На стадионе в Далласе главенствовали только два цвета. Сине-голубое море раскинулось вокруг зеленого газона знаменитого стадиона Cotton Bowl. На этом стадионе, принимавшем матчи первенства мира 1994 года, 26 мая в товарищеском матче встретились сборные Молдовы и Сальвадора.

На трибунах было небольшое сине-желто-красное пятнышко. Это выходцы из Молдовы, проживающие ныне в Далласе, пришли поддержать  сборную. За час до матча я разговорился с бывшим кишиневцем Евгением Бульмага, который живет в штате Филадельфия.

– Я уже два года живу в Штатах, – рассказал Евгений. – Хотя Филадельфия от Техаса находится на расстоянии двух тысяч километров, сразу взял на работе отпуск     за свой счет, билет на самолет, забронировал гостиницу. Такая великолепная возможность поболеть за своих, грех было ею не воспользоваться!

На трассе, ведущей к стадиону, мы обгоняли машины с сине-голубыми флагами. А на подходах к арене нашему водителю пришлось пробираться сквозь толпы жизнерадостных сальвадорцев. Многие пришли с семьями, а, надо сказать, семьи у веселых метисов, как у  цыган – мал мала меньше. Но на футбол идут даже с самыми маленькими, приучая их любить самую великую игру на свете.

– Конечно, Сальвадор! – даже возмутился моему вопросу, кто сегодня победит, сальвадорец Мойзес. – Победим, потому что мы сильнее! Счет – 3:0!

– Да, наши болельщики уверены в легкой и крупной победе над вами, – делился в разговоре со мной сальвадорский журналист Алекс. – Но наш  тренерский штаб предупредил, что игра будет тяжелой. Молдова для нас в футбольном плане – терра инкогнита, неизвестно, чего от вас ждать. Тем более, что европейские сборные традиционно сильны. Следует ждать борьбы нервов, и кто лучше распорядится своими моментами, тот и победит.

На стадионе на фоне «чертового колеса» раскинулись разнообразные закусочные (привет турецкой кухне!)  City Arts («Город искусств»), где за вполне умеренные деньги можно купить себе авторские работы из керамики, железа или стекла, бижутерию или картины. Тут же озеро, на котором можно поплавать на лодках, стилизованных под белых лебедей. А еще хороший футбол. Вполне достойное использование законного субботнего выходного. Понятно, почему в Далласе на футбол ходят семьями.

Полтора тайма – полное преимущество

Но нас ждала игра, которая началась с 15-минутным опозданием. На поле команду вывел капитан Семен Булгару, которому в день игры исполнилось 25 лет. 

Тренер сборной Молдовы, беседуя с нами накануне игры, заметил, что Сальвадор относится к числу неприятных соперников – легкие, шустрые, быстрые, которые вгрызаются в оппонента и не отпускают его. Так  и оказалось. На 16-й минуте Сергей Пащенко ликвидировал выход один на один, но вездесущий Бонилья вторым темпом отправил мяч в ворота. Затем сальвадорцы дважды попали в каркас ворот сборной Молдовы. За Молдову сыграли штанга и перекладина.

На 23-й минуте Виктор Головатенко неожиданно оказался в одиночестве перед воротами соперника, но не смог переиграть вратаря. Тот перевел мяч на угловой. Подача с углового и тот же Головатенко головой попадает в штангу! А в следующей атаке вновь забили быстроногие сальвадорцы. Джейм Алас вышел один на один и переиграл Сергея Пащенко. 0:2 к 24-й минуте – не самое благоприятное начало.

Было от чего впасть в уныние, но  футболисты Молдовы руки не опустили и пошли вперед. На 36-й минуте Игорь Пикущак мог забить, но сальвадорцев спас вратарь. А на 45-й минуте Егор Овсянников не использовал самый верный в первом тайме момент. Он вышел один на один, но мяч перекинуть через вратаря ему не удалось.

Второй тайм прошел под эгидой тотального преимущества сборной Молдовы. Словно не было одуряющей духоты, многочасового трансатлантического перелета, трудностей с акклиматизацией, экзотических соперников, переполненных трибун, настроенных против тебя. Ребята заиграли так, как и должны играть: полный контроль над мячом, прессинг, удары по воротам. Били со штрафных, издали, даже с угла поля! Это Артур Патраш прямым ударом с углового едва не застал врасплох вратаря соперника, но тому с огромным трудом удалось перевести мяч на еще один угловой. Сальвадорцы, не стесняясь своего статуса хозяев, открыто тянули время: откидывали мячи после свистка судьи, долго лежали на футбольном газоне после столкновений с соперниками...

На 69-й минуте только что вышедший на замену Анатолий Дорош забил чистый гол, вколотив мяч в сетку с близкого расстояния. Но канадский рефери почему-то усмотрел в этом моменте офсайд. Несмотря на обилие голевых моментов, матч так и завершился победой сборной Сальвадора со счетом 2:0.

Футболисты покидали стадион, садясь в автобус, расстроенными. Оно и понятно, выложились все по полной программе. А в это время сальвадорские болельщики устроили импровизированный концерт, празднуя победу. Танцы-пляски под бой барабанов и тамтамов. Сегодня праздник на сальвадорской улице...

Мы столкнулись с нашими болельщиками, которые отчаянно переживали за молдавскую сборную на трибунах Cotton Bowl, растянув в безбрежном сине-белом море три молдавских триколора.

– Нас одиннадцать человек, мы все живем, учимся, работаем в Далласе, – поведал мне Раду. – Кто из Кишинева приехал, кто – из Резины, кто – из Бельц... Так болели, что сальвадорцы нас зауважали и подбадривали. Очень скучаем по родине, а матч с участием нашей сборной – как встреча с Молдовой!

После матча

– Вы сами видели, что ребята сегодня отдали себя без остатка, выложились на все сто, не жалели себя, – мы разговаривали с Ионом Карасом по приезде в отель. – Мы доминировали на протяжении полутора таймов, но, к сожалению, не смогли реализовать свои многочисленные голевые моменты. Поражение не по игре. У нас всегда самой сильной линией считалась защита, но сегодня ребята показали, как может играть наше нападение. Надо только уметь реализовывать свои моменты. Вернутся в строй игроки «основы», поэтому в будущее сборной я смотрю с надеждой.

А именинника на ужине после игры поздравили тортом со свечами. Но радоваться своему юбилею Семен Булгару не стал:

– Могли добиться, как минимум, ничьей. Но что поделать, надо идти вперед!

Леонид Рябков, Даллас

на снимке: игроки сборных Сальвадора и Молдовы  в игре, даллаcские болельщики вместе с игроками сборной Молдовы после матча.