Историю Техаса как американского государства условно можно начать с 1821 года, когда американец Мозес Остин прибыл в мексиканский городок Сан-Антонио-де-Бехар и получил разрешение от мексиканского правительства императора Августина I основать колонию из 300 американских семей. В то время Мексике (бывшей испанской колонии) принадлежало огромное количество земель в Центральной, Южной и Северной Америках, среди которых территория Техаса занимала не такое уж значительное место. Мексиканцы не особенно стремилась заселять именно эту свою территорию. Одной из причин такого пренебрежения Техасом были агрессивные центральноамериканские индейцы.

В начале XIX века Мексика вытеснила со своей территории на пустующие земли Техаса наиболее опасные племена – команчей, кайова и апачей, и опасалась их нападения на пограничные территории.

Тем не менее, незначительно заселенный и непривлекательный для самих мексиканцев, Техас притягивал к себе взгляды американских поселенцев. В 1822 году американское правительство во главе с президентом Джеймсом Монро предложило выкупить эту территорию у Мексики. Но мексиканский император Агустин I не захотел ничего продавать, зато позволил за очень умеренную плату и на льготных условиях заселять пустующие земли Техаса, с условием, что поселенцы примут мексиканское подданство и католическую веру. Мексике было выгоднее пустить сюда арендаторов и потом каждый год брать с них налоги, чем продать Техас и получить деньги только один раз. Кроме того, при помощи поселенцев Августин I надеялся создать буфер между враждебно настроенными индейцами и мексиканскими поселениями Ларедо и Сан-Антонио-де-Бехар. И новые переселенцы из Европы и Америки создали этот буфер.

Уже в 1823 году сын Мозеса Остина – Стивен Остин – опубликовал объявление, в котором призывались сильные, умеющие владеть оружием мужчины, для охраны и защиты фермерских поселений и городов от набегов команчей и бандитов. Так было положено начало специфическому формированию – техасским рейнджерам. В 1835 году это формирование было утверждено на официальном уровне. Исключительность техасских рейнджеров может исходить прежде всего из того, что в эту организацию с самого начала должны были идти только самые сознательные и самые лучшие люди. Им необходимо было за очень умеренную плату (а иногда и без оной) защищать своих соотечественников от опасностей, буквально закрывать собой, не ожидая особых наград и не выгадывая ничего для себя лично. Авантюрист, мечтающий о власти или о деньгах, на подобных условиях надолго бы в рейнджерах не задержался. И техасские рейнджеры стали уникальной организацией, единственной в своем роде не только для Америки, но и для всего мира. Их никогда не было много, но они всегда были лучшими из лучших.

История Техаса неотделима от истории техасских рейнджеров, потому что с самого начала эта организация принимала деятельное участие во всех основных событиях. И в Республике Техас, образованной в 1836 году, техасские рейнджеры остались главной действующей военной силой.

Но вернемся чуть назад. Поначалу новое население Техаса прекрасно уживалось с Мексикой, платило свои налоги, осваивало земли и сдерживало индейцев. Но однажды техасцы восстали, освободились от владычества мексиканских правителей и образовали собственную Республику. Так в чем же была причина такого категоричного шага? Ведь Стивену Остину в 1833 году удалось даже добиться веротерпимости и разрешения использовать в официальных документах на территории Техаса английский язык (до этого момента все документы оформлялись только на испанском).

Причиной явилась политика нового правителя Мексики, Антонио Лопеса де Санта-Анны, который в 1834 году совершил военный переворот в Мексике и назначил себя военным диктатором. Отношение Санта-Анны к Техасу оказалось резко отличным от терпимого отношения императора Августина I.

Говоря о роли личности в истории, никак нельзя обойти молчанием известного генерала-президента Санта-Анну, 11 раз приходившего к власти в Мексике, претерпевшего бесчисленное количество ссылок и отставок, развязавшего огромное количество сражений и повлиявшего на всю историю Америки XIX века так сильно, что даже самые яростные его противники не могли не признать его заслуг и его значения. О Санта-Анне неизменно уважительно говорили и друзья, и враги, даже те, кого он притеснял более всего. Сам он именовал себя «Наполеоном Запада» и его биографы признают, что для этого у Санта-Анны были все основания. Можно сказать, что если бы не категоричность Санта-Анны, Техасская Республика могла вообще так и не появиться. Техас еще на многие годы мог оставаться провинцией Мексики.

Санта-Анна начал с того, что отменил все льготы, которые предоставили техасцам его предшественники. Но хуже было то, что он запретил техасцам носить оружие. Людям, которые вынуждены были постоянно защищать себя от тех же команчей, было запрещено иметь какое бы то ни было оружие вообще. Санта-Анна желал, чтобы техасцы по-прежнему были буфером и сдерживали индейцев, но в случае чего не смогли бы поднять оружие на мексиканцев по причине отсутствия такового. Помимо прочего, техасцев с 1836 года сильно стеснили новыми налогами, которые стали в несколько раз выше, чем налоги с мексиканцев. Так же Санта-Анна потребовал выдворения всех незаконных иммигрантов, которые успели расселиться на пограничных территориях со стороны Штатов, с конфискацией их имущества и уже возделанной земли в казну Мексики. Никто не будет спорить, что частично требования Санта-Анны были понятны и даже законны. Мексика могла распоряжаться, позволить ли новым переселенцам стать полноправными гражданами Техаса или выдворить их со своей территории. Но вкупе все решения Санта-Анны оказались нетерпимыми для техасцев и они восстали, потребовав отсоединения Техаса от Мексики.

Первое столкновение произошло 2 октября 1835 года, близ города Гонсалес. У техасцев не было регулярной армии, и воевали только добровольцы и техасские рейнджеры. Но они смогли противостоять регулярной армии мексиканцев в битве возле Консепсьона 28 октября 1835 года, захватили в декабре мексиканский город Сан-Антонио-де-Бехар, чуть позднее – маленький городок Голиад ближе к побережью.

Санта-Анна ответил на поднятую техасцами революцию военной силой, лично придя в Техас с огромной армией, осадил форт Аламо близ Сан-Антонио, уничтожил техасский гарнизон форта, а позднее устроил Голиадскую резню: вынудил сдаться в плен под обещание сохранения жизни около 400 человек восставших и, 27 марта 1836 года, расстрелял всех без исключения.

Терпение техасцев истощилось, они начали воевать всерьез. Отряды техасских рейнджеров и ополченцев вышли навстречу Санта-Анне. После нескольких столкновений, 26 апреля 1836 года, в 18-минутной битве у Сан-Хасинто мексиканцы были разбиты, а Санта-Анна взят в плен. 14 мая 1836 года в городе Веласко Санта-Анну вынудили в обмен на свободу подписать договор, по которому Техас получал независимость. Так началась короткая и яркая история Техасской Республики.

Как независимая страна Техас был признан США, Францией и некоторыми другими государствами Европы, но не Мексикой.

Кстати, 3 марта 1837 года президент США Эндрю Джексон назначил Элси Ла-Бранча как американского поверенного в Республику Техас, официально признав Техас как независимую республику. 25 сентября 1839 года Франция официально признала Техас, назначив Альфонса Дюбуа де Салиньи в качестве поверенного. Французское посольство было построено в 1841 году и до сих пор стоит в г. Остин. Техасская Республика также получила дипломатическое признание и поддержку со стороны Бельгии и Нидерландов. Великобритания из-за дружественных отношений с Мексикой не признала Техас на официальном уровне, но принимала техасские грузы в своих портах. В Лондоне расположилось неофициальное Посольство Республики Техас, которое располагалось напротив ворот дворца Сент-Джеймс.

Мексиканское правительство Санта-Анны, который по договору был отпущен на свободу, со своей стороны не ратифицировало договор и Техас оставался на положении затяжного военного конфликта с Мексикой все время своего свободного существования, вплоть до 1845 года, когда он добровольно вошел в состав Соединенных Штатов. Этот шаг был продиктован необходимостью: техасское правительство президента Сэма Хьюстона понимало, что в одиночку республика Техас не сможет справиться с Мексикой. У Техаса было слишком мало населения и не было регулярной армии, чтобы эффективно бороться с Санта-Анной. Поэтому техасцы просили принять свою республику в состав США, что и было сделано при американском президенте Джеймсе Ноксе Полке, 29 декабря 1845 года.

Поскольку Техас – единственный из штатов, вошел в состав США будучи равноправным, признанным государством, он и по сей день сохраняет за собой право поднимать свой флаг на одном уровне с государственным флагом США. Земля Техаса считается собственностью Техаса, а не федеральной собственностью. По договору, заключенному в 1845 году, Техас так же имел право по своему желанию выйти из состава Соединенных Штатов. Это право было утеряно после окончания гражданской войны 1861-1865 гг., вместе с поражением Юга.