За рубли – на бал к президенту

Мы опаздывали на иннаугурационный бал президента США Барака Обамы. Загулялись на Капитолийском Холме с политиком из Оклахомы Шейном Джеттом, который, кстати, не лишен президентских амбиций, а когда спохватились – времени до начала торжества оставалось полчаса. Пройти пешком две с половиной мили за полчаса – не реально, поэтому мы срочно бросились ловить такси. Однако ловить желтые машины с черными шашечками в день, когда Барак Обама принес присягу у Капитолия, и сотни тысяч людей вышли на улицы Вашингтона, занятие неблагодарное. К тому же, день иннаугурационных торжеств совпал с днем Мартина Лютера Кинга, убитого в 1968 году. Конечно, часам к четырем основная масса народа разошлась по домам, но все равно гуляющей публики хватало… В основном это были афроамериканцы: с американскими флажками в руках, в футболках с изображение Обамы, надетыми прямо на куртки, со значками «Обама – наш президент»…

Машину удалось перехватить прямо на проезжей части. Водитель-араб, узнав, что мы отправляемся в Walter E. Washington Convention Center, разочарованно протянул: «Зря останавливался, сейчас все улицы перекрыты, мы до туда не доедем… Но попробуем…» Минут через пятнадцать он тормознул: «Высаживайтесь, до дверей центра мне и за час не добраться, но вот он, впереди, вы пешком минут за десять добежите… С вас девять долларов…»

От протянутой ему кредитки, водила возмущенно отмахнулся: «Вы что, только кэш»… Но «налички» в моем кошельке, как назло, не было. «Сэр, я только вчера прилетел из России, и у меня есть российские рубли», – нашелся выпускающий редактор журнала Russian-American Business Алексей Тарасов. «Берите-берите, российские рубли вы сможете обменять на доллары, это конвертируемая валюта…»

Водитель взял четыре сторублевые бумажки, повертел их… «Ладно, возьму, поверю вам…»

Очень быстрым шагом мы стали двигаться по направлению к зданию конференц-центра.

На улицах стояли военные «Хаммеры» с патрулями, и время от времени нам приходилось показывать наши «бэджи», подтверждающие, что мы приглашены на иннаугурационный бал президента США.

С моим «бэджем», кстати, произошла забавная история. Когда наш представитель в Вашингтоне пришел забирать наши пропуски за пять дней до инаугурации, в этот же самый Walter E. Washington Convention Center, с моего «бэджа» ему мило улыбалась афроамериканка.

«Это что, не Ольга Тарасова? Не главный редактор журнала Russian-American Business?..» – «Что, она действительно, не похожа на русскую?..» – пытали нашего представителя. «Ну, не совсем похожа», – политкорректно отвечал Вячеслав.

Звонок с требованием немедленно прислать фотографию в White House Travel office застал меня в Голливуде, когда руководитель Ассоциации русскоязычных турагентств США Женя Баранов показывал мне фешенебельный магазин, где Лора Буш любила покупать подарки для ВИП-друзей своего супруга. «Нет, ты посмотри, мужские духи во флакончике из венецианского стекла стоят тут тридцать пять тысяч долларов!» – то ли восхищался, то ли возмущался Евгений.

Нам пришлось забежать в ближайший ресторанчик, где был WiFi, отведать кофейку по цене хорошего ланча и отправить мою фотографию в Вашингтон.

Ровно в пять тридцать мы встали в хвост очереди, заходящей в здание конференц-центра. Успели-таки во время!

На угощение – крекеры

Однако даже если бы мы опоздали, ничего страшного бы не произошло: гости стали собираться только к 6.00…

А пока мы сидели в большом пресс-центре, переводили дух и общались с коллегами. Это было даже не отдельное помещение, а часть большого зала, оборудованного для проведения иннаугурационного бала, отгороженная специально для пишущей братии.

Мы, журналисты, первыми отведали «иннаугурационных угощений». Они были, впрочем, весьма скромными. На столах стоял традиционный американский «снэк» в больших круглых пластиковых чашах: претцелсы, сырные крекеры, соленые орешки, соломка… За напитки нужно было платить: стакан клюквенного сока и стакан апельсинового обошлись нам в 6 долларов. Вино стоило 9 долларов, шампанское – 10… Никаких других угощений на приеме не было. Уже после бала, где-то в прессе я прочитала, что для одного из балов известный кондитер Дафф Голдман приготовил 25-килограммовый торт, рассчитанный на 200 человек. На нашем балу гигантского торта не было.

Печать экономии денег налогоплательщиков  витала в воздухе. Коллеги обсуждали, что в этом году «официальных» иннаугурационных балов – только два вместо десяти во время иннаугурационных торжеств в 2009 году. Наш бал, который назывался Бал Главнокомандующего был центральным событием иннаугурационных торжеств.

Вообще, традиция иннаугурационных балов, берет начало от Джорджа Вашингтона. Но она не имела обязательного характера. Франклин Рузвельт, например, избиравшийся четыре срока подряд, ни разу не устраивал инаугурационных балов из-за Великой депрессии и Второй мировой войны. А вот Билл Клинтон в общей сложности провел 14 таких вечеринок.

Главная идея таких мероприятий – поблагодарить доноров, людей, которые финансово помогли во время избирательной президентской кампании. Помимо доноров среди гостей бала – политики, дипломаты, деятели шоу-бизнеса, науки и культуры, журналисты…

К семи вечера вашингтонский «Дворец съездов» заполнился нарядной публикой: дамами в вечерних платьях и мужчинами в смокингах. Они хрумкали крекеры, запивая их вином, и ждали начала действа.

Иннаугурационный хит-парад

Президент Барак Обама нашел общий язык со многими деятелями шоу-бизнеса еще во время своей первой избирательной компании. Звезды Голливуда и шоу-бизнеса устраивали в его поддержку частные обеды с ценой билета в 40-50 тысяч долларов. Большинство из них остались его активными сторонниками и в нынешней избирательной кампании. Очень теплые отношения у Барака Обамы и его супруги Мишель с певицей Бейонсе и ее мужем  Джей-Зи, а так же с Алишей Кис. Мишель Обама даже говорила, что Бейонсе является прекрасным примером для подражания для дочерей Саши и Малии. Обе певицы выступали на инаугурации Обамы в 2009 году. Обе выступили и в 2013-м.

Бейонсе удостоилась чести исполнить американский гимн во время церемонии приведения президента США к присяге. Правда, после церемонии певицу стали обвинять в том, что пела она под фонограмму… До сих пор Бейонсе официально не прокомментировала эти обвинения.

 Инаугурационный бал начался с появления на сцене многочисленной обладательницы Грэмми Алиши Кис. Певица в элегантном красном платье перепела свой известный хит «Girl on Fire» как «Obama’s on Fire». Публика принимала Алишу на «ура».

«Готовимся к инаугурационному балу, чувствую сопричастность к чему-то великому! Не могу дождаться!» – ранее написала певица в «Твиттере».

После Алиши несколько песен исполнила легендарная мексиканская рок-группа «Mana». Это была явная благодарность Обамы мексиканским избирателям. «Mana», основанная еще в 1986 году в Гвадалахаре, считается сегодня самой известной латинской группой в мире.

Четырежды победитель Грэмми, 30 миллиоов проданных дисков, рекорды посещаемости концертов – это все «Mana». Лидер группы Олвер сказал, что для них – большая честь выступать на иннаугурационном балу. Во время избирательной кампании группа выступала в Лас-Вегасе в поддержку Обамы.

Еще один представитель латиноамериканского стиля, исполнитель сальсы, экс-супруг Дженифер Лопез, Марк Энтони порадовал публику иннаугурационного бала своим экспрессивным исполнением.

Энтони и Лопес прожили в браке семь лет. Они поженились в июне 2004 года, в феврале 2008 у них родились близняшки, а в июле позапрошлого года звезды объявили о разрыве. В апреле прошлого года Марк подал в верховный суд Лос-Анжелеса документы на развод. В качестве причины исполнитель сослался на стандартные «неразрешимые противоречия» и попросил суд установить совместную опеку над четырехлетними близняшками Эмми и Максом. Также Марк просил суд отклонить возможные претензии Лопес на материальную поддержку с его стороны.

Кантри-стиль на иннаугурационном балу был представлен Брэдом Пейсли, одним из самых популярных исполнителей этого стиля в США. Певец родом из Вирджинии в своей неизменной белой шляпе и с неизменной голубой гитарой, исполнил ряд своих хитов. Я, признаться, ждала его известной шутливой баллады «Сигарная песня», в которой певец рассказывает историю о человеке, купившем коробку из 24-х сигар и застраховавшем их от пожара. Через месяц, выкурив застрахованные сигары, хитрец предъявил иск страховой компании, заявив, что потерял сигары в «ряде маленьких пожаров». Страховку ему выплатили, но через некоторое время, обман был раскрыт и парня приговорили к 24-м однолетним срокам тюрьмы за 24 преднамеренных поджога.

Красное платье Мишель

Под звуки баллады Let’s Stay Together в исполнении Дженнифер Хадсон на сцене появились президент США Барак Обама и первая леди Мишель Обама. Публика их встретила громом оваций. Обама в смокинге с белой бабочкой церемонно пригласил Мишель и они, тесно прижавшись друг к другу, «заблюзовали». Все взгляды были прикованы к наряду первой леди. Мишель Обама была в длинном красном платье с обнаженными плечами. Как и четыре года назад, наряд для нее создал дизайнер Джейсон Ву. Изящество платья дополняли туфли от Джимми Чу и эксклюзивное бриллиантовое кольцо от Кимберли Макдоналд. Первая леди славится красотой своих рук, которые, помимо кольца, украшали сияющие браслеты.

«Благодаря ей я становлюсь лучше как мужчина и как президент. Я уже сказал сегодня на обеде в Конгрессе: многие оспаривают достоинства президента, но никто не оспаривает достоинства первой леди», – сказал Обама, представляя свою жену. Во время танца под томное пение Дженнифер Хадсон он улыбался супруге и несколько раз ее поцеловал к восторгу собравшейся публики. Мишель напевала мужу слова песни.

Днем раньше, когда Обама давал присягу на частной церемонии в Белом доме, Мишель показалась в платье глубоко-синего цвета и кардигане в тон от Рида Кракофф и с ожерельем от Кэти Ватерман. Пояс и обувь на первой леди в тот день были от Джей Крю.

Позаботившись о столь ярком гардеробе, Мишель Обама подумала и о новой прическе. Это не ускользнуло от внимания не только дотошных журналистов, но и от самого президента. «Я люблю ее челку. Она отлично выглядит. Она всегда отлично выглядит», – признался президент журналистам.

Никаких пафосных речей от президента США в этот вечер мы не услышали.

– Что вы хотели, речей было достаточно во время избирательной кампании, – рассказывал молодому японскому репортеру мэтр американской журналистики. – Это не политическое ралли, это неформальная часть инаугурации, вечеринка для сторонников президента… И сейчас президент говорит им спасибо путем приглашения звезд эстрады, которые развлекают гостей…

Словно в подтверждение его слов на сцене появился легендарный Стиви Уандер, один из любимых певцов американского президента, 25-кратный(!) победитель премии Грэмми. Кстати, не все знают, что престижные премии, первые строчки в чартах, миллионы проданных пластинок, обожание поклонников – это не все жизненные достижения Стиви Уандера. Он является активным политическим деятелем и послом ООН. Именно благодаря усилиям Стиви Уандера, день рождения Мартина Лютера Кинга был признан в 1980 году национальным праздником США (инаугурационный бал проходил как раз в день памяти Мартина Лютера Кинга). Стиви записал песню «Happy Birthday», посвященную кампании в поддержку дня памяти борца за права афроамериканцев.

У этого исполнителя такая мощная энергетика, такой контакт с залом, – просто на грани запредельного. Солидная публика вечерних платьях и смокингах подпевала его старым хитам, таким как Superstition, и хором отвечала на его «белые стихи» в музыкальном сопровождении в поддержку нынешнего президента.

Завершающим аккордом иннаугурационного бала было появление вице-президента Джо Байдена с супругой Джилл в нежно-голубом платье. Они танцевали под старый хит «Я не могу остановиться в любви к тебе» Рея Чарльза, который исполнил Джимми Фокс, играющий Чарльза в кинофильме «Рей». После танца вице-президент подошел к Фоксу и обнял его…

Когда мы шли от «Дворца съездов» по направлению к метро, рядом с нами шагали несколько молодых морских пехотинцев в парадной униформе, также спешивших на метро после бала.

– Да, это вам не наша флоридская погодка, дрожа от холода, – произнесла одна девушка.

– Но через десять лет мы с вами забудем, какой был мороз в Вашингтоне, зато мы всю жизнь будем вспоминать, что 21 января 2013 года мы были на иннаугурационном балу президента Обамы…

Полностью согласна.

Ольга Тарасова,

г. Вашингтон