Новость о смерти Майкла Джексона сообщил мне мой бизнес-партнер Лин прямо перед началом делового заседания. Заседание партнеров проходит у нас раз в месяц, совладельцы компании прилетают и приезжают на него из разных штатов США, и обычно протокол заседания очень формален. Никакой лирики: отчеты, доклады, «разбор полетов»… На сей раз все было иначе: полчаса с начала заседания мы говорили только о  Джексоне.

- В середине 80-х я владел компанией по сборке лимузинов на заказ, - рассказывал Скотт из Миссури. - Среди моих заказчиков было много знаменитостей и даже королевских особ. Собирали мы лимузин и для Майкла Джексона. Он тогда был еще в зените своей славы. В процессе сборки я часто общался с личным менеджером Майкла, который передавал мне пожелания своего босса. А вот на приемку лимузина приехал Майкл Джексон лично. Машина ему понравилась. Уже тогда было видно, что Майкл устал от своей популярности, манера его поведения показалась мне странной. Даже если мы находились в одном помещении, и я задавал ему вопрос, отвечал он не лично мне, а через своего менеджера: «Скажи ему»… Но нашей работой он остался доволен. Через менеджера же подарил мне свою фотографию с автографом. Этот снимок у меня выпросил 12-летний сын Джефри. Потом он потерял его куда-то. Жалко: теперь была бы реликвия: что ни говори, Майкл Джексон – это король...

- Первый и единственный раз видел я Майкла Джексона на вечеринке в Беверли Хилз у арабской принцессы, наверное, с год назад, - рассказывал крупный землевладелец Мидвеста Моррис. - Народу там было очень много, и я к Джексону лично не подходил. Заметил, что Арнольд Шварценеггер очень тепло поздоровался с ним, и бывшая жена Майкла, дочь Элвиса Пресли Лайза Мария Пресли нежно обнималась с ним, и потом они долго разговаривали о чем-то. Хозяйка дома, хорошая подруга моего бизнес-партнера Мохаммеда, потом рассказала нам, что Майкл Джексон очень редко выходит в свет из-за своей болезни, постоянно принимает сильнодействующие болеутоляющие средства. У них с Майклом было общее увлечение антиквариатом. В тот вечер он ей рассказал о своих новых покупках. Принцесса сказала, что Майкл – очень тонкий, ранимый и очень доверчивый человек, он просто обожает своих детей…

Меня американцы расспрашивали о том, когда я узнала о Джексоне. Было это в начале 80-х, во время учебы на журфаке Ургу в Свердловске. В какой-то из телепрограмм я увидела знаменитый клип Майкла «Billie Jean» - и была просто ошеломлена талантом американского исполнителя. В начале 80-х студентку на курс старше едва не исключили с факультета за фирменное платье «Монтана» с американским флагом на рукаве. Еще один лишился-таки студенческого билета за слушание Би-Би-Си. Помню, что подумала тогда, что творчество Майкла Джексона наши старички-профессора точно преподнесли бы нам как образчик растлевающей капиталистической идеологии.  Мои партнеры были поражены услышав, что россияне скорбят о смерти Майкла ничуть не меньше, чем американцы. Сотни и тысячи фанатов Майкла приходят к американскому посольству в Москве. Там куча живых цветов, горят свечи, и льется бессмертная музыка Майкла Джексона.