Оркис Илья Яковлевич родился 28 сентября 1924 года в городе Одесса, Украина. Был похоронен 23 апреля 2010 года в Апачи Дженкшн штата Аризона, США.

В действующей армии Илья был добровольцем с июля 1941 года по март 1946 года. Воевал в составе 1131-го стрелкового полка 337-й стрелковой дивизии 58-й и 9-й армий на Северо-Кавказском фронте; в 1440-м самоходном артиллерийском полку Резерва главного командования 7-го механизированного корпуса 6-й гвардейской танковой армии 2-го Украинского фронта. Боевой путь: Моздок-Малгобек-Будапешт-Брно-Прага. Награжден орденами «Отечественной войны» первой и второй степени, «Красная Звезда», медалями «За оборону Кавказа», «За победу над Германией», «За взятие Будапешта», «За освобождение Праги», а также юбилейными медалями Победы в Великой Отечественной войне. Американская медаль «50 Anniversary of World War» – за героизм во Второй мировой войне.

Образование средне-техническое и высшее юридическое военное. Кандидат юридических наук. Опубликовал в бывшем СССР и США более 80 научных работ. В 1948 – 1986 годах работал судьей, следователем, адвокатом, юрисконсультом. С 1986 по 1992 – ведущий научный сотрудник госкомитета по науке и технике СССР. В 1989 году избран президентом Всесоюзной ассоциации патентных фирм.

В 1993 году эмигрировал в США. В 1997 году – президент американской ассоциации изобретателей. В 80 лет Илья Оркис стал писателем. Он написал три книги «История нашей жизни. Он правдиво описал жизнь американского имигранта из СССР. В первой книге «История нашей жизни» рассказано об истоках, детстве и сложной юности на фоне различных событий с 1929 по 1943 годы. Во второй книге рассказывается о событиях и людских судьбах в период отечественной войны и после победы над фашистской Германией 1943-1946 годах, в которых он участвовал и был свидетелем. В книге он уделяет большое внимание человеческим отношениям в армейской и гражданской среде на территориях СССР и стран Восточной Европы. В книге много интересных, неожиданных и уникальных историй нашего сложного и бурного прошлого. В третьей книге «История нашей жизни» автор описывает жизнь в СССР с 1946 по 1953 годы. Первый послевоенный год и год смерти Сталина определяют один из наиболее тяжелых периодов в судьбе поколения. Описывается работа и быт судей, прокуроров и адвокатов в районных и областных судах. В них при рассмотрении уголовных и гражданских дел кипели шекспировские страсти, в которых зачастую сгорали сами судьи, адвокаты, следователи. В условиях жесткого партийного контроля и всемогущества НКВД и КГБ и МГБ судебная деятельность была в степени повышенной опасности. Все изложенное в этой книге увязано с важнейшими событиями того времени и душевными переживаниями действующих лиц. В этом уникальная  особенность трилогии Ильи Оркиса.

Илья Оркис готовился писать и дальше, но, к сожалению, 15 апреля 2010 года его сердце перестало биться. Он прожил трудную, долгую жизнь.

Мы никогда не забудем подвиги наших отцов, матерей и дедов в Великой отечественной войне. «Отцам нашим, дедам мы песню поем. Бесстрашным и смелым солдатам. Спасибо, герои, за то, что живем за залп всех стволов в сорок пятом». И эта память и жизнь будут продолжаться в нас. Мы любим вас, гордимся вами. Никогда не забудем ваших подвигов. Будем рассказывать о них своим детям, внукам и правнукам.

Жанна Оркис