родэм Клинтон считает необходимым привлекать к участию активистов гражданского общества по всему миру, чтобы максимально воспользоваться возможностями, возникающими в связи с назревшей в обществах потребностью в расширении гражданских свобод на Ближнем Востоке и в других частях света.

Она также объявила о том, что администрация Обамы более чем вдвое увеличит помощь, оказываемую активистам гражданского общества, журналистам и другим борцам за права человека во всем мире.

Клинтон выступила на открытии «Стратегического диалога с гражданским обществом» в Госдепартаменте США. Подобные диалоги налаживаются в ответ на конкретные запросы государств-партнеров, а также для расширения сотрудничества в критически важных областях.

По словам Клинтон, проведение стратегического диалога в Вашингтоне ознаменовало собой первую попытку Соединенных Штатов использовать подобный форум для партнерского общения со всем сообществом, а не с отдельным правительством. В Вашингтоне к госсекретарю присоединились гражданские активисты из более 20 стран и тысячи других участников, подключившихся к заседанию с помощью видеосвязи в прямом эфире.

Госсекретарь выразила надежду на то, что регулярные контакты между группами общественности и представителями американского правительства помогут выработать «привычку к сотрудничеству» и будут способствовать углублению понимания, дающему практические результаты, и обмену мнениями, а также облегчат поиск общих проблем и интересов. «Наша совместная работа по защите прав женщин и свободы вероисповедания, борьбе с коррупцией, и прочим направлениям важна не менее чем все остальное, что мы делаем с правительствами других стран», – отметила Клинтон. Недавние политические беспорядки в Тунисе и Египте «делают нашу встречу еще более своевременной, поднимая еще более насущные вопросы»,– заявила Клинтон. По словам госсекретаря, «нужно черпать опыт, знания и энергию гражданского общества», чтобы «воспользоваться представившейся исторической возможностью».

Клинтон отметила, что администрация Обамы более чем вдвое увеличит финансовую поддержку, оказываемую «действиям, которые предпринимаются в ответ на угрозы гражданскому обществу, чтобы помочь арестованным борцам за права человека, подвергающимся запугиванию активистам и журналистам, испытывающим на себе давление цензуры». Она отметила, что Соединенные Штаты также открыли «международный фонд, который будет использоваться для оказания срочной помощи – обеспечения связи, инструментов и юридической поддержки», неправительственным организациям, которые жестоко преследуются государством.

Томика Тиллеман, старший советник Клинтон по вопросам гражданского общества и развивающихся демократий, сообщил журналистам, что дополнительное финансирование будет использоваться для выявления того, что он описывает, как «регулярные угрозы» гражданскому обществу. «Это те случаи, когда законы ограничивают способность НПО или активистов действовать свободно и таким образом, как им этого хочется», – сказал Тиллеман. – За последние шесть лет в 50 странах мира были приняты законы, ограничивающие сферу деятельности гражданского общества, и мы будем удваивать наше финансирование по линии Агентства США по международному развитию на программы, направленные на выявление и ликвидацию этих юридических и нормативно-правовых угроз».

Сумма, выделяемая на преодоление указанных выше угроз, увеличится приблизительно с 1,5 млн. до 3,4 млн. долларов.

Клинтон заявила, что поддержка демократии и прав человека Америкой «вовсе не подразумевает необходимости вставать на сторону правительства или граждан», она направлена «на защиту универсальных принципов и предназначается тем, кто их поддерживает в правительстве и за его пределами». Она сказала, что администрация Обамы будет поддерживать действия государств-партнеров, способствующие повышению открытости политической и экономической систем, и призвала других следовать ее примеру. «Правительства, стремящиеся к демократическим переменам и открытости экономики, будут иметь друга в лице Соединенных Штатов», – заметила Клинтон.