На Аляску нас пригласила Анна Верная, директор Русского культурного центра Анкориджа. С ней мы и путешествовали по этому удивительному штату, территория которого равна двум Техасам. На Аляске – около 3 миллионов озер и сто тысяч ледников.

Из Анкориджа мы отправились в портовый городок Уиттер, что находится в 60 милях от самого крупного города Аляски. Дорога проходила через замысловатые фиорды, покрытые лесами горы, ледники и даже вулканы. Потрясающее по красоте зрелище! Знаменита эта трасса и самым длинным в Северной Америке тоннелем, протяженность которого более трех милей. Вынырнув из подземелья, оказываемся в маленьком, уютном портовом городке. Здесь живет всего 300 человек, зато посещают Уиттер ежегодно 700 тысяч туристов! Город славится бессчетным количеством небольших судов, на которых можно совершить даже однодневный круиз по заливу Принца Вильямса.

 Времени у нас было совсем с гулькин нос, а самый короткий круиз длился шесть часов. Полюбоваться же ледниками и дикой природой Аляски очень хотелось. Нам удалось уговорить владельца небольшого катера Теда Райнора выйти в море на пару часов.

Лучшего экскурсовода трудно было найти. Рыболов по профессии и фотограф по зову души, Тед знает Аляску как свои пять пальцев. Мы с ветерком прокатились вдоль залива, потом вплотную подплыли к прибрежным скалам, усеянным тысячами чаек-моевок. Скалы были почти белыми от обилия птиц. На Аляске – самая большая колония чаек-моевок. Родители кормили своих детенышей из клюва в клюв, и создавалось впечатление, что птицы целуются. Тед сказал, что через пару недель, когда все птенцы научатся летать, скалы опустеют.

Круизы по заливу Принца Вильямса хороши тем, что можно любоваться ледниками Аляски, наблюдать, как от ледяных гор откалываются в воду огромные глыбы, а порой и целые айсберги. Над чистой, бирюзовой водой залива парят белоголовые орланы, ныряют котики, касатки и киты. Нам повезло, и мы увидели трех белых китов!.. Тед сказал, что очень часто туристы видят медведей и горных козлов в прибрежных лесах. Нам тоже захотелось встретиться с косолапым, и мы попросили нашего капитана причалить к берегу. Медведя мы не нашли, зато следов его пребывания встретили сколько угодно. На прибрежной гальке валялась недоеденная мишкой рыба. Воды залива кишели лососем, причем возле самого берега плавало много мертвой рыбы.

– Так заканчивает свою жизнь отнерестившийся лосось, – сказал Тед. Он достал прямо руками из воды живую, извивающуюся рыбу. Ее серебристая чешуя переливалась на солнце яркой радугой.

Нам пора было возвращаться к берегу.