У компании есть своя ниша. И эта ниша растет.

У водки Tito's есть то, чего так не хватает многим российским водочным брендам. У нее есть история. Вот эта история. В конце 90-х бывший нефтяник, специалист по бурению скважин Тито Бевериджа вернулся в родной Техас из Венесуэлы, где он занимался геологоразведкой.

Тито решил найти себе занятие по душе. Он даже оставил список своих главных умений (управление проектами, наука, математика) и увлечений (отдых на открытом воздухе, живая музыка, женщины). Еще немного подумав, он вспомнил о том, что дядя научил его делать водку с отдушкой и о том, что, работая в Южной Америке, он делал фруктовую водку из экзотических фруктов. Итак, водка. Причем Тито решил сделать не просто водку, а очень-очень мягкую водку, которую могли бы пить женщины.

Начав интересоваться техническими особенностями строительства перегонного завода, Тито столкнулся с тем, что в библиотеках полностью отсутствовала информация по этому предмету. «Похоже, в эпоху «Сухого закона», сожгли все книжки», – иронизирует он.

В 1995 году Тито купил участок земли возле Остина и построил перегонный куб емкостью 16 галлонов, а также небольшую постройку вокруг него. Чтобы начать выпуск водки, потребовалось разрешение от местной комиссии по алкогольным напиткам. Тито гордится тем, что его завод стал первым легально открытым перегонным заводом в штате. В 1997 году Тито начал производить кукурузную водку на собственном заводе. В тот год он выпустил 1000 ящиков водки.

Поначалу все операции Тито выполнял один. «Я делал водку, разливал по бутылкам и загружал в грузовики», – вспоминает он. С финансами тоже было непросто. «У меня было 19 кредитных карт и я перебрасывал деньги с одной карты на другую, когда «выбирал» весь лимит. На протяжении первых 8 лет я не зарабатывал ничего», – рассказывает предприниматель.

Первые годы Тито не рекламировал свою водку – на это не было денег. Вместо этого он участвовал в национальных конкурсах и активно общался со специалистами. В 1998 году он познакомился с Тони Абу-Ганимом, возглавлявшим отдел закупок алкоголя в казино Bellagio. Тому понравилась водка, и он попросил устроить презентацию для сотрудников. Казино Bellagio стало одним из первых крупных покупателей водки.

Всплеск интереса к водке Tito's произошел в 2001 году, когда она выиграла конкурс San Francisco World Spirits Competition, обойдя 71 других водок категории премиум. The Wall Street Journal обращает внимание на то, что главным судьей конкурса является уже знакомый нам Тони Абу-Ганим, но, на самом деле, дело в не связях, а в качестве. В том же 2001 году водка Tito's впервые удостоилась четырех звезд от журнала Spirit Journal и подтвердила свои звезды в 2007 году.

95 баллов, которые упоминаются в рекламе водки Tito's, – это рейтинг журнала Wine Enthusiast.

К 2007 году компания Fifth Generation производила 160 тыс. ящиков водки в год. Тито Беверидж увеличил производство, добавив еще 9 перегонных кубов и три разливочные линии. На тот момент в компании работало уже 18 человек.

В 2010 году компания выпустила 245 тыс. ящиков водки. Много это или мало? По сравнению с конкурентами очень мало – лидер американского рынка Smirnoff выпускает более 9 млн. ящиков в год, Sky vodka, занимающая второе место на рынке, около 2,5 млн. ящиков. Однако у компании есть своя ниша. И эта ниша растет.

Технологически водка Tito's отличается от других водок тем, что она проходит шестикратную очистку и производится вручную. Впрочем, второе – это уже часть истории, часть легенды о том, как простой американец из Техаса сумел сделать одну из лучших водок в мире.

Захвату рынка способствует и продуманная ценовая политика. Предприниматель принял решение пожертвовать прибылью и установил цену на свою водку, существенно ниже, чем у премиальных водок Belvedere и Grey Goose, с которыми она конкурирует. Кстати, среди конкурентов Tito's есть и российская водка «Белуга».

Николай Федянин