Ассошейтед пресс сообщает из Вашингтона, Округ Колумбия, что усилия правительства США, чтобы определить, какие именно строго засекреченные материалы Эдвард Сноуден взял из Агентства национальной безопасности (АНБ) были сведены на нет умением Сноудена скрывать собственный цифровой след. Он удалил записи или прошел в обход электронных журналов, сообщили в правительственных чиновниках. Только электронные журналы могли бы показать, к какой информации Сноуден имел доступ и возможность ее скачать.

Умение Сноудена обходить барьеры, предусмотренные для мониторинга и охраны информации от людей, не имеющих к ней доступа, поставила в тупик экспертов правительства.

Подобное раскрытие информации подрывает гарантии администрации Обамы, данные Конгрессу и общественности, что программы АНБ по наблюдению и слежке исключают возможность злоупотребления. Не смотря на то, что системы шпионажа агрессивно контролируются и проверяются в целях надзора, Сноуден смог обойти собственные механизмы внутренней охранной сигнализации и тревоги. Могли ли и другие сотрудники или подрядчики делать то же самое?

В июле, почти через два месяца после ранних разоблачений Сноудена, директор АНБ Кит Александр отказался сообщить, было ли у него ясное представление о том, что именно Сноуден скачал или сколько файлов АНБ взял с собой, отмечается в рамках проводимого уголовного расследования.

Пресс-секретарь АНБ Вейни Вайнс комментировала, что Александр «имел представление о том, какие документы и сведения были взяты», но «он вовсе не утверждал, что всестороннее расследование уже завершено». Вайнс не сообщила, мог ли Сноуден найти способ просматривать и загружать документы без ведома АНБ.

Отстаивая программу наблюдения АНБ, данные о которой раскрыл Сноуден, заместитель Генерального прокурора Джеймс Коул сказал Конгрессу в прошлом месяце, что администрация успешно контролирует деятельность вовлеченных сотрудников.

«Эта программа ведется под тщательным контролем», – сказал Коул. «Все, что делается в ее рамках, документируется и тщательно рассматривается до и после принятия решений, чтобы убедиться, что никто не делает того, чего вы опасаетесь».

Раскрытие Сноуденом приемов деятельности внутри АНБ также могут значительно повысить предполагаемую ценность его знаний для иностранных правительств. Предположительно, они будут очень заинтересованы узнать о методах, препятствующих обнаружению, которые можно применять против правительственных сетей США.

Этим можно объяснить недавний захват цифровых файлов в Великобритании, принадлежащих Давиду Миранде, партнеру журналиста Глена Гринвальда, работающего для издания Гардиан, в попытке установить количественный объем утечек секретных материалов от Сноудена в газету Гардиан.

Власти задержали Миранду во время пересадки в аэропорту Хитроу, когда тот возвращался домой из Германии в Бразилию. Миранда встречался с Лорой Пойтрас, режиссером из США, которая работала с Гринвальдом по теме истории АНБ.

Сноуден, бывший подрядчик американской разведки, работал в компании Booz Allen Hamilton на Гавайях до утечки секретных документов в Гардиан и в издание Вашингтон Пост. Как системный администратор, Сноуден имел возможности для перемещения данных и имел доступ к флэш-накопителям, которые позволили бы ему передавать информацию на компьютеры за пределами охраняемой системы АНБ, по словам Александра.

В своей работе Сноуден похищал большое количество файлов, содержащих детали о программах правительства США для сбора данных о телефонных разговорах собственных граждан и копирования потока информации в сети Интернет, которая входит внутрь и выходит за пределы страны. Эти данные затем направляются в АНБ для анализа.

Должностные лица заявили, что у Сноудена был доступ ко многим документам, но он, скорее всего, не знал, как программы функционировали. Он черпал из системы раздробленных файлов от имени администратора системы и брал то, что хотел. Ему удавалось поделывать это в течение нескольких месяцев и не быть пойманным. В мае этого года он прилетел в Гонконг, а затем добрался до России, где правительство предоставило ему временное убежище.

Новостная корпорация NBC сообщила, что АНБ было «повержено» в попытках выяснить, что Сноуден вывез и не имело представления о том, что он скачал.

Угроза со стороны инсайдеров уже давно смущала администрацию и Конгресс, особенно в свете дела Брэдли Мэннинга, молодого солдата, который решил предать огласке сотни тысяч секретных документов в конце 2009 и начале 2010 года.

Конгресс собирался заняться проблемой внутренних угроз в 2010 году, по средствам закона об авторизации секретных данных. Но Белый дом попросил удалить формулировку из-за опасений не уложиться в установленные сроки. В версии 2013 года Конгресса включала формулировку, призывая к созданию автоматизированной программы по обнаружению внутренней угрозы.