Американская летняя программа «Работа и путешествия» (Summer Work and Travel) – программа культурного обмена, по которой больше чем сто тысяч иностранных студентов приезжают в США каждый год. Программа, учрежденная Госдепартаментом США, позволяет иностранным студентам проводить до четырех месяцев в Америке. Таким образом, по этой программе студенты могут поехать в США, чтобы поработать и попутешествовать во время летних каникул. Участвовать в программе можно многократно.

Требования к участникам

Количество участников программы «Работа и путешествия» увеличилось приблизительно с 20 тысяч студентов в 1996 году до более чем 150 тысяч студентов в 2008 году. За последние десять лет более миллиона иностранных студентов побывали в Америке по этой программе. Подавляющее большинство из них – из России, Украины, Молдовы и Польши.

Чтобы вступить в программу, претенденты должны иметь достаточные знания английского языка, чтобы успешно взаимодействовать в англо-говорящей среде. Также, заявители должны быть студентами в аккредитованном высшем учебном заведении за пределами США. Участвовать в программе можно только тем студентам, которые успешно закончили по крайней мере один семестр в университете или другом учебном заведении после средней школы. Визы J-1, выданные участникам программы «Работа и путешествия» действительны для пребывания в стране на протяжении четырех месяцев. Иммиграционные подзаконные акты не позволяют продлить визу J-1 участникам летней программы.

Чтобы попасть в США на лето студенты, как правило, приходят в странах своего постоянного проживания в конторы, которые занимаются организацией поездок в Америку. Они платят взносы (от тысячи до двух тысяч долларов), получают советы по прохождению интервью в американском посольстве или консульстве, узнают своих американских спонсоров и конечных работодателей. Понятия спонсор и работодатель – отнюдь не синонимичны. Спонсор – организация, аккредитованная Госдепартаментом, которая курирует всю поездку студента в США. Эта частная компания получает прибыль от привоза в США иностранных студентов. Работодатель – это конкретная компания, в которой будет работать иностранец по прибытии в Америку. Вакансии по программе «Работа и путешествия» – это обычно низко-квалифицированные рабочие места, такие как продавец магазина, работник ресторана фаст-фуд, работник кассы супермаркета, официант или помощник официанта в ресторане или кафе, уборщик в отеле.

Эксплуатация дешевой рабочей силы

В последние годы рабочая составляющая летней программы слишком часто омрачала культурный компонент, важный для летней программы «Работа и путешествия», так что многие критики даже утверждали о несовместимости программы со смыслом закона Фулбрайта-Хэйза, на котором основываются все американские программы обмена. Были также и другие случаи нарушения законов. Преступные организации вовлекали участников летних программ в схемы незаконной передачи наличных денег и в создание мошеннических фирм. Имели место и нарушения иммиграционного законодательства. Были также совершенно чудовищные случаи, когда молодые студентки попадали в сексуальное рабство в Америке.

В начале этого года газета Нью-Йорк Таймс сообщила о решении Государственного департамента запретить крупному агентству-спонсору под названием Совет по Образовательным Путешествиям США (CETUSA) привозить в США студентов через программу «Работа и путешествия». Эти меры последовали за скандалом, связанным с тем, что участники программы обмена, которых спонсировал CETUSA, возмущались в массовом числе по поводу зверской эксплуатации и недоплаты в центре распределения продукции шоколадной компании «Херши» недалеко от одноименного городка в штате Пенсильвания.

Однако, проблемы программы «Работа и путешествия», простираются гораздо дальше, чем только завод «Херши» и отдельно взятая организация по обмену студентов. Организации, которые занимаются привозом работников в Америку, получают сотни миллионов долларов в сборах от молодых иностранцев каждый год, а соблазн эксплуатировать дешевую рабочую силу очень велик.

Так, в 2011 году иностранные студенты были наняты в несколько казино в штате Миссисипи, на работу хаус-киперов – отельных горничных. Их зарплата была основана на количестве комнат, которые они убирали каждый день. Чтобы заработать достаточно денег, для оплаты всех текущих счетов, они были вынуждены работать через боль в пояснице, кожную сыпь и физическое истощение – все это было прямым следствием их профессиональной деятельности. Спонсоры брали с бедных студентов арендную плату почти в два раза больше рыночной. Один из студентов заработал только 189 долларов за 67 часов работы – меньше чем 3 доллара в час. Вместе с тем, эти и другие студенты, участвующие в программе, часто платят сотни, даже тысячи, долларов назначенным спонсорам, которые устраивают их на рабочие места.

Изменения закона

В ноябре минувшего года Государственный департамент объявил, что американские власти временно прекратили принимать заявления от новых спонсоров. А в начале мая 2012 года в саму программу «Работа и путешествия» были внесены изменения. Госдепартамент США пошел на эти шаги после выявления нарушений со стороны работодателей по отношению к иностранным гостям. В то время как некоторые нововведения вступили в силу с момента публикации новых положений, другие части реформы не начнут действовать до ноября 2012 года, включая одно из наиболее существенных изменений, согласно которому держателям визы J-1 будет запрещено работать в отраслях промышленности, производящих товары, таких как строительство и сельское хозяйство. Новые правила также запрещают держателям визы работать в третью смену, с 22:00 до 6:00.

Изменения были введены после недавнего расследования, которое установило, что некоторые участники работали и жили в опасных для здоровья условиях. В прошлом году иностранные студенты подали в Госдеп многочисленные жалобы по поводу условий работы. Теперь, по словам американских дипломатов, правила изменены с тем, чтобы гарантировать, что участники программы действительно получат культурный опыт за время пребывания в США.

Таким образом, новые реформы для летней программы «Работа и путешествия» усиливают защиту безопасности, благосостояния и здоровья участников, а также обеспечивают возвращение программы к ее основной цели, которая заключается в передаче культурного опыты международным студентам.

Права участников и смена рабочего места

Самый трудный вопрос, с которым участники летней программы обмена чаще всего сталкиваются, касается смены рабочего места. Студенты не должны оставаться на своей работе, если работодатель плохо обращается с ними. В то же время, студент-участник должен помнить, что просто так сменить работу невозможно. Смена работодателя должна быть сначала одобрена спонсором программы. В противном случае, если просто уволиться с места работы, то визовый статус больше не является действительным. Конечно, в зависимости от типа визы, участник программы обмена может изменить ее категорию. В некоторых случаях студент также может оставаться в США на легальной основе для отстаивания своих прав в суде. Обычно уволенным студентам предоставляется 30-дневный период отсрочки, в течение которого они могут находиться в США, но в это время им не разрешается работать.

Если вы испытываете проблемы с вашим нынешним работодателем, вы можете позвонить по указанным ниже телефонам горячих линий: Национальный центр по предотвращению торговли людьми – 1-888-373-7888; горячая линия для сообщений о торговле людьми и эксплуатации на рабочем месте – 1-888-428-7581. Вам помогут связаться с местной организацией, которая расскажет вам о ваших правах и возможных действиях.

Спонсор летней программы также обязан предоставить студентам-участникам четкую информацию относительно стоимости, условий и ограничений программы обмена, а также предоставить ознакомительную информацию по следующим пунктам: (1) общая информация о визе J-1, а также описание правил конкретной программы, в которой он участвуете; (2) поездка в США; (3) стоимость и денежные расходы, включая проживание, медицинское обслуживание, страховку; (4) жизнь и обычаи в Соединенных Штатах; (5) местные госучреждения; (6) адрес спонсора, а также имя и контактный телефон конкретного человека, ответственного за студента; (7) контактная информация сервисного центра для участников программ обмена при Государственном департаменте США; и (8) брошюра Государственного департамента для участников программ обмена.

Если участник программы «Работа и путешествия» не имеет предварительно оговоренного места работы, спонсор должен оказать ему содействие в нахождении такового, в случае если студент не смогл найти работу самостоятельно в течение первой недели пребывания в США. Спонсор также должен проследить за тем, чтобы студенту выплачивалась заработная плата и дополнительные выплаты в размере, соответствующем заработной плате и выплатам американским сотрудникам. Хотя спонсор не должен предоставлять или оплачивать медицинскую страховку, он обязан убедиться в наличии медицинской страховки у студента-участника, покрывающей срок его пребывания в США.

«Работа и путешествия»: антиконституционная программа?

Как ни странно, сами административные инструкции и подзаконные акты, касающиеся программы «Работа и путешествия», не находятся в соответствии с основными нормами федерального закона. Как уже было сказано, программы «Работа и путешествия» позволяет иностранным студентам работать и жить в Соединенных Штатах на протяжении нерастяжимого четырехмесячного срока летних каникул. В законе эта программа имеет то же самое подкрепление, что и многие другие университетские программы обмена. По определению университетские обменные программы должны быть рассчитаны для использования студентами университета или на университетском уровне. В отличие от других программ по обмену, однако, летняя программа «Работа и путешествия» не является университетской в том смысле, что студенты никаким образом не соприкасаются с колледжами и университетами на территории США.

Действительно, установки федеральных подзаконных актов не требуют, чтобы летняя программа «Работа и путешествия» включала какую-то академическую или образовательную часть. Как показывает само название программы, студенты приезжают в Соединенные Штаты на лето в основном для того, чтобы работать и развлекаться.

Согласно закону, спонсор должен гарантировать, что предоставляемая им программа «подходит для конкретного студента-участника, его потребностей и опыта». Но нормы федерального права не разъясняют, каким именно образом программа должна «подойти для конкретного студента-участника, его потребностей и опыта». Нет никакого особого требования, чтобы летняя работа имела отношение к тому образованию, которое получает студент. В результате, студенты любых специальностей – от китайского языка до микробиологии – участвуют в летней программе «Работа и путешествия». Эти студенты часто получают рабочие места очень низкой квалификации.

Закон Фулбрайта-Хэйза разрешает проведение образовательных обменов для студентов, а также и других обменов, которые способствуют исследованиям, образованию и другим образовательным действиям. Совершенно очевидно, что летняя программа «Работа и путешествия» не затрагивает ни одну из этих категорий. Эти программы не являются образовательными, а просто являются рабочими программами.

Утверждать, что программа «Работа и путешествия» соответствует закону в том отношении, что она – культурная программа тоже неправомерно. Культурные обмены, разрешенные законом, на самом деле чрезвычайно ограничены и допускаются только в следующих ситуациях: (i) посещения и обмены между Соединенными Штатами и другими странами лидеров, экспертов в областях специализированных знаний и других влиятельных или выдающихся людей; (ii) туры в странах за границей выступающих артистов и атлетов из Соединенных Штатов, индивидуально и в группах, представляя любую область искусств, спортивных состязаний или любую другую форму культурного достижения; (iii) представление Соединенных Штатов на международных артистических, драматических, музыкальных, спортивных, и других культурных фестивалях, соревнованиях, встречах, выставках и собраниях; (iv) участие группами и людьми из других стран в некоммерческой деятельности в Соединенных Штатах, подобной тем, которые описаны в абзацах (ii) и (iii), в случае если директор Информационного агентства Соединенных Штатов решает, что такое участие находится в национальных интересах США. Студенты по летней программе «Работа и путешествия» не находятся в пределах ни одной из вышеупомянутых категорий культурных обменов.

Поскольку подзаконные акты, прописывающие программу «Работа и путешествия», не соответствуют положениям образовательного или культурного обмена закона Фулбрайта-Хэйза, устанавливающим требования для получения визы J, практически все правила визы J-1 можно оспорить в суде. Хотя Секретарь национальной безопасности был уполномочен Конгрессом устанавливать правила для исполнения своих обязанностей по Акту об иммиграции и национальности, власть административных ведомств не безгранична. Верховный суд США постановил, что административные органы не могут создавать подзаконные акты, противоречащие законам, принятым Конгрессом. В случае летней программы «Работа и путешествия», подзаконные акты и инструкции ее определяющие вполне могут быть опротестованы в суде, так как их принятие нарушило Акт об административной процедуре.

Все это значит, что многие из положений летней программы «Работа и путешествия» могут быть оспорены по ряду оснований. Если вы приехали в США по программе «Работа и путешествия» и оказались в трудной ситуации без правовой поддержки, обращайтесь в наш юридический офис.

Алексей Тарасов, адвокат

723 Main St., Suite 310, Houston TX 77002,

Тел.: 1-877-321-2637, (832) 623-6250