Одно из самых ярких театральных впечатлений моего детства – фильм «Медведь» по миниатюре А. П. Чехова, где блистательно играли Жаров и Андровская. Этот еще довоенный (1938 г.) шедевр – жемчужина нашей домашней фильмотеки. Русский театр Хьюстона несколько лет назад уже ставил эту пьесу. Режиссером и исполнителем роли помещика Смирнова был Сергей Туканов. Его партнерами были Эдита Розенберг (Попова) и Александр Поминов (Лука). Помнится, посмотрел с удовольствием – хорошо играли.  

Тогда-то впервые шевельнулась мысль, что поставить пьесу можно по-другому. По сюжету Смирнов приезжает получить долг, Попова говорит, что такой суммы у нее сейчас нет, и просит подождать до послезавтра. Смирнов настаивает, скандалит, дело доходит чуть ли не до дуэли, но ... кончается предложением и поцелуем. В предыдущих постановках как-то не очень просматривался простой резон, что Смирнов остается не потому, что надеется вытребовать деньги – ведь их в наличии нет. Кредитору приглянулась хорошенькая вдовушка, и он решил за ней приударить. Дело оказалось верным: ему досталась и красавица и все ее имение в придачу.

Чехов определил жанр своей одноактной пьесы так: «шутка». Вот и мы решили развить шутку таким образом, что роли молодых помещика и помещицы сыграют, скажем мягко, не совсем молодые актеры – Владимир Патрунов и Людмила Шарф. Эта затея была рискованной, поскольку каждому из главных исполнителей предстояло заучить текст на двадцать минут звучания. А годы предполагают ослабление памяти. Но Владимир и Людмила с блеском преодолели все трудности и играли темпераментно и ярко. По крайней мере так оценили спектакль зрители–коллеги по пансионату для пожилых «Синяя птица».

Петр Вайсбург, композитор и пианист, виртуозно сыгравший увертюру к спектаклю, в своих оценках был строже публики и счел, что не хватало «нерва». Но нам и во сне не снилось тягаться с уровнем профессионалов из киевского Театра им. Леси Украинки, где много лет служил Петр. Задача театра «Синяя птица» скромнее – сделать более красочной и полноценной жизнь наших ветеранов. В этом нам на этот раз помогли детский театр «Радость», одолжив разборные кулисы и красивый малиновый задник, сшитый Людмилой Вайнер, и Елена Филипс, предоставившая для спектакля театральные костюмы собственного изготовления. За то им низкий поклон и спасибо!