В конгрессе попытались разобраться, существует ли жизнь за пределами Земли. На встречу были приглашены эксперты в области астробиологии, но после двухчасового обсуждения конгрессменам так и не удалось прийти к единому мнению. Демократы, воспользовавшись случаем, съязвили, что вопросы жизни в космосе интересуют республиканский конгресс больше, чем жизнь простых граждан США.

В конгрессе США прошли слушания, посвященные поискам жизни за пределами Земли, передает американское интернет-издание The Huffington Post.

Тема двухчасовых слушаний, организованных комитетом по науке и технике палаты представителей, звучала так: «Астробиология: поиски признаков биологической жизни в нашей Солнечной системе и за ее пределами».

Астробиология – наука, изучающая происхождение, эволюцию и распространение жизни во Вселенной, в том числе исследование о возможности существования жизни на других планетах.

Помимо поисков жизни во Вселенной конгрессмены поставили перед собой задачу выяснить, как современная наука ищет внеземную жизнь, и узнать, какая роль в этом деле отводится агентству NASA, следует из протокола слушаний.

Для помощи в поисках ответов на все эти вопросы конгрессмены пригласили на слушания трех экспертов: астробиолога NASA Мэри Войтек, профессора физики и планетарных исследований Массачусетского технологического института Сару Сигер и эксперта по истории науки и астробиологии Стивена Дика.

Вопросы у конгрессменов были разные и не всегда совпадали с повесткой дня, передает The Washington Post. В частности, экспертов спрашивали, что привело их в астробиологию, что, по их мнению, является основной угрозой для планеты Земля.

Мнения экспертов разошлись. Стивен Дик предположил, что наибольшую опасность для планеты представляют астероиды. Госпожа Сигер сказала, что главная опасность – перенаселение, а Мэри Войтек назвала самой острой проблемой борьбу за энергоресурсы.

Ученые сошлись в одном: все трое настаивали на необходимости развития астробиологии и увеличения финансирования исследований, посвященных поиску внеземных цивилизаций.

Затем конгрессмен республиканец Билл Поузи поинтересовался, какая максимальная температура была зафиксирована на планете. Вопрос поставил экспертов в тупик. «Всегда говорю своим студентам, что каждый день для меня – как защита своей докторской диссертации. Если честно, навскидку не вспомню», – призналась профессор Сигер.

«Верите ли вы, что есть жизнь в космосе? И если есть, наблюдают ли они за нами? И что они думают о Нью-Йорке?» – спросил под конец слушаний почетный председатель комитета по науке республиканец от штата Техас Ральф Холл.

Астробиолог NASA ответила, что, вне зависимости от того, наблюдает кто-то за Нью-Йорком или другим городом в штате Индиана, разнообразие жизни на Земле феноменально, а профессор Массачусетского технологического института предположила, что «шансы существования планеты, похожей на Землю, на которой есть жизнь, достаточно высоки».

Стивен Дик, в свою очередь, сослался на принцип Коперника, и предположил: то, что происходит на Земле, происходит где-то еще во Вселенной.

На этом обсуждение внеземных форм жизни в конгрессе подошло к концу.

Повестку работы комитетов палаты представителей формировали республиканцы, обладающие большинством мест в нижней палате конгресса. Слушания, посвященные обсуждению НЛО, не могли не вызвать язвительной реакции со стороны демократов.

«Слушания были посвящены не иммиграционной реформе, не улучшению благосостояния американских семей, не повышению прожиточного минимума, не закону о сельском хозяйстве. Неудивительно, что американцы говорят, что республиканский конгресс у нас с другой планеты. Их больше интересует жизнь в космосе, чем жизни американцев. Сказать, что республиканский конгресс неверно расставляет приоритеты, было бы преуменьшением галактических масштабов», – заявила конгрессмен-демократ Эмили Битнер.

Глава комитета по науке республиканец Ламар Смит не первый раз дал демократам повод для критики. До этого он обвинил ученое сообщество во лжи: по мнению Смита, ученые намеренно вводили людей в заблуждение, утверждая, что в глобальном потеплении на Земле виновато человечество.

Другой член комитета по науке, республиканец Пол Браун, известен своим заявлением, согласно которому, «Земля была создана за шесть дней», а разговоры о теории большого взрыва и эволюции – это происки дьявола.

По данным опроса, проведенного минувшим летом Huffington Post совместно с компанией YouGov, ровно половина граждан США верят в существование жизни на других планетах, лишь 17% отрицают существование внеземной жизни и 33% опрошенных затруднились ответить..