В этом году июль я провела в Европе, наконец-то мечта моя сбылась. Правда, двадцать пять лет назад я побывала в Чехословакии и Венгрии, но это еще не вся Европа.

После тринадцатичасового перелета очень хотелось прежде всего выспаться, но мне не терпелось начать осмотр окрестностей. Я остановилась в городе Льеж в Бельгии. Это небольшой европейский городок с красивыми архитектурными зданиями, что, впрочем, присуще всем городам Европы. И что самое характерное для Европы, в каждом жилом доме в Брюсселе, Люксембурге или Париже, везде на подоконниках цветут цветы, очень красиво. Люксембург и Брюссель, города похожие своей архитектурой, очень много церквей, соборов. Каждый город имеет свои достопримечательности.

В Льеже до сегодняшних дней сохранился самый узкий дом в мире, ширина которого примерно 5 метров, и прилепился он между двумя современными высотками, но старый трехэтажный дом не сносят, так как это является достопримечательностью города и представляет архитектурную ценность. В Брюсселе я увидела известную скульптуру писающего мальчика, имеющую свою легенду. Мальчику этому четыре раза в год меняют одежду. Здесь много туристов со всего мира и каждый хочет сфотографироваться у известной скульптуры. Тут же на площади, да и по всему городу, много кондитерских магазинов, где пекут самые вкусные булочки и пирожные, ну, как тут пройти мимо! Было бы совсем непростительно не попробовать бельгийского пива! Я не являюсь особенным гурманом, но, говорят, бельгийское пиво – лучшее в мире.

Люксембург – небольшое королевское государство со столицей Люксембург – красивейший город, утопающий в зелени. Здесь же находятся символические ворота в Европу.

Франция – Париж… Об этом городе можно говорить и рассказывать без конца. Лувр, Версаль – города, где жили и правили все короли Франции, Триумфальная арка, известный во все мире Собор Парижской Богоматери, где в вечернее время на площади проходят различные шоу. А как красив вечерний Париж! Со своими туристическими пароходами по реке Сене. У меня сложилось впечатление, что город не спит вовсе. Далеко за полночь... а люди гуляют, отдыхают. В кафе полно народу, кто-то проголодался и решил отведать французскую кухню, кто-то просто решил выпить чашечку кофе или съесть мороженное… Город не спит.

Самое большое и незабываемое впечатление о моей поездке по Европе на меня произвело празднование столетия Первой мировой войны. До этого времени я никогда не придавала особого значения этому событию. В школе нам особенно много об этом не рассказывали, в учебниках мало писали. Для нас, для всех, кто приехал в Америку из бывших союзных республик бывшего Союза, эта война была неизвестной. Почему?

Первая мировая война началась в июле 1914 года, а закончилась в ноябре 1918 и стала одним из наиболее кровопролитных и масштабных конфликтов в человеческой истории. Серьезные экономические противоречия спровоцировали конфликт между государствами. 38 стран принимали участие в этой войне, человеческие потери в которой составили по современным данным 10 миллионов, но нет точных данных о потерях мирного населения. Предположительно, из-за тяжелых условий жизни, эпидемий, голода погибло в два раза больше.

1 августа вся Европа отмечала 100-летие Первой мировой войны. В Париже на одной из площадей установлен памятник российскому воину 1914 года, куда возлагались венки. В Льеже прошел парад под сводный духовой оркестр. На площади был устроен музей под открытым небом, показывающий события тех лет. Специально на праздник приехал король Бельгии Филипп с супругой королевой Матильдой, президент Франции Франсуа Олланд и другие почетные гости.

Вечером на той же площади был произведен огромный праздничный фейерверк.

Первая мировая война в силу политических причин была обречена на забвение. Мы не знаем имена наших соотечественников, проливавших свою кровь за Отечество в те годы. Мы должны быть благодарны всем, чьими усилиями сегодня возрождаются драгоценные свидетельства прошлого.

Я убедилась, что Европа помнит героев той далекой войны, в том числе и российских.

Татьяна Багманова,

директор Русской библиотеки-клуба,

Феникс, Аризона