Большая беда современной медицины - появление устойчивых к антибиотикам микробов. Возможно, справиться с ней помогут самые обычные пряные травы - душица, базилик, чабрец. Пристрастие восточных и южных народов к пряностям и ароматическим маслам - не прихоть изнеженного вкуса. Не будь пряных трав и благовоний, страшные инфекции снесли бы с лица земли эти народы.

Новое подтверждение этому нашли ученые Университета Западной Англии. В содружестве с индийскими коллегами они изучали благородную гималайскую траву орегано. В ней содержится множество ароматических веществ, одно из которых - карвакрол - уже давно привлекает науку своими свойствами. Известно, что эфирные масла с высоким содержанием карвакрола убивают не только многие микробы, но и паразитов типа лямблий (мелких глистов, живущих в тонком кишечнике и желчном пузыре). Эти свойства подтвердило и орегано. Британские исследователи сравнили действие масла, полученного из него, с 18 самыми популярными антибиотиками. И убедились, что оно действует лучше - убивает даже устойчивые к лекарствам микробы. Например, золотистый стафилококк, который стал бичом всех больниц мира - вспышки лекарственно устойчивых форм иногда заставляют сжигать напалмом целые клиники, больше ничем его не взять.

Полученные результаты позволяют начать производство не только мыла и стирального порошка с экстрактом орегано, но и специальных салфеток и бинтов, а также спреев с эфирным маслом - микробы дохнут даже при невысокой его концентрации в воздухе. Бум ждет и производителей биодобавок и эфирных масел с карвакролом.

Новость хороша и для нас: при регулярном потреблении пряных трав мы надежно защитим себя от многих инфекций и паразитов. Для этого надо регулярно добавлять в салаты, супы, чай свежую траву душицы - так у нас называют орегано, а также ее родственников - базилика, чабреца, тимьяна. Дачникам непременно надо развести на участке небольшие садики пряных трав, а зимой их можно выращивать дома в горшках, как обычные цветы. И пахнут приятно, и здоровье берегут.

Пища богов

Хурма, или Диоспирос (лат. Diospyros), - род лиственных деревьев семейства Эбеновые. У многих видов плоды съедобны - они представляют собой крупные оранжевые мясистые 2-10-семянные ягоды. Хурму иначе еще называют диким фиником или финиковой сливой, а латинское название "Diospyros" можно перевести как «пища богов». Родиной хурмы, по всей видимости, является Китай, который и сегодня является лидером по производству этого плода. Но произрастает хурма и в Японии, Корее, Италии и Испании, в Мексике и Израиле, в Новой Зеландии и Австралии, а также в Иране. На территории бывшего Советского Союза хурма растет в Крыму и на Кавказе (в основном, в Азербайджане и Грузии). Произрастает как в диком виде, так и успешно культивируется. В настоящее время насчитывается более 200 видов хурмы, хотя многие ученые ботаники считают, что их более 1500. Одним из популярных сортов является «Королёк», который, в отличие от других своих ближайших родственников, практически не обладает вяжущим вкусом. Различают хурму американскую или хурму виргинскую, хурму восточную или каки, которая произрастает в Китае, Японии и Корее (плоды ее более крупные, оранжево-красного цвета), хурму обыкновенную или кавказскую, что растет в горных лесах Кавказа.

Высокое содержание танина в недозревшем плоде придаёт хурме вяжущий вкус, который слабеет при созревании фрукта. После приема хурмы на голодный желудок нередко возникает чувство тяжести. Тронутые морозом, плоды хурмы теряют танины и неприятную вяжущую особенность, приобретая гармоничный вкус. Высокое содержание бета-каротина (провитамин А) делает хурму очень ценным пищевым продуктом.

Энергетическая ценность - 70 ккал на 100 граммов продукта. Хурма содержит в 2 раза больше пищевых волокон и полезных микроэлементов, чем яблоки. В ней также много антиоксидантов. Плоды хурмы содержат большое количество воды, золы, белков, углеводов, органических кислот и дубильных веществ. Этот фрукт также богат калием, кальцием, магнием, фосфором и железом, а также витаминами А, С и P.

Благодаря большому количеству полезных веществ свежие и сушеные ягоды хурмы используют в медицине и в кулинарии. Плоды хурмы с успехом применяются для разнообразных заготовок и приготовления сладких десертов (сиропов, варенья, джемов, желе и т.п.).

В древние времена Ибн Сина рекомендовал свежие плоды хурмы в качестве общеукрепляющего средства, вызывающего упитанность у истощенных больных. В народной медицине по сей день хурма назначается ослабленным больным и особенно широко используется для лечения малокровия.

Сушеные плоды хурмы эффективны для лечения гипертонической болезни, использования в качестве противопоносного средства при расстройствах желудочно-кишечного тракта. Хурма является диетическим продуктом, показанным при расстройстве пищеварения благодаря наличию пектина. Она используется в народной медицине при желудочных заболеваниях.

Большое содержание сахаров, в основном глюкозы и фруктозы, поддерживает здоровье сердечнососудистой системы, питает сердечную мышцу и при этом уровень глюкозы в крови не достигает пика. Однако не следует употреблять хурму при сахарном диабете. Содержащийся в хурме магний снижает вероятность образования камней в почках, а витамин А защищает от рака. Витамины С и P уменьшают хрупкость сосудов. Хурма обладает мочегонным действием и тонизирующими свойствами. Успокаивает нервную систему, повышает работоспособность. Обладает бактерицидным действием в отношении кишечной и сенной палочки, золотистого стафилококка. Народная медицина советует при простуде и кашле полоскать горло соком одного спелого плода хурмы, смешанным с 3,5 ст. ложек теплой воды. Но чрезмерное употребление плодов хурмы является одной из частых причин образования безоаров и дальнейшей непроходимости кишечника. Нужно также иметь в виду, что плоды хурмы нельзя сочетать с молоком и холодной водой!