Здесь город будет!

Ранним утром 3 августа 1763 года из Нью-Орлеана вверх по реке Миссисипи отплыло несколько лодок. Люди в лодках везли орудия труда, ящики и мешки с продовольствием, предметы для обмена и торговли с индейцами. Экспедиция, на подготовку которой ушел целый год, ставила своей целью найти на правом берегу реки место для строительства поселения, в котором будет создан торговый пункт для скупки у индейцев мехов. В одной из лодок находился мужчина и тринадцатилетний мальчик. Это будущие основатели Сент-Луиса Пьер Леклид и Август Шота.

Пьер Леклид родился в дворянской семье на юге Франции у подножья Кордильерских гор. Семья владела поместьем, имела свой герб и приставку «de» к фамилии. От этой приставки Пьер позднее отказался. Он получил хорошее образование: разбирался в сельском хозяйстве, в мукомольном деле, строительстве, инженерии. По описанию современников Пьер Леклид был среднего роста, с высоким лбом и большим носом.

В 1755 году Пьер принял решение покинуть Францию и поискать счастья в Новом Свете. Поместье перешло к старшему брату.

Семья снабдила Пьера достаточным капиталом для коммерческой деятельности. С надеждами на успех Пьер Леклид приехал в Нью-Орлеан – главный город французских колоний на юге североамериканского континента.

 Пьер прибыл в Америку в тревожное время. Между английскими и французскими колониями происходили вооруженные конфликты. Индейцы, жившие на территории нынешних штатов Миссисипи, Алабамы и Джорджии, подстрекаемые англичанами, угрожали французским поселениям в Луизиане. Колониальные войска готовились к войне.

Пьер Леклид предложил себя военному командованию в качестве волонтера и был зачислен в подразделение полковника Максента, одного из самых богатых предпринимателей Нью-Орлеана.

Вскоре после прибытия в Америку Леклид встретил мадам Марию Терезию Барже Шото. У Марии был семилетний сын Август от первого мужа. Хотя Мария ушла от своего мужа, католическая церковь запретила ей второе замужество, пока бывший муж жив. Но, как видно, любовь Пьера и Марии была настолько сильна, что они создали новую семью, в которой появилось четверо детей.

Когда закончилась военная кампания, Максент, Леклид и еще несколько волонтеров образовали фирму «Максент, Леклид и Ко». Леклид становится заправским скупщиком и торговцем мехами. В 1762 году фирма получила от губернатора исключительное право в течении 8 лет вести торговлю с индейцами в районе реки Миссури и вверх по Миссисипи. Была организована специальная экспедиция, которая отправилась в путь утром 3 августа 1763 года.

Через 3 месяца после отплытия из Нью-Орлеана лодки прибыли с Сент-Женевьеву. Это поселение было первым, которое основали французы на правом берегу Миссисипи. Сент-Женевьева была настолько маленькой, что Пьер Леклид отбросил мысль организовать здесь торговый пункт.

Между тем надвигалась зима, и река должна была покрыться льдом. В шести милях от Сент-Женевьевы на левом берегу реки находился форт Чартрез – лучший укрепленный форт того времени, построенный французами. Экспедиция решила зимовать в этом форте. Здесь Леклид узнал, что Франция по мирному договору уступила Англии часть земель восточнее Миссисипи. А это значит, что форт должен перейти во владение Англии. Пьер Леклид решил не дожидаться весны, а как можно скорее разведать правый берег реки, чтобы найти там место для будущего поселения.

Хмурым декабрьским утром Пьер Леклид и его приемный сын Август Шота на лодке, обойдя плавающие льдины, добрались до правого берега. Они вытащили лодку на берег и спрятали в прибрежных кустах. Затем они спустились в долину, и направились к месту, где сливались Миссисипи и Миссури.

После тщательного осмотра Леклид выбрал наиболее подходящее место для строительства поселения. Здесь был довольно высокий отвесный берег, так что можно не опасаться наводнения. Кроме того, в случае вражеского нападения, река и берег будут хорошей защитой. Полоска земли между высоким берегом и рекой может служить пристанью для судов. Вокруг рос строевой лес, необходимый для строительства домов, и раскинулись плодородные земли для фермерского хозяйства. Небольшой ручей можно перекрыть дамбой и построить водяную мельницу. И еще в этом месте скрещиваются тропы многих индейских племен, что очень важно для торговли с ними.

Леклид и Август срубили несколько деревьев и сделали зарубки на других деревьях. Они вернутся сюда в будущем году и начнут строить поселение.

В феврале 1764 года на место, выбранное отцом и сыном, прибыл отряд из 30 человек, во главе с Августом Шото. Леклид составил план по образцу застроек Нью-Орлеана. Предусматривалась открытая площадка у реки Миссисипи и три улицы, идущие параллельно реке. Эти улицы должны были пересекаться короткими улочками.

Хочется предположить, что перед первым ударом топора строители почувствовали значимость момента закладки нового города. Может быть, Пьер Леклид снял шляпу и сказал что-то, вроде: «Здесь будет город заложен назло надменному соседу!» Ведь писал же он в одном из своих отчетов в Нью-Орлеан: «Я нашел место, где будет основано поселение, которое в будущем станет одним из прекрасных городов Америки».

Когда появились первые постройки, Леклид назвал новое поселение Сент-Луисом в честь короля Франции Людовика IX Святого. Первыми постоянными жителями нового города стали французы, которые покинули форт Чартрез, не желая оставаться под властью английской короны.

Через два года Сент-Луисом завладела Испания, и только в 1800-м году этот город опять стал французским. А в 1803 году, Наполеон продал Луизиану вместе с Сент-Луисом молодому государству – Соединенным Штатам Америки.

Пьер Леклид и Август Шото по праву считаются основателями Сент-Луиса. Их именами названы улицы, площади, промышленные и торговые компании и т. п.

Мария Шото стала первой европейской женщиной в Сент-Луисе и родоначальницей семьи сент-луисских торговцев мехами.

В 1778 году, прожив 14 лет после основания города, Пьер Леклид умер. Его похоронили на берегу реки Миссисипи. Август Шото прожил еще 65 лет. Он построил в своем городе большой (по тому времени) дом, в котором принимал именитых гостей. Он успешно вел свой бизнес, занимал ряд должностей в городском управлении и считался одним из самых почетных граждан города. Умер он в 1828 году в возрасте 78 лет и похоронен на городском кладбище.

Скульптурный портрет Пьера Леклида во весь рост можно увидеть с левой стороны здания городского Сити-Холла.

Когда в 1993 году в Сент-Луисе был построен Метролинк, то последняя станция на правом берегу Миссисипи была названа именем Леклида. Здесь находится двухсотметровая стальная Арка – самый высокий национальный памятник в Америке. Она символизирует важную роль, которую сыграл Сент-Луис в освоении в прошлом американского Запада. Арка была сооружена по проекту финского инженера Иро Сааринена в 1962-1965 годах.

Ворота запада

Нет в Америке монумента выше Арки, возвышающейся на крутом берегу реки Миссисипи. Арка стала символом Сент-Луиса, сыгравшего исключительно важную роль в освоении американского Запада.

Как Петербург в России называют окном в Европу, так Арку называют Воротами Запада. Силуэт Арки украшает обложки книг и журналов, альбомов и календарей. Арку видят горожане, гости города, туристы.

Иро Сааринен родился в Финляндии в 1910 году. Его отец был известным архитектором, мать – одаренным скульптором и фотографом.

Творчество родителей определило дальнейшую судьбу мальчика.

 В 1923 году семья Сааринен эмигрировала в Америку и поселилась в штате Мичиган. Здесь отец основал институт архитектуры и дизайна.

Иро Сааринен с 1930 по 1934 годы изучал архитектуру в Йельском университете. В 1936 году он вернулся домой и стал работать в институте отца инструктором по дизайну. Своей работой он создал себе репутацию архитектора, который ищет новые пути в дизайне и архитектуре.

В 1947 году был объявлен конкурс на проект монумента Jefferson National Expansion Memorial, который призван был увековечить Томаса Джефферсона и подвиг американского народа в освоении континента. Иро Сааринен принял участие в конкурсе на разработку проекта.

Он стремился создать монумент, который отражал бы веху  нашего времени. «Никакой обелиск, никакая прямоугольная коробка, никакой купол, – думал он, – не подходят. Здесь вполне уместной будет величественная Арка».

Сааринен часами бродил по высокому берегу Миссисипи в том месте, где начинался Сент-Луис, внимательно изучал местность. Он считал, что все природное окружение должно стать частью архитектурной композиции.

Проект Арки был триумфом Сааринена. Он стал победителем конкурса. Впоследствии он разработал еще несколько проектов. Среди них были Технический Центр Дженерал Моторс близ Детройта, Терминал авиакомпании TWA в Нью-Йорке, Аэропорт около Вашингтона и др. Иро Сааринен стал одним из самых известных архитекторов того времени.

Строительство Арки началось в 1962 и закончилось в 1965 году. Но увидеть свой проект, воплощенный в жизнь, архитектор не успел. Он умер в 1961 году в возрасте 51 год.

Арка смотрится, как изящный полуэллипс. Кажется, будто вторая половина полуэллипса ушла в землю. Высота Арки 630 футов или 192 метра. В Арке 63 этажа, каждый высотой 10 футов. Наверх ведут 1076 ступенек, но посетители поднимаются за 4 минуты в специальных вагончиках. Наверху расположена смотровая площадка с окнами на запад и восток. Под Аркой находится прекрасный музей, демонстрирующий освоение Запада.

Любуясь изящным сооружением, посетители не устают восхищаться талантом архитектора Иро Сааринена, создавшего величественный памятник американскому народу.

Когда будете в Сент-Луисе, подойдите к Арке, оглянитесь вокруг и затем спуститесь к реке. Задумайтесь на несколько минут: ведь вы находитесь в том месте, где начинался Сент-Луис.

Рувим Канторович, Сент-Луис