Преподавание русской классической литературы 19-го века в исправительной колонии для несовершеннолетних преступников в штате Виржиния пользуется такой популярностью, что руководство учреждения рассматривает запись на эти курсы как особое поощрение для осужденных подростков.

Программа по включению романов Толстого и Достоевского в круг интересов малолетних наркоманов и воришек из американской глубинки проводилась группой филологов из Виргинского университета.

Исследователи отмечают положительные перемены в поведении, логике принятия решений, социальных навыков и проявлению гражданской активности у подростков, вовлеченных в программу. Интерес к изучению русской классики в колонии Beaumont носит такой ажиотажный характер, что руководство университета выделило своему преподавателю Энди Кауфману (Andy Kaufman) грант в размере 50 тысяч долларов для расширения географии эксперимента.

Кауфман рассчитывает, что со временем изучать «Войну и мир» или «Преступление и наказание» начнут и в других пенитенциарных учреждениях штата, а позже эта программа может принять общенациональный характер.

Андрей Катаев