Бывший президент США Джордж Буш-младший продемонстрировал созданные им портреты мировых политических лидеров.

Среди них: президент России Владимир Путин, экс-премьер Великобритании Тони Блэр, канцлер ФРГ Ангела Меркель, экс-премьер Италии Сильвио Берлускони и многие другие. Несколько полотен Буш уже показал в интервью в эфире телекомпании NBC.

Говоря о портрете российского лидера, Буш-младший отметил: «Я встречался с Путиным очень много раз, будучи президентом, я узнал его очень хорошо. Отношения всегда были хорошими, хотя временами и появлялась напряженность».

Портрет исполнен в пастельных тонах, широкими мазками, президент России изображен крупно и в анфас.

Рассказывая о портрете Тони Блэра, Буш сказал: «Я, кажется, сказал ему, что пишу его портрет, а он только отмахнулся. Думаю, он этому сильно удивился».

«Надеюсь, что они  (запечатленные лидеры) воспримут портреты с такими же чувствами, с которыми я их писал, – отметил Буш. – А это были дружеские чувства, я восхищаюсь ими как лидерами и подумал, что можно попробовать показать им, как я к ним отношусь».

Картины бывшего главы Белого дома посетители могут оценить на выставке «Искусство лидерства: личная дипломатия президента» в президентском центре имени Буша-младшего в Далласе. В экспозицию вошли портреты многих нынешних и бывших лидеров, с которыми автору картин случалось общаться.

Буш-младший занялся живописью в 2009 году, сразу после ухода с должности президента.

Выставка продлится до 3 июня. Помимо картин там представлены фотографии и другие предметы, связанные с деятельностью Буша в качестве президента. Работы он подписывает цифрой 43 – своим порядковым номером в ряду президентов США.

Критики ополчились

Художественные критики, оценив портреты мировых политических лидеров кисти Джорджа Буша-младшего, нашли источники вдохновения художника. Ими оказались картинки в поисковике Google, фотографии со страниц в Wikipedia, и даже полотна другого художника.

Как пишет в своем блоге художественный критик Грег Аллен (Greg Allen), Буш срисовал свои портреты из распространенных в интернете фотографий политиков. В частности, портреты канцлера Германии Ангелы Меркель и 15-ого премьер-министра Индии Манмохана Сингха были срисованы, как утверждает Аллен, с фотографий в поиске Google. Портрет российского президента Владимира Путина кисти Буша напоминает о фотографии главы государства в статье на Wikipedia.

Результатов поисков в интернете послужили не единственным источником вдохновения для бывшего президента США. Как пишет Роберта Смит (Roberta Smith) в статье для The New York Times, некоторые работы Буша похожи по стилю на работы его коллеги – современного художника из Бельгии художника Люка Тейманса. В частности, по ее мнению, на работы бельгица похожи портреты бывшего премьера Великобритании Тони Блэра и короля Саудовской Аравии Абдаллы. Смит пишет, что источником вдохновения для Тейманса, как и для Буша, служат фотографии мировых лидеров.

Среди портретов политических деятелей кисти Тейманса есть портрета бывшей госсекретаря США Кондолизы Райс, а также портрет бывшего премьер-министра Демократической Республики Конго Патриса Лумумбы. «Когда я создавал портрет Кондолизы Райс (в то время она еще была государственным секретарем США), люди интерпретировали это, как мою критику режима Буша. С моей точки зрения, это так и было, но с другой стороны, речь идет о восхитительной женщине – первом государственном секретаре афроамериканского происхождения, сильной, интеллигентной личности. Пока одни интерпретировали этот портрет как критику, другие оценивали ее как посвященную Райс икону – вроде созданной в свое время Уорхолом для Мерилин Монро», –  рассказал Тейманс в интервью Arterritory.com.

Выставка картин Джорджа Буша-младшего под названием «Искусство быть лидером: личная дипломатия президента» открылась в президентской библиотеке в Далласе 4 апреля. Как отметил художник, в его картинах присутствует дух дружбы. Буш сказал, что восхищается изображенными политиками как лидерами, и попытался сделать так, чтобы эти люди это отношение увидели. По его словам, никто из тех, кого он нарисовал, еще не видели свои портреты.

Картины, попавшие на выставку, ранее никогда не демонстрировались публично. Однако о хобби экс-президента стало известно давно. В феврале 2013 года  хакер Guccifer взломал личную почту бывшего президента, после чего в сеть попало несколько фотографий его картин: техасские пейзажи, портрет скотчтерьера президента Барни, а также автопортрет самого Буша в ванной. По словам Джорджа Буша-мл., он просто стеснялся признаться общественности в своем увлечении рисованием.

Джорж Буш начал брать уроки рисования и живописи в 2009 года после того, как он покинул Белый дом и вернулся в своей родной Техас. «В этом теле заключен Рембрандт. Ваша задача – отыскать его», – заявил он как-то своему учителю. По словам экс-президента, интерес к живописи проснулся у него после прочтения книги бывшего премьер-министра Великобритании Уинстона Черчилля «Живопись как времяпрепровождение».