С участниками молодой, но уже популярной белорусско-американской рок-группы Wicked Monkey Юрием Николаевым и барабанщиком Джеймсом Вилгусом, а также менеджером музыкантов в Беларуси Андреем Козловским мы встретились в Минске после выступления ребят на концерте телеканала ОНТ «Беларусь в моем сердце». Пока Юрий рассказывал, как он нашел себя в Америке, о работе над «Вологдой» – хитом «Песняров», обаятельный Джимми с улыбкой знакомился с людьми, которые оказывались рядом.

В СССР было невозможно научиться играть так, как на Западе…

Джеймс Вилгус: – Я в Беларуси впервые и мне тут очень нравится! Еда очень вкусная, проспекты широкие, шире, чем у нас на Манхэттене. Правда, не понял сразу, в какую сторону в ваших автобусах открываются двери – меня ударило как-то дверью. (смеется)

Юрий Николаев: – В Америке улыбаться – это нормально и естественно! Там люди радостные, позитивные. Они здороваются с прохожими и продавцами, знают всех своих соседей. Тут все иначе. Я не был в Беларуси двадцать один год, и сейчас это просто другая страна, я ее не узнаю.

Я уехал в Америку потому, что долго искал себя здесь и не находил. Я всегда занимался музыкой. Когда всерьез увлекся западной музыкой, я понял, что здесь (а тогда это еще был Советский Союз) познать азы западной музыки, научиться ее делать просто невозможно. И уехал в Америку.

В конце 80-х – начале 90-х я играл в разных группах, которые были достаточно популярными в то время. «Золотая середина», например – поп-рок коллектив, который был хорошо известен советскому слушателю. Из этой группы вышло много известных музыкантов: Николай Парфенюк, Олег Аверин… Из них я один уехал в Америку. В музыкальном плане эта страна считается самой сильной в мире, поэтому именно ее я и выбрал для развития.

Каждый год меня подмывало вернуться на родину, скучал страшно. Но я каждый раз понимал, что еще не научился всему тому, что могу взять за океаном. Так и остался… Но вот сейчас, наконец, вернулся. Правда, не навсегда.

Джеймс: – Мы познакомились, когда я в студии услышал, как Юра играет на гитаре. Мы много шутили, смеялись и сразу подружились. В нашей команде дружба играет важную роль.

Создать белорусу в Америке свою группу нереально!

Юрий: – Вы правильно заметили: у американцев совершенно другой стиль жизни. Но я очень хотел там остаться, стать музыкантом, поэтому я прошел через все, через что может пройти приезжий.

Многие ребята, которые приехали туда, играют в американских группах. Но чтобы кто-то создал свою группу там, это нереально. Мне просто повезло: как говорится, я оказался в нужное время в нужном месте.

Как-то в газете я прочитал, что одна американская студия ищет гитариста. Нужно сделать запись. Я связался с ребятами, пришел к ним, сыграл соло – им понравилось. Потом меня пригласили на запись. Там тоже все прошло хорошо.

А потом мы с Джеймсом создали группу. Сегодня нам три года. К тому, чтобы организовать свою белорусско-американскую группу я шел семнадцать лет! Все это время я становился на ноги, чтобы себя хорошо чувствовать в Америке, ведь только тогда можно спокойно заниматься музыкой. Я играл со многими знаменитыми советскими музыкантами там, но понял, что толку от этого не будет никакого. Ведь они выступали перед русскими в Америке. Для меня было важно играть именно для американской публики.

Если говорить о профессиях, которые я перепробовал за океаном… Я реставратор старинной мебели. Этому я научился именно там. Я жил не в русскоязычном районе, а с англичанами, немцами. У меня был сосед, который как-то пригласил меня на свою работу – он как раз реставрировал мебель. Я посмотрел, попробовал, мне понравилось. За полгода я всему научился. Потом я открыл свое дело, которое потихоньку пошло. Но развивая бизнес, я все время занимался музыкой, не оставлял ее. Сейчас я хозяин реставраторского дела, у меня работают люди в компании, а сам я все время отдаю музыке.

В Америке не востребована наша музыка, но они «на ура» воспринимают фольк

Андрей Козловский: – Я дополню Юру, чтобы было понятно… Когда в Америку приезжают советские и постсоветские музыканты, они, популярные у себя на родине, там оказываются невостребованными. Но это происходит не потому, что они плохие музыканты, нет. Просто они не могут перестроиться на американский лад: там нужна совсем другая музыка! Популярные здесь артисты там неинтересны.

Юрий: – Да, совершенно правильно! Я смог там остаться, создать свою группу только потому, что научился думать и играть как американец. Я работал со многими американскими музыкантами, которые научили меня думать так, как они. Нужно уметь слушать и слышать, понимать других людей. Я смог. Но у меня на это ушло семнадцать лет.

Андрей: – Хочу отметить, что американцы очень хорошо, просто «на ура» воспринимают нашу фольклорную музыку. Это музыка родилась у нас, и так, как наши музыканты, ее никто и никогда не сыграет. Вот такая аутентичная музыка там востребована. А остальным направлениям в музыке – поп, рок, джаз, нас учат они, поэтому мы просто не можем сыграть лучше, чем это делают западные исполнители.

Юрий: – На сегодняшний день мы использовали фольклорные мотивы только в песне «Вологда», но нам это крайне интересно! Мы обязательно будем развивать тему белорусского фольклора в своих песнях, ведь мы белорусско-американская группа! Первая часть – «белорусско-» – принципиально важна!

Андрей: – Wicked Monkey – это музыкальный мост между Америкой и Беларусью. Юрий – белорус, живущий в Америке. Он прочувствовал менталитет людей из обеих стран, поэтому продукт группы интересен и там, и здесь.

У Мулявина была мечта: он хотел, чтобы «Вологду» исполнили американцы

Андрей: – Гала-концерт, в котором участвовала группа, состоялся в футбольном манеже. Зал был полон! Мы даже не ожидали такого. Сначала мы были заявлены хедлайнерами, но потом сценарий переиграли и мы выступали предпредпоследними. К счастью, публика нас встретила просто феерически! Мы еще не начали петь, а люди уже подпевали знаменитую песню «Вологда». Люди знали, что мы будем исполнять этот хит, потому что Wicked Monkey уже засветилась с этой композицией в интернете: на Youtube более десяти тысяч просмотров клипа на эту композицию.

Юрий: – Песню «Вологда» решил исполнить я. Эта композиция мне очень нравится. К тому же, я белорус, много лет дружил с Владимиром. Когда он приезжал ко мне в Америку, у него появилась мечта, чтобы эту песню кто-то из американцев исполнил на английском или на русском языке. А поскольку Wicked Monkey – белорусско-американская группа, и это принципиально важно, нашей первой песней в репертуаре стала именно мулявинская «Вологда».

Когда я начал работать над аранжировкой этой значимой для меня песни, я дал ее послушать американской русскоязычной молодежи. Они родились в Америке в семье эмигрантов из бывшего Союза, они там выросли и практически не слушают русскую, белорусскую музыку. Мы играли в одном американском клубе, исполнили «Вологду» и получили потрясающую реакцию. Они сказали: это интересно, в такой обработке можно послушать! Удивить американцев нашей музыкой практически невозможно. Для меня это была огромная радость.

Андрей: – После концерта к нам подходили молодые белорусы за автографами и говорили, что им очень понравилась песня. Это свидетельствует о том, что молодое поколение приняло эту композицию. Во время исполнения зал подпевал, аплодировал… Это успех. «Вологда» в интерпретации Wicked Monkey – в ротации на многих белорусских радиостанциях, на телеканалах.

Вот еще интересный факт! В этом году городу Вологда исполнилось 865 лет. Я отослал в администрацию города наш трек и клип на песню. Вскоре мне пришел ответ на официальном бланке. Музыкантов благодарили за такой замечательный подарок городу. Они запустили песню и клип в ротации на своем телевидении, на радио.

Юрий: – Я не ожидал, что будет такая бурная реакция. Когда я делал «Вологду», думал, что нас ждет полный провал. Я боялся испортить хит. Ты не имеешь права сделать хуже, только лучше, иначе тебя отвергнут. Я волновался, когда ехал сюда: как воспримет публика?.. Но, кажется, у нас все получилось.

Ася Поплавская